六皇子府。
气氛比皇宫还要压抑。
秦昭一整晚都没睡好，心里总觉得不踏实。
天刚亮，他就得到消息，自己派出去做事的那个门客，突然消失了。
生不见人，死不见尸。
秦昭当时就慌了，后背瞬间冒冷汗。
他第一个念头就是，那人跑了。
跑了就意味着，随时可能把他供出来。
他在屋里来回踱步，越想越怕，手脚都在发凉。
陷害兄长，构陷皇子，这是大罪。
一旦被父皇查实，贬为庶人都是轻的，搞不好会被直接圈禁一生。
就在他心神不宁快要崩溃的时候，府外传来通报。
李忠来了。
秦昭腿一软，差点没站稳。
完了，全都完了。
李忠走进府里，脸色平静，没什么表情。
他当着秦昭的面宣读了圣旨。
禁足府中，闭门思过，无旨不得外出。
没有削爵，没有流放，也没有当众问罪。
秦昭听完，整个人都僵住，半天说不出话。
他这才彻底明白。
父皇什么都知道了。
知道是他布的局，知道是他要害秦云。
只是父皇没有下死手。
李忠宣完旨，看了他一眼，声音压得很低，只有两个人能听见。
“六殿下，奴才说句不该说的话。”
“陛下这一次，是真的在护着您。”
“有些心思，不该动的，以后千万别再碰了。”
“这次是禁足，下次再犯，陛下就不会心软。”
“殿下好好想想吧，别再走错路。”
秦昭脸色惨白，浑身发抖，一句话都说不出来，只能拼命点头。
眼泪在眼眶里打转，吓得几乎要哭出来。
“我知道了……我知道了……”
“我一定闭门思过，一定反思……”
“再也不敢了，再也不敢了……”
他反反复复念叨着，声音都在打颤。
李忠叹了口气，没再多说，转身离开了皇子府。
大门关上。
秦昭腿一软，直接瘫坐在地上。
.........
二皇子府。
书房里很静，只有笔尖划过宣纸的轻响。
秦浩坐在案前，不紧不慢地练字。
忽然一阵急促的脚步声从外面冲进来，门被猛地推开。
秦锐一脸按捺不住的兴奋，几乎是跑着冲进书房。
“二哥！二哥你听说了没有！出大事了！”
秦浩手上的笔顿了顿，没有抬头，依旧看着纸上的字迹。
“慌什么，慢慢说。”
秦锐喘了口气，凑到案边，压低声音。
“魏贵妃被废了！直接打入冷宫，一点挽回的余地都没有！”
“还有老六，秦昭，被父皇下令禁足，闭门思过，无旨不得踏出府门一步！”
“真没想到，老六平时看着还算机灵，胆子居然这么大，敢在背后做那种局。”
“魏贵妃也是糊涂，真以为父皇看不穿她那点心思，把手伸到储位的事里，这不是找死吗。”
秦浩这才缓缓放下笔，拿起一旁的帕子擦了擦手指。
他抬眼看向秦锐，神色平静，没有半点意外。
“我也是刚收到消息。”
“我也没有想到，这件事背后，真正动手的是魏贵妃。”
“老六平日里看着还算稳重，做事也算有分寸，谁知道野心一上来，就什么都顾不上了。”
“他的心思太大，实力又撑不起来，出事是早晚的。”
秦浩轻轻叹了一声。
“父皇这辈子最不能容忍的，就是后宫干政，皇子结党，更容不得自己的儿子为了争位，自相残杀。”
“他碰的是底线。”
秦锐眼睛一亮，连忙点头：“二哥说得对！不过说起来，咱们还得谢谢老六。”
秦浩抬了抬眼。
秦锐压低声音：“要不是他动手，老大也不会倒得这么快。虽然咱们都清楚，老大迟早要出局，可他这么一闹，等于提前把老大拉下来了。”
“对咱们后面的布局，省了太多力气。”
秦浩淡淡一笑，不置可否。
“这话你心里知道就好，不要对外说。”
秦锐连忙点头：“我省得！”
“二哥，这么一来，老六就算彻底出局了。现在争的人，就剩下老三和老五了。”
秦浩点点头，伸手将桌上的宣纸抚平，动作从容不迫。
“急不得。”
“父皇正值壮年，身体稳固，短时间内绝不会轻易提立太子的事。”
“越是这个时候，越不能出头。”
“我们现在要做的，就是静观其变，把自己手里的事做好，不出错，不张扬，不主动惹事。”
“谁先沉不住气，谁就先倒下。”
秦锐听得一脸认真，连连应声。
“是，二哥。我都听你的。”
秦浩嗯了一声，重新拿起笔，目光落回纸上。
.........
三皇子府。
庭院里安静得很，只有风吹过树叶的轻响。
秦峰坐在廊下的软榻上，手里端着一杯凉茶，听着下人从宫里带来的消息。
听完之后，他放下茶杯，看向站在身旁、一直沉默不语的谋士。
“你都听见了？”
谋士微微躬身：“殿下，属下都清楚了。”
秦峰轻轻嗤了一声。
“老六这个人，还是太嫩了。”
“他那点心思，在我看来，愚蠢至极。”
“他以为自己做得天衣无缝。先出手把已经失势的老大拉下去，再把脏水往别人身上泼。”
“他算得很清楚。老大一倒，最有机会的就是我、老二、老五。我们三个人最显眼，也最容易被父皇猜忌。”
“只要把事情引到我们身上，他就能藏在后面，坐收渔翁之利。谁也不会第一个怀疑到他头上。”
秦峰说到这里，顿了顿，声音冷了几分。
“他还有一层心思，是想提前把争储的水搅浑。只要皇子之间先斗起来，他就能浑水摸鱼。”
“可惜啊。”
“他太小看父皇了。”
“父皇这辈子见过的阴谋诡计，比他吃过的米都多。朝堂上下，宫里宫外，哪一处不在父皇的眼皮底下？他以为藏得深，其实一举一动，早就被看得明明白白。”
“结果呢？好处没捞到，反倒把自己给搭进去了。贵妃被打入冷宫，他自己被禁足，这辈子想要再翻身，难了。”
谋士安静听着，没有插话。
秦峰重新拿起茶杯，眼底深处，一丝精光一闪而过。
“不过，对我而言，这倒不是坏事。”
“老六一倒，皇子之间的格局就更清楚了。剩下的人少一个，争夺就少一分麻烦。”
他抬眼看向谋士，吩咐道。
“你去安排一下。”
“从今天开始，加速拉拢朝中大臣的脚步。愿意靠拢的，多加礼遇。还在观望的，派人暗中接触。”
“老六用愚蠢给我腾出了路，我不能浪费这个机会。”
谋士立刻躬身：“属下明白，这就去办。”
另一边，五皇子府。
消息传到秦烨耳朵里的时候，他正坐在院子里摆弄弓箭。
听完下人一番回话，他手里的弓弦都没松，当场就忍不住笑出了声。
他转头看向站在身旁的贴身心腹，语气里满是幸灾乐祸，又带着几分不屑。
“真是没想到，背后搞小动作的居然是老六这个蠢货。”
“本事没多少，胆子倒是不小，胆子大就算了，脑子还不好使。”
“这下好了，把自己玩进去了，魏贵妃也倒了，彻底翻不了身。”
秦烨嗤笑一声，摇了摇头。
“老大也是真倒霉。”
“不过也好，他倒得越快，对我们越有利。”
说到这儿，秦烨眼神亮了起来，语气里多了几分势在必得的笃定。
“接下来这段时间，我得在父皇面前好好表现。”
“朝政该出力的出力，差事该办的办好，让父皇看看，谁才是真正稳重可靠的人。”
“这太子之位，我势在必得。”
旁边的心腹立刻上前一步，满脸堆笑地开口奉承。
“殿下说的是，眼下这个局面，对您最是有利。”
“六皇子垮台，大皇子没了指望，二皇子和三皇子还在互相观望，谁也比不上殿下您根基稳。”
“再说了，殿下背后还有镇南王做靠山，那可是实打实的军方力量，满朝上下谁不忌惮几分。”
心腹说的镇南王，正是秦烨的亲舅舅。
王猛一生战功赫赫，在边境驻守多年，手里握着重兵，威望极高，是整个大秦王朝唯一一位异姓王。
也正是靠着这层关系，秦烨从一开始，就稳稳拿到了军方的大力支持，底气远比其他皇子要足。
秦烨听得心满意足，微微抬了抬下巴，一脸傲然。
“你说得没错。”
“有舅舅在，朝堂上的分量我从来不缺。”
“现在老六自己把路走死了，正好给我腾出地方。”
他抬眼望向皇宫的方向，眼神里充满憧憬，仿佛已经站在了那至高无上的位置。
在他眼里，太子之位已经近在眼前，只差最后几步。
秦烨甚至能想象出自己身穿龙袍、接受百官朝拜的画面了。