“拿下！”
身后官差立马上前。
柴老头方才还人五人六的，这会已经变成怂包了。
卑微得跟孙子一样，连连磕头求饶。
“大人！大人何故抓人？！我夫妇二人安分守己，从未犯法啊！
是不是抓错人了？！我儿没考中也不至于抓人啊！”
董县令鸟都不鸟他们，满脸厌弃。
还是一旁的师爷好心，冷声告知真相。
“你还盼着你儿高中？做梦！柴望春闱大胆科举舞弊，罪证确凿，
早已在京城被缉拿入狱！如今能不能保住人头，尚且难说，还谈什么功名！”
“什么——？！”
柴老头浑身一软，两眼发直，瞬间傻在原地。
而一旁的田爱花，听完这惊天噩耗，一口气没提上来。
两眼一翻，身子直直往后一仰，嘎嘣一声，当场晕死过去！
围观街坊彻底炸开了锅，一众邻里挤在巷口，纷纷唏嘘咂舌。
这两个月，田爱花日日炫耀，处处嘚瑟，踩着樊修汶落榜说事，嚣张得整条巷子无人不知。
谁能想到一夜翻盘。
昨夜遭泼水欺负的落榜“废材”，转眼高中贡士，前程似锦。
日日吹嘘，自命不凡的天才儿子，竟是舞弊重罪，锒铛入狱，生死难料！
众人这瓜吃得都撑了，竟一时不知该说些什么好。
世事无常，报应不爽，莫过于此。
院内，樊修汶闻声匆匆走了出来。
他心里头一直揣着一团疑惑。
今年春闱考题刁钻古怪，比往年难出不止一星半点。
他考完之后心里没底，实打实觉得自己大概率要落榜，压根没敢盼着名次。
谁料一纸喜报下来，竟是实打实的第十八名贡士。
樊修汶压下满心的疑惑，上前恭恭敬敬给董县令作揖行礼。
董县令伸手亲自将他扶了起来，看他的眼神那叫一个越看越满意。
没人知道，董县令这段时间是怎么过来的，简直是水深火热。
他们福津县本就是西陲边角小县城，挨着梧国边界。
穷乡僻壤，文教薄弱，历来在春闱里都排不上号。
前些日子，京城先来急信:
本县学子柴望，牵扯科举舞弊大案，还牵连了当朝丞相柳丞相！
这事闹得极大，稍有不慎，地方监管不力的罪名扣下来。
他这个县令轻则贬官，重则直接丢乌纱，搞不好还要被牵连审问。
董县令当时吓得魂都快飞了，以为自己这辈子仕途算是彻底栽在柴望这瘪犊子手里了。
结果昨晚第二封快报和恩师的信送到:福津县学子樊修汶，高中贡士第十八名。
一祸一福，功过相抵。
等于硬生生给他捞回了一条官路，保住了头顶的乌纱帽。
董县令此刻看着樊修汶，那是越看越顺眼。
这哪里是学子，这分明是我的救命福星啊！
外头围观百姓挤挤攘攘，人多眼杂，机密话不好当众说。
董县令当即拍了拍樊修汶的胳膊，压低声音：“人多，进屋谈。”
院子里，卢氏忙前忙后招待师爷和一众官差，脸上的笑意就没停过。
屋内关上门，瞬间清静下来，董县令和樊修汶二人对坐桌边。
董县令捋着胡子，一脸了然的笑意，率先开口。
“你小子，心里是不是一堆疑问？觉得今年考题太难，自己不该考这么好？”
樊修汶也不藏着，坦然点头，说出心底困惑。
“回大人，学生自觉发挥平平，本以为定然落榜，不曾想名次如此靠前，实在费解。”
董县令当即哈哈大笑出声。
“你啊你！这回纯粹是天降大运捡漏了！
今年春闱之前，市面上到处流窜所谓的丞相押题册，传得神乎其神。
大半赴考学子跟风疯买，人人抱着侥幸心思刷题背答案。
偏偏就你老实，半点不沾这些旁门左道。
结果呢？
这批买了押题册的考生，全数卷入舞弊案，成绩作废、名次清零，不少人直接革除功名！
一大批比你学问好、底子厚的才子全都栽了进去！
空出来的名次，可不就落到你这种踏实做题、没沾半点猫腻的人头上了？
“时也，命也，运也！”
樊修汶瞬间恍然大悟，心里五味杂陈。
原来竟是这般缘由。
董县令见他不说话，身子微微前倾，声音压得更低。
“你这桩造化，还得好好谢谢丞相府三少夫人，时蕴。”
“我恩师在御史台当差，特意给我传了信，这次科举舞弊案，
原本上头都打算草草结案、糊里糊涂定板了，牵连极广，我都得跟着倒霉。
是时小姐力排众议，坚持要彻查到底、传唤其他人证，硬生生把整桩案子扒得水落石出！”
“你往后入京考殿试，可得寻机会，好好谢谢人家。”
樊修汶连忙端正神色，连连点头。
“理应如此。”
“只是学生如今不过一介小小贡士，人微言轻，怕时小姐身份尊贵，未必愿意见我。”
董县令瞥他一眼，那眼神活脱脱写着：年轻人，你还是太嫩了。
他慢悠悠道：“见不见是人家的事，心存感念、礼数周全，是你的本心，有这份心意就够了。”
樊修汶受教点头，表示自己学废了。
“学生谨记大人教诲。”
话也说完了，董县令起身准备告辞。
临出门，他直接从袖子里掏出一张银票，足足一百两，硬往樊修汶手里塞。
樊修汶连忙推辞，脸上发烫，满心愧疚。
“大人已然帮学生良多，学生怎好再收重赏，实在羞愧难当。”
董县令却不容他推拒，摆摆手十分爽快。
“拿着！你接下来要入京殿试，京城花销大、处处要用银钱。
你好好考，搏个漂亮进士名次，就是对我最好的报答！”
董县令心里算盘打得噼啪响。
福津县本就是西陲穷县，多年出不了一个像样的进士。
若是樊修汶能一举高中进士，那是全县之光，也是他这个县令的天大政绩！
到时候往上调官、升迁晋级，全都有了底气。
越想越美，董县令脸上笑意藏都藏不住，满心舒畅地带人离去。
院子外头，邻里还在议论纷纷。
对比隔壁柴家一地狼藉，再看樊家今朝荣光，真是天上地下，判若云泥。
董县令一行人走后，卢氏双手小心翼翼捧着那张烫金红底的喜报。
指尖轻轻摩挲着上面的字，一步步朝着儿子走去。
满心的欢喜还没来得及说出口，眼眶一热，热泪先吧嗒吧嗒落了下来。
这些年的辛苦煎熬，尽数涌了上来，她哽咽着开口:
“我的儿，你五岁便启蒙，早也用功，晚也用功，不曾耽误一日。
大暑天热得满身起痱子，你伏案写字分毫不动。
数九寒天手上生满冻疮，你提笔读书不肯少写一字！”