蒟蒻抬起头，用袖子胡乱擦了一下脸上的泪，不答反问。
“你们早前，是不是给汤怡喂过一颗毒药？”
这话一出，时蕴心头猛地一怔，她瞬间回想起之前。
那次汤怡刻意模仿妹妹的模样，处处矫揉做作，妄图踩着妹妹上位。
她一时震怒，便将灵儿赠予自己的一颗毒药强行喂给了汤怡。
时蕴下意识侧头，瞥向身侧的沈浸星。
汤怡算是沈家的远亲，说到底与他沾着干系。
她的目光在沈浸星脸上停了一下，心里有些担忧。
但沈浸星的面容平静，没有半分愠怒和诧异。
时蕴心中那点顾虑散了，缓缓颔首应声。
“不错，确有此事。”
蒟蒻闻言，唇角勾起一抹极浅的笑。
“那颗毒药，名叫曼罗醉，普天之下，唯独药王谷大小姐温莞一人能够炼制此药。”
听到“温莞”两个字，时蕴与时幸心头轰然一震，惊意瞬间漫上眼底。
她们几乎同一时间，想起了灵儿随身带着的那个布包袱。
那日她们在包袱背面不起眼的角落，看到细细绣着一个小小的“莞”字。
当时百思不得其解，此刻所有的疑惑豁然开朗。
难不成蒟蒻口中的药王谷大小姐温莞，就是灵儿的生母？
那灵儿的爷爷……就是当年陪在温莞身边一起失踪的那个奴仆？
蒟蒻一直留意着时家姐妹俩脸上的神情变化。
她一看到时蕴和时幸对视，就立马想到了她们一定是知道些什么。
蒟蒻猛地往前冲了半步，神情激动。
“你们是不是知道些什么？我已经把所有旧事都讲出来了，你们快告诉我！”
她苦苦追查了十几年，从那个地方拼杀出来。
一路跋涉，从姑苏到京城，线索就在眼前，怎能不满心急切？
沈浸星和柳诗年同时往前迈了一步，挡在了时幸和时蕴身前。
两人一左一右，把时蕴和时幸护在了身后。
止战的手也加重了力道，牢牢按住了蒟蒻的肩头，把她躁动的身体稳住。
蒟蒻被按着动不了，急切从她眼里一点点消退，变成了另一种更深的情绪。
一种害怕错过最后一点线索的恐惧。
时幸和时蕴没有说话，两人又对视了一眼，同时在心里做出了决定。
这件事牵扯着灵儿的身世，万万不能由她们擅自做主。
灵儿如今寄居在时府，在姐妹二人出嫁之后一直守在二老身边，替她们侍奉双亲，尽着一份孝心。
虽然时家没有正经行过义结亲眷的仪式。
但她们早已把灵儿视作亲妹妹，爹娘也早已将她当成了义女。
她们不能替她揭开尘封的过往，不能替她做任何决定。
总要先把一切，亲口告诉灵儿本人。
蒟蒻见自己无论怎么追问，时家姐妹始终缄口不言，没有吐露半分线索。
她慢慢停下了挣扎。
十几年来心心念念的追寻，一瞬间仿佛成了泡影。
所有支撑她撑下来的念想都像是被冷水浇灭。
她怔怔地立在原地，眼底的光一点一点消散，只剩下死寂一片。
豆大的泪珠顺着脸颊滚落下来，无声地砸在青石板上。
时蕴看着蒟蒻，心里生出一丝不忍。
她本就心性柔软，如今怀着身孕，心肠比往日更加细腻。
眼前这个女子，满身伤痕，满心执念。
拼了命地追查了十几年，终于找到了接近真相的一步，却又被挡在了门外。
时蕴轻轻叹了口气，声音放柔。
“这件事干系重大，还请你体谅，我们姐妹眼下实在不能告知于你。
倘若日后有可以说的那一天，我们一定会第一时间告诉你，可好？”
时蕴的声音温和，像是春日里化开的溪水。
蒟蒻的眼泪停了一下，抬起头看着时蕴，像是在确认什么。
她用力地点了点头，哽咽着连声应道：“好……好！我听你们的！”
一旁的时幸压下心底的软意，走上前来。
“那你依旧要先回到定安王府的地牢中待着，你可愿意？”
蒟蒻没有半分迟疑，毫不犹豫地点头。
“我愿意！”
时幸看着她那双没有闪躲的眼睛，脸上的神色才稍微松缓了一些。
心里也有几分动容，但她逼着自己冷静下来，转头看向止战。
“把她带回去，在地牢里好生安置，不要苛待于她。”
止战沉声应了一声，押着蒟蒻转身离开了星澜院。
蒟蒻走后，院子里重新安静了下来。
时蕴和时幸并肩站着，看着院门的方向，谁都没有先开口。
过了一会儿，姐妹俩转过身，看向始终安安静静站着的柳诗年和沈浸星。
俩人交换了一个眼神。
这件事，该告诉她们各自的夫君了。
虽然是家事，但瞒着枕边人终究不是长久之计，而且这事跟重生意义不一样。
时蕴先开了口，声音不大，带着一点试探。
“阿年，我有件事要跟你说。”
柳诗年看着时蕴那副小心翼翼的样子，伸手把她鬓角散落的碎发拢到耳后。
“你说。”
时蕴深吸了一口气，把给汤怡喂毒药，又把灵儿的身世原原本本说了一遍。
她说完之后，心里有些忐忑，不知道柳诗年会怎么看待这件事。
毕竟她给汤怡喂毒药这件事，无论如何都称不上光明正大。
柳诗年听完，反而露出一抹浅笑，握住了时蕴的手。
时蕴不知道的是，刚才他们皆被身世秘辛、恩怨纠葛牵动心绪。
唯独柳诗年的目光，自始至终都轻轻落在时蕴身上。
方才时蕴坦诚说出喂毒一事，语气带着不易察觉的忐忑，柳诗年都看在眼里。
他知道，她心底定然是惴惴不安，怕他觉得她手段狠戾。
怕他厌弃她这份不温柔、不善良的一面。
但柳诗年心底没有半分畏惧，没有半分嫌弃。
他只觉得满心熨帖，甚至隐隐欢喜。
欢喜她愿意对他坦诚所有不堪与锐利，欢喜她从不刻意在他面前伪装完美。
从最初时蕴步步靠近、刻意撩拨、有意勾引，他就心知肚明。
柳诗年从来没有过半分怨怼，从始至终，都是他心甘情愿。
他喜欢的人本就有千万种模样，万般鲜活，从不是单一的温柔贤淑。
他见过她榻间魅惑入骨、勾人心魂的模样。
见过她对弈时懵懂笨拙、惹人发笑的模样。
见过她面对世间苦命人时，柔软慈悲、满心不忍的模样。
也见过她护着家人、护着妹妹时，一往无前、果敢凌厉的模样。
温柔是她，笨拙是她，心软是她，狠绝也是她。
汤怡之事，她看似手段毒辣，可根源不过是为了护住自己的至亲妹妹，护住心底最珍贵的人。
他怎么会嫌弃？
别说只是惩戒妄图欺辱至亲的小人。
就算她再有几分锋芒、几分狠绝，他也全盘接纳，甘之如饴。
他爱的从来不是一个完美无瑕的假象，是完完整整、有血有肉、亦善亦刚的时蕴。
心甘情愿被她利用，心甘情愿包容她所有模样。
此生此世，唯有她，值得他这般迁就偏爱。