灵州城矗立在黄河东岸，背靠苍茫的鄂尔多斯高原，城墙高达三丈有余，东西绵延数里，远远望去如同一头匍匐在大地上的巨兽。城墙由夯土筑成，外砌青砖，历经百年风雨，砖面上布满了深浅不一的裂纹和风化痕迹，却依然巍峨坚实。城楼高三层，飞檐斗拱，檐角悬挂着铜铃，在秋风中发出清脆的响声。城门洞上方嵌着一块石匾，镌刻着两个西夏文字，笔画刚劲有力，透着一股立国之初的雄浑气魄。
林昭立马在城西五里处的一处土坡上，举着望远镜看了半晌，缓缓放下，感慨道：“难怪这里能作为西夏的第一个都城，果然高端大气。”
马振邦策马立在他身侧，闻言问道：“那为什么现在只做陪都了？”
林昭道：“简单看过一些史料，没深读。灵州做了西夏十八年的都城，后来到太平元年——也就是大宋天禧三年，公元一〇二〇年——迁都兴州，即如今的兴庆府。原因说法不一，但我猜多半是为了避开大宋东面的兵锋。灵州地处黄河东岸，无河水之险可依，离宋境终究太近。到底不够安心。兴庆府在河西，背靠贺兰山，纵深更大，战略回旋余地也更宽裕。”
马振邦若有所思地点了点头，忽然眼睛一亮：“这么说，如果我们打下灵州，会有特殊的意义？”
林昭笑了笑，目光重新投向那座巍峨的古城：“对。灵州打下来了，兴庆府从心理上就已经是一块死地了。这是西夏龙兴之地，是他们立国的起点。连祖宗选定的第一个都城都守不住，兴庆府里的人，心里那根柱子就断了。”
这话说得不重，但在场的几个人都听得心头一震。
岳飞策马上前半步，抱拳道：“林帅，末将以为，以我军如今的士气和兵力，拿下灵州并不难。您说吧，什么时候攻城？”
林昭没有直接回答，反而转过头，含笑看着岳飞：“鹏举，你觉得我们应该怎么打这座城？”
岳飞愣了一下，显然没料到林昭会把这个问题抛给自己。他张了张嘴，脸上露出一丝不太好意思的神情，挠了挠头道：“林帅，用兵您是出神入化，有您在这里坐镇，末将……说实话，没想过这个问题。”
这不是恭维。岳飞此刻对林昭的佩服是发自肺腑的。从打破门悬杀拿下临河州，到果断渡河抢占西岸，再迅速回师东岸一举歼灭翔庆军司主力，最后趁势追击、兵临灵州城下——这一系列操作环环相扣、行云流水，每一步都踩在西夏人的软肋上，既不贪功冒进，也不畏首畏尾。岳飞自问熟读兵书、久经沙场，但像林昭这样把整个战役节奏掌控得如此精妙的打法，他以前从未见过。
然而林昭既然问了，他便不能敷衍。岳飞沉吟片刻，凝神思索了一阵，缓缓开口道：“林帅，末将斗胆说几句。如今的灵州城虽然城高池深、规模宏大，但城中守军不多，主力已被我们在城外歼灭殆尽，剩下的不过是些溃兵和留守的老弱残兵，士气低落，能战之力恐怕不足三千。正面强攻当然也能拿下来，无非是多费些时日、多折些人手罢了。”
他顿了顿，抬眼看向林昭，目光中带着一丝试探：“但末将觉得，林帅您特意把炮队和热气球都调过来，又把全军压到城下扎营，恐怕不只是想简简单单地把城拿下来。您是不是……想用一种震撼的方式拿下它？给兴庆府造成心理冲击？”
林昭听完，先是微微一怔，随即朗声大笑起来。那笑声在空旷的旷野上传出很远。
“鹏举啊鹏举，”林昭笑着摇头，眼中满是欣赏之色，“难怪你将来能成大帅，果然眼光独到。”
岳飞被他这一夸，反倒有些不知所措，愣在原地。
林昭没有多做解释，回身看向马振邦：“马哥，炮都到了吗？”
“都到了。”马振邦点头，“三门重型弗朗机炮，二十五门中型野战炮，全部到位，弹药也一并运过来了。”
“好。”林昭又问，“我们手里有多少手榴弹？多少炸药包？”
马振邦略一思索，答道：“现在各营士兵手中配备的手榴弹，加起来大概有几千枚，具体数目得统计才知道。临河州的仓库里本来存了两万枚，但陈素守城的时候用了不少，不清楚还剩多少。炸药包倒是充足，一共五十个，一个都没动过。”
林昭点了点头，目光变得深沉起来。他望着灵州城高大的城墙，沉默了片刻，忽然说出一句让在场所有人都愣住的话：
“派人回临河州一趟，把手榴弹全部运过来。不管还剩多少，一颗都不要留，全部送到前线。”
马振邦正要应声，忽然想起什么，说道：“这事简单——谢长风现在就在临河州。”
林昭微微一怔：“哦？他什么时候去的？”
马振邦道：“他后卫部队最后一批过河，按理说应该跟在我后面北上，我让他去了临河州。一是康王受了伤，我让他去看看情况；二是让他重新布置临河州的守军。”
林昭神色一凝，语气严肃起来：“康王去了临河州？还受了伤？他不是在柔狼山城吗？”
“陈素向拔都鲁求援的时候，他跟来了。”马振邦道。
林昭叹了口气：“尽给我们添乱。行，那就派人告诉长风，让他把临河州的手榴弹押送过来。另外，等弹药到位以后，给我弄一批投石机来。我要把一万枚手榴弹、四十个炸药包，加上三门重型弗朗机炮和二十五门中型野战炮的全部炮弹，全部用在灵州城上。”
他回过头，看着三人震惊的目光，语气平静得像在说一件微不足道的小事：“这种城墙，看着唬人，说到底不过是夯土包了一层青砖。别说它，就是汴京的城墙，挨上这么一轮也扛不住。我要把这座西夏人引以为傲的雄城，城墙直接炸塌。”
他的声音不高，却带着一股令人脊背发凉的杀气：“我要让西夏人知道——下一个兴庆府，只要我想，也能把它炸成齑粉。”
土坡上一片寂静。
岳飞瞪大了眼睛，嘴唇动了动，却什么都没说出来。拔都鲁握着铁骨朵的手不自觉地紧了紧，喉结上下滚动了一下。马振邦愣了几息，随即深深地吸了一口气，重重地点了一下头。
“明白。”他说，“我去安排。”
说完拨转马头，一抖缰绳，朝后方营地的方向疾驰而去。马蹄扬起一溜尘土，很快消失在暮色之中。
林昭重新举起望远镜，望向灵州城。城头上的西夏守军正在慌乱地来回奔跑，显然已经发现了城外宋军大营的动静。一面绣着西夏文的将旗在城楼上匆忙升起，又被风吹得猎猎作响。
他放下望远镜，嘴角微微勾起一个弧度。
“传令下去，”他说，“今夜全军好好休息，明日弹药到了，攻城。”
与此同时，临河州中，另一场对话正在进行。
谢长风坐在赵构对面，直愣愣地盯着他看了好一会儿。赵构被他看得有些不自在，笑了笑，道：“长风，你这是做什么？”
谢长风终于开口了：“殿下，我听说解临河州之围的时候，您曾经单人独骑冲阵来着？”
赵构闻言，略显腼腆地笑了，但那笑容当中分明带着一丝骄傲：“对，我冲阵来着。虽然当时是有点冲动，但结果不挺好吗？我们打败了西夏军。”
谢长风闭上眼睛，叹了口气。再睁开时，目光里多了一些别的东西。
“殿下，我能作为朋友说两句话吗？而不是作为你的臣子。”
赵构愣了一下，随即拉起谢长风的手，语气诚恳：“当然，我们是好朋友。哎呀，不要总君君臣臣那一套，我讨厌这个。”
谢长风点了点头：“好，那我就说了。殿下，您下次能不能别这么得瑟了？”
赵构一愣：“长风，这个‘得瑟’是啥意思？”
“得瑟，就是你作为一个王爷，打仗的时候能不能不要老显摆你自己的武勇？你这样会影响别人的。现在林昭都不冲阵了，你是康王殿下，你去冲阵。真要有个好歹，我们别说打败临河州的围敌，就是打下兴庆府，这功劳也被你给冲没了。你要是真当我们是朋友，能老实点吗？能坐镇在城里吗？你这么玩太吓人了！”
这一番话说得毫不留情。赵构脸上的笑容僵住了，这回是真的尴尬了。他低下头，沉默了片刻，才低声道：“我当时真没想那么多……我就是觉得陈素一个人在城里，太危险了。”
说到这里，赵构忽然抬起头，眼睛瞪了起来：“哎，对了！你们几个大男人，干嘛把陈素一个小娘子留在城里守城？你们还要点脸吗？这么大的重任交给陈素？你们现在怪我冲阵，我冲阵也是你们逼的！”
谢长风笑了。
“殿下，陈素真的比你强太多了，你知道吗？同样是一座城，留陈素守城和留你守城，我们会毫不犹豫地选择陈素。你不会打仗，陈素比你会。无论是医术、武力格斗还是军事素养，她都不是一个普通男人能比的。”
赵构越听越惊喜，嘴角的笑意越扩越大：“啊？陈素这么厉害？一个小娘子都这么厉害？”
谢长风一脸正经地看着他：“殿下，我知道你什么意思。我劝你最好别有那个意思。你要真有那个意思，那就没意思了。陈素跟你不合适。我们都接受不了。陈素未来的夫君，只能娶她一个。你作为王爷，你能做到吗？”
赵构坚定地点了点头：“我能。”
谢长风看着他，目光没有丝毫松动：“那假如你将来成了皇帝，你也能做到只娶她一个吗？”
赵构稍微顿了顿，然后还是点了点头，语气比方才轻了几分，却依旧笃定：“我能。”
谢长风马上道：“我不信。”
他还想再说，还没等他开口，一个传令兵匆匆跑了过来，抱拳道：“谢将军，林帅有令，命你火速押送弹药前往灵州城下，明日要攻城了。”
谢长风站起身来，拍了拍衣甲，转头对赵构道：“总之听兄弟一句话——别惹陈素。”
说完便大步走出帐去，身影很快消失在夜色中。
赵构独自坐在帐中，望着谢长风离去的方向，低头想了想，又抬起头来，喃喃自语道：“不惹陈素？本王做不到啊。”