把江雪芒抱进净房清洗时，裴临一边给她涂上消肿的药膏，一边低声喃喃。
“明明给你后背垫了衣裳的，怎么还是磨破了？”
他动作不算熟练，却格外仔细。
药膏涂匀后，又用干净的帕子将她的头发绞干。
像摆弄一只没有知觉的洋娃娃，替她换好干净衣裳，才重新将人揽回榻上。
这些日子紧绷不休的焦灼与疲累，早已将裴临熬得身心俱疲。
躺卧下来，他便把头深深埋进江雪芒的肩窝，贴着她温热的肌肤，缓缓呼吸。
颈间被他温热的气息拂过，江雪芒下意识缩了缩脖子，耳边立刻传来他低沉的警告。
“别动。”
她只得垂下眼解释。
“好痒。”
怀抱着她的人胸腔轻轻震动，低低闷笑了两声，却全然没有松手的意思。
江雪芒小声嘟囔了一句“我不想睡”，可回答她的，只有身后渐渐绵长的呼吸声。
说来连她自己都觉得奇怪。
原本自己一点都不困的，却听着他平稳的呼吸，眼皮还是一点一点沉了下去。
等她再次苏醒，窗外天光早已褪去。
整个院落都浸在昏暗的暮色里。
身侧的床榻空空荡荡，被褥微凉，裴临早已不在屋内。
门外依旧是青砚值守，寸步未离。
听见屋内动静，他确认江雪芒起身，立刻有条不紊地安排婢女入内侍奉，端来温热的晚膳与茶水，一应起居打理得妥当周全。
重新活过来，江雪芒觉得自己脸皮厚了许多。
过往已经成为定局，而未来她也无法决定。
好好吃饭，好好睡觉，好好养回这一身的破败，才是眼下唯一要紧的事。
毕竟她吞金不是为了求死，是为了求活。
晚膳用得安静简单，婢女收拾完碗筷，轻手轻脚退了出去，屋内很快重归寂静。
没过多久，门外响起几声轻缓的叩门声，青砚的声音恭敬传来。
“姑娘，有件事，殿下特意交代，交由你来处置最为合适。”
府外车马备好，一路直行去往县衙牢狱。
牢狱之中常年不见天光，空气阴冷潮湿，处处透着压抑死寂。
远处几盏油灯摇摇欲坠，灯火昏黄微弱，勉强照亮曲折幽深的狱道，将人影拉得狭长单薄。
按照裴临的吩咐，林煦被单独关押在此处的偏牢中，不算酷刑加身，却也谈不上体面。
江雪芒在狱卒的带领下，来在牢门前。
数日不见，林煦早已没了往日斯文知县的温润模样。
衣衫脏乱、发髻松散。
整个人显得颓靡不堪。
听见动静，他猛地抬头。
看见立在牢门口的江雪芒，浑浊的眼底瞬间亮起一丝微光，像是抓住了最后一根救命稻草，狼狈又急切地扑到牢栏边。
“燕娘！你终于肯来见我了！”
他声音嘶哑。
“我真的知道错了。当初那尊金佛送来，是我母亲执意留下，我若是态度强硬些早早退回，也不会落得这般下场。”
他死死抓着牢栏。
“大婚那日的事，是我对不住你，若我知道京里来的事太子殿下，绝对不会把你交出去的。”
说完，林煦小心翼翼地看向江雪芒。
“你还好吗？后来太子殿下有没有为难你？”
江雪芒静静立在牢外，神色平淡。
甚至可以说心底没什么波澜。
“把我送给裴临和送给旁人，有什么区别？能不能留我一条命在？”
林煦哑口无言。
所有的辩解和懊悔，瞬间都显得苍白可笑。
“我今日来，不是为了那天的事追责，也不是来听你忏悔。”
说着，她从袖中取出一纸叠放整齐的文书，摊开在手。
“有人应该告诉过你。”
江雪芒平视着他紧绷的神情，缓缓说道。
“你上京赶考之前，在淮州结识过一名女子，你们二人有一个刚满周岁的孩子，眼下母子二人都在云州。”
这句话如同惊雷，轰然砸在林煦心头。他浑身剧烈一震，瞳孔骤然收缩，眼底满是错愕与慌乱，整个人当场僵住。
他的确记得淮州那段短暂的相遇，年少情动，一时倾心。
可后来母亲以门第悬殊为由，百般阻拦，硬生生断了两人往来。
他一直以为缘分到此为止，对方早已另寻归宿，全然不知那短短一段情愫，竟留下了一个孩子。
“你不用害怕。”
江雪芒语气平静。
“那名女子从没想过攀附你，更不会借着孩子纠缠你的前程。她要你签下这纸断亲书，从此孩子与你再无半点干系，两方互不打扰，此生不复相见。”
裴临的交代，便是让她来处置这个孩子。
她抱着孩子还给那女人时，对方便只有这一个请求。
她只要孩子。
林煦怔怔望着那张薄薄的断亲书，心头五味杂陈，翻涌着说不清道不明的酸涩、悔恨与茫然。
好像一切都在一息之间，被他全部搞砸了。
他指尖控制不住地微微颤抖，接过狱卒递来的笔墨，一字一顿，艰难签下自己的名字。
狱卒上前取过文书，叠好后递还给江雪芒。
她将断亲书稳妥收进袖中，不再看牢中之人一眼，转身便朝外走去。
就在她即将踏出牢门之际，林煦忽然嘶哑着出声，急切叫住了她。
“燕娘！”
他眼底藏着最后一丝不甘与妄想，死死盯着她的背影，问出了盘旋心底许久的问题。
“若是大婚那日的变故从未发生，你会选我，还是选他？”