暖阁里熏香袅袅，炭盆烧得正旺。
原本是极安逸的所在，此刻却因这几句话，空气陡然凝滞。
像是终于逮住了可以打压的对象，吴倩语憋着一肚子火气，非要把话说痛快不可。
她端起手边的茶盏，重重往桌上磕了一下。
眼神也像淬了冰似的，直直扎向江雪芒。
“谁不知道京中闺秀，除却家世显赫，最看重的便是才情品性。就说在座诸位，就算做不到琴棋书画样样拔尖，好歹诗词、音律、女红，总得有一样是精通的。”
“倘若人人都学某些人，空有一身蛮力，旁的一无所长，随便攀上一座靠山，便敢以贵女自居，那这京城的规矩世家门第，岂不是全要乱了套？”
暖阁本就不大，吴倩语越说声音越高，连廊外往来的人都被吸引过来，纷纷驻足往里面张望。
江雪芒的举手投足众人都看在眼里，的确不像自幼深闺教养出来的大家闺秀那般端庄得体。
开口说话的时候，偶尔还会带出一点异乡腔调，一听便知不是土生土长的北地人。
在场的人当中，倒是也不乏蜀地、楚地和江南的世家大族。
按理说，地域不该成为被轻视的理由。
可圈层这个东西，就是这样。
就算家族再有钱有势，根基不在京州，行事说话便天然要矮旁人半截。
更何况，江雪芒连个像样的娘家都没有，不过是太傅府上刚认下的义女，这“空降”的身份，更是让这些苦心经营多年的世家小姐们心里酸水直冒。
众人纷纷朝这边侧目，偶尔交头接耳，也不外乎是对江雪芒，品头论足。
“那位便是太傅夫人认下的义女？瞧着也就容貌身段出众了点，看不出别的什么过人之处。
也不知太傅这样的清流老臣，怎么会这般看重她。”
“我看是太傅夫妻两个上了年纪，这才才从族亲里挑个合眼缘的记在名下，只是这女子到底比不得男儿，将来迟早是要嫁人的，太傅偌大的家业没有子嗣承接，也着实可惜。”
“依我看，收她做义女，本就是留着用来联姻的。男人耳根软，枕边风最是管用，嫁得好，一个女儿，有时比儿子还好用。太傅这是给自己留条后路呢。”
“说到底还是占了一张好脸蛋，会勾人，这不摇身一变，麻雀变凤凰了？就是不知道最后能攀到哪一户权贵人家，别是又是个有妇之夫，给人做妾吧……”
……
议论声纷纷，不时钻进暖阁。
其实方才大家说的热闹，但是对于突然被拉进场的江雪芒，更多的还是忌讳她身后的陆太傅与夫人。
况且吴倩语的话，也不是全然没有道理。
席上除了顾晴雪早已定下婚约，其余姑娘，哪个不是盼着借家族谋划，求一门体面上好的亲事。
若是随便认一门亲，便能这般轻易高攀权贵，那她们多年苦读习艺、家族苦心经营，又算什么？
方才还打算从中劝解的李莹玉，此刻闭了嘴，不再出声。
就连顾雪晴想要开口打个圆场，也被她悄悄递来的眼神拦了下来。
人人心里各有盘算，暖阁之内陷入一阵难堪的沉默。
吴倩语见众人默然，只当自己这番话说到了大家的心坎里，心底不由得生出几分得意，等着看江雪芒如何收场。
反正不管是痛哭流涕地认错，还是恼羞成怒地反驳，都足矣让她成为京中笑柄。
江雪芒垂着眼，长长的睫毛在眼下投出一小片阴影。
她的目光扫过桌上那只装腊梅蜜的瓷罐，半晌，才轻声开口：
“力气大不好吗？”
满屋子人都没料到她会冒出这么一句，正占着上风的吴倩语更是一愣，手里的茶盏差点没拿稳，下意识反问。
“你说什么？”
“我是说，力气大有什么不好。”江雪芒又平静重复一遍，“渴了，能自己提桶打水；饿了，可以劈柴生火做饭，真要是遇上什么凶险的事，也能保护自己不轻易被人欺负...”
她抬起清冷冷的眸子。
“再说，方才那蜜罐，我也不是硬靠蛮力掰开的。这种瓷器东西从外面冷的地方拿进来，上面会凝结细密的水雾，刚才婢女直接徒手去拧，自然会打滑。我是用粗糙些的帕子垫着，用了巧劲才拧开的。”
她语气平平，仿佛比起回击对方的嘲讽，把这件事理说清楚更为要紧。
才情或许可以让人想出花蜜兑茶这样的乐事雅致。
生活的经验，同样可以帮人从拧不开的罐子里得到幽香的花蜜。
两者并不冲突。
当下安静了一瞬。
那些原本等着看笑话的人，脸上都有些挂不住。
忽而，暖阁外面传来“噗嗤”一声忍俊不禁。
“这话说的倒是有趣，也是，有本事的凭自己双手过日子，没本事的，才靠着踩低旁人，给自己挣脸面。”
不知是谁阴阳怪气说了这么一句。
有人忍不住低低笑开，也有人替吴倩语尴尬地移开目光。
吴倩语攥着帕子，脸胀成了猪肝色，那口怨气却像吞了块炭一样，在胸口越烧越旺。
正在这时，廊外传来通报，说是太子殿下来了，正在前厅与侯爷、侯夫人叙话。
方才还有些尴尬的气氛，一下子被冲散。
众人连忙起身相迎，江雪芒也被人顺势拉了一把，跟着一起往前院走去。
前厅里人头攒动。
可江雪芒还是在进门的第一眼，就看到了人群中那个最显赫的存在。