很舒服。
纪棠音紧绷的身体，慢慢地，放松了下来。
屋里很安静，只听得到窗外偶尔传来的虫鸣。
两人谁也没说话。
萧无咎的动作很温柔，也很克制。
他只是沉默地，替她揉着腰。
纪棠音靠在椅背上，闻着他身上传来的，那股冷冽又熟悉的气息，心里一片混乱。
她越来越看不懂这个男人了。
就在她快要再次睡着的时候，萧无咎突然开口了。
他的声音，在安静的夜里，显得格外清晰。
“你父亲当年辞官，不是自愿的。”
纪棠音的睡意，瞬间就没了。
她猛地回过头，看着他。
萧无咎也看着她，那双深不见底的眼睛里，情绪复杂。
“他是被人构陷，逼走的。”
“构陷他的人，就是陆远山。”
萧无咎的声音很平，像是在说一件与他无关的事。
可这几句话，落在纪棠音的耳朵里，却像是平地惊雷。
她脑子里“嗡”的一声，一片空白。
父亲，是被陆远山构陷的？
那个她曾经敬重的陆叔叔，那个父亲最得意的门生，竟然是害了她全家的元凶？
这个认知，比之前听到的任何流言，都让她感到震惊和……荒谬。
她看着萧无咎，嘴唇动了动，却一个字都说不出来。
萧无咎看着她那副失魂落魄的样子，心里那点因为她和陆远山有牵扯而生的不快，彻底烟消云散了。
他要的，就是她这副，只能依靠他的样子。
他停下揉按的动作，站直了身子，居高临下地看着她。
“现在，你还觉得，他值得你维护吗？”
纪棠音没说话。
她只是看着他，那双漂亮的眼睛里，没有了平日的清冷和戒备，只有一片茫然和脆弱。
像一只迷了路的小鹿。
萧无咎的心，像是被什么东西，不轻不重地撞了一下。
他不喜欢她哭，但更不喜欢她现在这副，没有灵魂的样子。
他伸出手，想去碰碰她的脸。
纪棠音却像是受了惊一样，猛地站起身，往后退了一步，拉开了两人的距离。
“我……我想一个人待会儿。”
她的声音，带着一丝不易察察觉的颤抖。
萧无咎的手，停在了半空。
他看着她，她眼里的戒备和疏离，又回来了。
他心里那点刚升起的，莫名的情绪，瞬间就被烦躁所取代。
他收回手，没再多说，转身走了出去。
门被关上，隔绝了两个世界。
纪棠音靠在冰冷的墙壁上，慢慢地，滑坐在地。
她抱住膝盖，将脸深深地埋了进去。
没有哭。
只是觉得冷。
从心底里，透出来的冷。
第二天，一个意想不到的人，来到了知府衙门。
新科状元，顾云阶。
他奉了皇命，以巡查江南学风为由，骤然抵达。
陆远山作为江南知府，自然要出面接待。
顾云阶在正厅里，见到了陪同在陆远山身边的萧无咎，以及，站在萧无咎身后的纪棠音。
他愣了一下。
他当然还记得纪棠音。
当初在侯府，老夫人有意将她许配给自己时，他见过她一面。
那个时候，她还是个低眉顺眼，看着有些怯懦的小丫头。
可现在，她站在永安侯的身后，虽然还是一副恭顺的样子，但那眉眼间，却多了几分说不出的风情和……坚韧。
顾云阶的心里，说不出是什么滋味。
有惊讶，有好奇，还有一丝，连他自己都没察觉到的酸涩。
这个女人，本该是他的。
“这位，想必就是侯府的表小姐吧？”顾云阶的目光，落在纪棠音身上，脸上带着温和的笑，语气却带着几分探究。
萧无咎的眉头，不易察觉地皱了一下。
又来一个。
怎么他看上的女人，总有这么多苍蝇围着。
“顾状元，一路辛苦。”
萧无咎上前一步，不着痕迹地，挡在了纪棠音和顾云阶中间，“江南学风一事，事关重大，还需顾状元多多费心了。”
他直接把话题，引到了公事上，没给顾云阶和纪棠音任何叙旧的机会。
顾云阶碰了个软钉子，也不好再多说，只能跟着陆远山，去安排好的院子里歇息。
只是，他的目光，在离开前，又若有若无地，在纪棠音身上，停留了片刻。
萧无咎将这一切，都看在眼里。
他心里冷笑。
状元郎？
不过又是一个，想攀龙附凤的罢了。
顾云阶在知府衙门住了下来。
他借着巡查学风的名义，时常“偶遇”在院子里走动的纪棠音。
这天下午，纪棠音正在廊下看一卷案宗。
是萧无咎让她看的。
关于漕运的案子，错综复杂，他让她帮忙整理线索。
她看得正入神，顾云阶的声音，从旁边传来。
“纪姑娘，真是好雅兴。”
纪棠音抬起头，看到顾云阶一袭青衫，站在不远处，手里拿着一卷书，脸上挂着他那标志性的，温和的笑。
“顾大人。”纪棠音站起身，福了福身。
“纪姑娘不必多礼。”
顾云阶走了过来，目光落在她手里的案宗上，“姑娘如今，竟也开始过问这些朝堂之事了？”
他的语气，听着是关心，实则，却带着一丝不易察觉的轻视。
在他看来，女人，就该待在后宅，相夫教子，舞文弄墨可以，但掺和朝堂，就是不安分。
“闲来无事，随便看看罢了。”纪棠音合上案宗，淡淡地回了一句。
“纪姑娘，”顾云阶看着她，像是下了很大的决心，开口道，“有些话，在下不知当讲不当讲。”
“顾大人但说无妨。”
“侯爷他位高权重，身份尊贵，不是你我这等寻常人，能够攀附的。”
顾云阶说得语重心长，“姑娘冰雪聪明，应该知道，什么样的路，才是最适合自己的。”
“以色侍人，终不能长久，姑娘若是想寻个安稳的归宿，还是应当早做打算，莫要等到人老珠黄，被人弃如敝履，才追悔莫及。”
他这番话，说得冠冕堂皇，句句都是在为纪棠音着想。
可话里话外的意思，无非就是，你配不上永安侯，别痴心妄想了，赶紧找个老实人嫁了吧。
纪棠音听着，只觉得好笑。
她看着眼前这个一本正经，教训自己的男人，突然开口。
“顾大人，说完了吗？”
顾云阶愣了一下。
“说完了，就该轮到我说了。”