此刻，紫霄宗的休整驻地，已然炸开了锅。
林峰陪着一众同门闲逛归来，刚回到驻地，就听闻了赌庄的惊天闹剧。
听完始末，林峰当场嗤笑出声，满脸不屑：“简直荒唐！姜棠区区五灵根练气五层，也配让人押注夺冠？怕是什么刚入仙途、不懂行情的少爷，钱多烧得慌。”
他优越感十足，语气带着毫不掩饰的轻蔑：“别说夺冠，依我看，她第一轮都未必能过。这六十八万灵石，注定打水漂。”
周围弟子纷纷附和。
“确实！傻子才会押姜棠！”
“也就外行人不懂，才会做这种亏本买卖！”
“林师兄才是咱们紫霄宗的希望，押谁都不可能押姜棠啊！”
众人你一言我一语，句句踩低，笃定这场闹剧最终只会落得血本无归的下场。
林峰被众人捧着，心底愈发飘飘然，越发觉得自己才是紫霄宗此次唯一能撑场面的人。
他负手而立，故作沉稳地轻叹一声，一副大度惋惜的模样：“说到底也是可怜，六十八万灵石，攒得何其不易，偏偏砸在最不可能的人身上。若是押我，好歹还有几分回本希望，押姜棠，纯属痴心妄想。”
这话一出，周遭又是一阵吹捧附和。
就在众人谈笑正酣时，一道清浅的身影慢悠悠从人流外走来。
姜棠吃饱喝足，神色慵懒，眉眼淡然，慢悠悠晃回了驻地。
她一身素色宗门制服，气息平平，依旧是那副人畜无害、普通至极的练气五层模样，混在人群里毫不起眼。
最尴尬的画面出现了。
说正主的坏话反而还被正主听到了。
喧闹的人群瞬间一僵，所有议论、嘲讽、吹捧的声音，像是被硬生生掐断一般，戛然而止。
方才围着林峰滔滔不绝、肆意贬低姜棠的一众弟子，嘴巴半张，表情凝滞，眼神齐刷刷僵僵地落在缓步走来的少女身上。
空气瞬间安静得离谱。
风掠过驻地长廊，只剩下细碎的风声，尴尬得能抠出三室一厅。
谁也没料到，他们扎堆当着所有人的面，吐槽嘲讽当事人，转头就看见正主慢悠悠站在不远处，一字不落地听完全程。
只是说归说，闹归闹。
总归是没有人敢真正得罪姜棠。
毕竟姜棠可是宗主的亲传弟子。
私下吐槽就算了，当面作妖大家还是没什么胆量的。
方才肆意调侃嘲讽的一众弟子瞬间心底打鼓，脸上的戏谑笑意瞬间僵住。
死寂的气氛里，所有人眼神飘忽，没人敢再接话，更没人敢再对半分句话贬低姜棠。
原本气焰高涨、句句轻蔑的林峰，脸色也悄悄变了变。
他方才话说得最满、嘲讽得最狠，此刻心底隐隐有些发虚。
他是内门弟子，资质尚可、修为扎实，可终究比不过宗主亲传的分量。
真惹得姜棠不悦，哪怕对方性子温和，有宗主这座大山压着，他也讨不到半点好处。
短暂的尴尬僵持后，有弟子硬着头皮讪讪打圆场，试图化解气氛：“那个……姜棠师妹，我们就是随口闲聊赌庄的趣事，没有别的意思，你可别往心里去。”
“对对对，纯属玩笑，玩玩而已！”
众人慌忙附和，姿态放软，和方才肆意嘲讽的模样判若两人。
林峰见状，也立刻收敛了眼底的轻蔑，强行端起前辈大度的姿态，故作从容地开口：“没错，只是闲来闲谈。师妹不必多想，众人也是无心之言。”
他巧妙地将自己带头嘲讽的过错摘得干干净净，反倒一副安抚后辈的宽厚模样。
场面瞬间从针锋相对的嘲讽，变成了小心翼翼的客套。
全程被众人议论的当事人姜棠，却半点愠怒都没有。
姜棠抬眸，目光清清浅浅扫过全场，声音不大，却异常清晰，一字一句落进每个人耳中：
“首先，我觉得这个玩笑并不好笑。”
“其次，我们都是紫霄宗的弟子，通过嘲讽我来抬高别人，属实没什么意思。”
她语气平静，没有怒意，没有尖锐的指责，可偏偏这份淡然，比发火更让人颜面发烫。
都修仙了，都有这么厚的靠山了。
她干嘛还要小心翼翼的。
姜棠轻轻扯了扯唇角，笑意微凉：“修行修心，修的是格局眼界，不是嘴皮子功夫。大家都是同门，同宗同源，在外本该抱团争气，对内却要踩低捧高、拿同门当乐子，未免太过小家子气。”
几句话落地，字字轻柔，却像一记轻锤敲在所有人心上。
众人脸颊瞬间火辣辣的，无人敢抬头对视。
林峰的脸色更是彻底挂不住了，青白交加，尴尬的手足无措。
他本想借着众人吹捧立起自己“宗门希望”的人设，此刻反倒被姜棠几句话衬得格局狭小、心性浅薄。
姜棠目光淡淡落在他身上，不针对、不刻薄，却格外清醒：“林师兄修为扎实、勤勉修行，值得认可。但实力是用来赛场争锋、为宗门争光的，不是用来对比碾压、踩低同门的。”
“赌局是外人的事，输赢是我的事。没必要借着调侃我，凸显自己的厉害。”
直白，坦荡，一针见血。
林峰喉结狠狠滚动两下，张口欲辩，却发现自己一句话都说不出来。
所有的优越感、所有的惋惜说辞、所有的居高临下，此刻都显得无比可笑幼稚。
统子在识海里疯狂鼓掌：“主人说得太对了！怼得漂亮！全员哑口无言！”
姜棠却没打算再揪着不放。
没必要逞口舌之快。
真正的输赢，从来不是嘴上辩出来的。
她缓缓收回目光，语气恢复平和：“闲话到此为止。试炼在即，大家与其浪费时间议论我，不如专心备战，争取为紫霄宗拿到好名次。”
说完，她不再看众人窘迫的神色，身姿松弛，静静立在队伍末端。
不骄不躁，不卑不亢。
全场死寂良久。
缓缓注视着姜棠的身影消失在二楼的拐角处。
陆钰宁靠在栏杆上听到这番话，瞬间醍醐灌顶。
不禁给小师妹竖了个大拇指：“还得是小师妹啊，大格局。”