雅妃回过神来，下意识地整了整衣裙，双手交叠于腰前，微微屈膝就要行礼。
“见过太上长老。”
海波东吓了一跳，一股斗气从掌心涌出，稳稳托住了雅妃即将弯下去的手臂。
“雅妃姑娘不可！”
雅妃一愣。
海波东连忙后退一步，拉开距离，哈哈一笑：“你若给老夫行了这个礼，我怕陆衡小友待会拆了老夫的骨头啊。”
他是真怕。
在沙漠的这段日子里，他亲眼看着这个少年以七星斗王之躯正面击退两名斗皇，亲眼看着他一掌拍碎墨家满门。雅妃对陆衡的重要性不言而喻。
陆衡笑了一声：“海老说笑了。”
他走到雅妃身边，很自然地伸手将她揽进怀里，下巴搁在她头顶。
“雅妃姐，以后在这加玛帝国，你见到谁都不用行礼。”
雅妃靠在他胸口，身体微微僵了一下，随即便放松下来。
她的脸颊烫得厉害。
雅妃闷声嘟囔了一句：“大庭广众的……”
“后院就咱们几个人，哪来的大庭广众。”
雅妃在他胸口轻轻锤了一拳，没再说话。
青鳞站在三步开外，抓着自己的辫子尾巴，看着被陆衡抱在怀里的雅妃。
雅妃姐姐好漂亮。
陆衡哥哥抱着她的样子，好温柔。
一种说不清道不明的感觉从胸口冒出来，酸酸的，涩涩的。
青鳞不太明白这是什么，但她知道，她也想被那样抱着。
她把脸埋进辫子里，耳朵尖红了一小片。
海波东把这一切看在眼里，心中暗暗感慨。
他活了大半辈子，经历过无数风浪，可今天这个局面是他从未设想过的。
一个战力比肩斗皇的少年，七品炼药师，这样的人，选择站在米特尔家族身后。
不，准确地说，是站在这个叫雅妃的女人身后。
有陆衡在，米特尔家族在加玛帝国的地位，怕是用不了几年就会发生翻天覆地的变化。
海波东在心里盘算了一圈，越想越觉得自己这笔买卖赚大了。
“咳。”
海波东轻咳一声，打断了院子里的旖旎气氛，
“陆衡小友，老夫这一路舟车劳顿，能否先安排个住处？”
雅妃从陆衡怀里退出来，红着脸理了理鬓发，恢复了拍卖行首席拍卖师的利落作风。
“海老，院子西边有三间客房，热水随时都有。衣物我让人去备，晚饭也会安排妥当。”
海波东满意地点了点头。
随即，雅妃吩咐了两个丫鬟，引海波东去客房。
院子里安静下来。
雅妃转身，看着还揪着辫子尾巴不知道该往哪儿站的青鳞，走过去牵起她的手。
“走吧，姐姐带你去挑房间。弟弟旁边那间怎么样？”
青鳞猛地抬头，碧绿瞳孔里的三个光点转了一圈，小声问：
“可以吗？”
“当然可以。”
青鳞飞快地点了点头，跟着雅妃往里走。走了几步，她忍不住回头看了一眼陆衡。
陆衡冲她做了个“去吧”的手势。
青鳞抿着嘴笑了笑，小跑着跟上了雅妃。
两个一高一矮的身影消失在回廊尽头。
陆衡站在院子里，深吸了一口气。
青鳞安顿好了，海波东也到位了。雅妃姐这边有二星斗皇坐镇，整个乌坦城没人敢动她。
接下来，该办正事了。
他从纳戒里取出那个密封的玉瓶，瓶身通体碧绿，里面装的是从青莲地心火莲台底下挖出的十一颗莲子。
青莲地心火的莲子，蕴含着极其纯粹的火属性能量。
而且，莲子的能量温和持久，比直接吞噬异火安全得多，最适合用来夯实根基、冲击更高的境界。
当晚，陆衡在自己的房间里布下了简易的隔音阵法，盘膝坐在床上，打开玉瓶，取出一颗莲子。
莲子入口即化，一股清凉而醇厚的火属性能量顺着经脉流淌全身。
他闭上双眼，运转《五灵混沌诀·斗王篇》，引导能量循环。
闭关，正式开始。
一转眼，时间便过去了五个月。
就在此时，陆衡气海内传来一声闷响。七星斗王的瓶颈被火莲子的能量冲开，斗气浓度跃升了一个台阶。
八星斗王，成！
陆衡没有停下。
第六个月，火莲子的能量已经被消耗了大半。
他感觉到自己距离九星只差临门一脚，但仅靠火莲子已经不够了。
他从纳戒里取出一枚丹药。
斗灵丹。
丹药入口即化，一股温和却绵长的药力顺着经脉灌入气海。
五行气旋猛然加速旋转。
咔嚓。
八星的屏障碎裂，斗气如洪水般涌入新的层级。
九星斗王。
陆衡长长吐出一口浊气。
九星了。
距离斗皇，只差一步。
要不要再进一步？
他的纳戒里还有《万界药典》中的“王极破天丹”，那是六品巅峰丹药，服用后有两成概率让九星斗王直接突破斗皇。
两成。
换成别人，也许会赌。
但陆衡不打算赌。
八星和九星都是靠外力催上来的。
他的五行体质虽然底蕴深厚，但连续两次用外力突破，气海里的斗气多少有些浮躁。
如果不打磨扎实就强行冲击斗皇，就算成功了，根基也不会完美。
更何况，他修炼的是《五灵混沌诀》，五行合一化混沌，对根基的要求远比普通功法苛刻得多。
急什么。
他不赶时间。
九星斗王的陆衡，已经有了和斗皇巅峰一战的底气了。
第七个月和第八个月，陆衡收起了所有丹药和辅助材料，纯粹以《五灵混沌诀》打磨斗气。
五行循环运转，一遍又一遍。
气海中的浮躁一点一点被碾磨干净，每一缕混沌斗气都变得更加凝实浑厚。
……
第八个月末尾，陆衡睁开了眼。
地下室的空气干燥沉闷，但他的精神极好。
九星斗王，根基稳固，斗气纯度比突破时提升了不止一个档次。
他站起身，活动了一下筋骨，推开地下室的石门走上地面。
阳光有些刺眼。
院子里的槐树比八个月前又高了一截，树荫浓密，廊下的石桌上摆着一壶已经凉透的茶。
陆衡本来的计划是出关后直奔塔戈尔大沙漠，找蛇人族拿青莲地心火。
美杜莎女王取走了异火，迟早要打交道。
但刚在廊下坐了一会儿，他忽然想起一件事。
萧炎恢复斗气后的一个事件，萧家成人礼。
他答应过萧玉，要去参加。
而雅妃姐之前也说过，萧家给拍卖场递了请帖。
陆衡算了算日子。
不到一个月了。
沙漠的事，得往后推。