深夜，子时三刻。
京城被浓黑的夜色裹得严实。
街头巷尾只剩打更人稀疏的梆子声。
“咚——咚——子时三刻，平安无事！”
白莲教死士从京城各处暗巷、破院、街角悄然钻出。
三十余人聚在天牢西侧的僻静胡同里，身形贴墙而立，呼吸压得极低，连脚步声都敛得毫无声息。
人人腰间藏刃，眼底透着孤注一掷的狠劲。
白灵并未现身。
她一身灰布素衣，裹着斗篷，藏身于胡同外百米处的一棵老槐树后，只露出一双锐利的眼，死死盯着天牢方向。
她没有亲身涉险，天牢营救本就是风险极大。
“动手。”
为首的死士头目压低嗓音，吐出两个字，手一挥，众人立刻分成两队。
一队摸向天牢侧门，按照事先约定的暗号，轻叩门板三下，又长敲一声。
门内立刻传来细碎的响动，被收买的牢头悄无声息拉开一道门缝，低声道。
“快，换班空隙只有半柱香，别耽误！”
死士们迅速换好腰牌，压低帽檐，鱼贯而入。
另一队则绕到东北角，撬开下水道井盖，依次钻了进去。
按照图纸摸索，很快抵达天牢地牢下方，用短刀撬开松动的石板，悄无声息潜入。
计划一开始，顺利得超乎预料。
岗哨被轻易避开，牢头暗中放行，地牢守卫寥寥无几，死士们一路畅通无阻，很快摸到关押长老的牢房。
所有人都认为，此次营救定能成功。
“唰！”
骤然间，无数火把亮起，火光冲天，将漆黑的天牢照得亮如白昼。
四周高墙之上，密密麻麻站满暗卫，个个身着黑衣，手持利刃，早已布下天罗地网。
天牢大门轰然紧闭，退路被彻底封死。
“不好，有埋伏！”
死士头目脸色骤变，厉声嘶吼，刚想下令突围，无数羽箭已然破空而来。
“咻、咻......”
前排的死士瞬间被射成刺猬，惨叫都没来得及发出，便栽倒在地。
“杀！一个不留！”
暗卫统领一声令下，埋伏的暗卫如潮水般涌出，刀光剑影瞬间交织。
这些暗卫皆是秦帝精心训练的死士，身手矫健，配合默契，招招致命。
白莲教死士虽悍不畏死，却早已落入圈套，四面受敌，根本无从反抗。
眨眼间功夫，天牢前院便堆满了尸体
参与行动的白莲教死士，无一生还，尽数毙命。
藏身槐树下的白灵，原本还在静待捷报，忽闻天牢方向传来震天的厮杀与惨叫，心头猛地一沉，脸色大变。
完了。
全完了。
精心筹备的计划，到头来，还是失败了。
她没有丝毫犹豫，深知此刻多停留一秒，便多一分被抓的风险。
白灵猛地转身，裹紧斗篷，压低帽檐，借着夜色的掩护，脚步飞快地离开。
没过多久。
天牢劫狱的消息，像一阵风，刮进皇宫御书房。
李忠轻手轻脚走进来，压低声音禀报。
“陛下，天牢那边出事了。
白莲教真的动手了，想劫狱救人。
暗卫早有准备，所有参与救援的白莲教徒，一个没跑，全部当场斩杀。”
秦帝放下手里的朱笔，点了点头，脸上露出满意的神色。
“哼，这群臭老鼠，总算肯露头了。”
“藏着掖着，反倒难办。既然肯动手，说明他们也急了。
这一败，他们短期内肯定不敢再动，得缓一阵子。”
他顿了顿，目光变得冷淡。
“天牢里那几个白莲教的余孽，都处理了吧？他们的作用，已经用完了。”
李忠连忙躬身：“是，陛下。”
另一边。
白灵风尘仆仆地返回据点。
院子里，几名留守的教徒正翘首以盼，见她回来，立刻围上来，眼神里满是急切。
“圣女！成功了吗？长老都救出来了？”
“天牢那边动静那么大，是不是得手了？”
“我们都等着您的好消息呢！”
白灵停下脚步，抬手扯下斗篷的帽子，摇了摇头。
“行动失败！”
“圣女......您说什么？失败了？”
“怎么会……我们不是计划得那么周密吗？连天牢的守卫都收买了……”
“秦帝早有准备。”白灵打断他，声音沙哑。
“他早就料到白莲教会动手，故意露出破绽，引我们上钩。”
“我们所有的计划，全在他的算计里。
想救长老？难如登天。
那些去的死士，一个都没回来，全没了。”
这话一出，全场死寂。
几名教徒僵在原地，脸色惨白，嘴唇哆嗦，半天说不出一句话。
“营救计划，取消。”白灵下达命令。
“明天一早，离开京城，返回总坛。”
“是，圣女。”
众人低声回应。
.........
画面一转。
大坡山，连绵百里，山连山，峰叠峰。
山道上，一队人马马蹄踏尘，风驰电掣，正全速赶路。
为首一人，黑袍罩身，正是罗网首领赵高。
他身后，是掩日、惊鲵、玄翦、六剑奴。
再往后，二十名地级一流杀手，黑衣裹身，腰佩短刃，神色冷峻，周身杀气藏而不露。
一路日夜兼程，马不停蹄，整整三四天，终于抵达大坡山山脚下。
放眼望去，眼前群山连绵，沟壑纵横。
山势陡峭，林木茂密，一人多高的杂草丛生，把山路遮得严严实实，放眼望去，一片苍绿中透着阴森。
这里就是合欢门总坛所在地，幽郡大坡山。
赵高抬手，勒住马缰。
“停。”
队伍瞬间停下，马蹄扬起一阵尘土，整齐停在山脚下的一片平地上。
他翻身下马，目光扫过眼前莽莽群山，淡淡开口。
“分出去十人，去前面侦查，摸清地形，找到合欢门总坛的具体位置。”
“是。”
十名地级杀手齐声应和，抱拳领命。
虽然雌雄双煞提供过一份大致的地形图，但具体总坛藏在哪座山洞、哪处密林，那份情报并未细说。
山这么大，这么多杂草树木，不侦查一番，根本找不到入口。
十名杀手身形一闪，如狸猫般窜入山林，很快消失在草木深处。