谢蕴宁远远瞧见那位礼科给事中，就已经绷紧了心弦。
两个小吏到底只是办差的人，软硬兼施一般，也就打发了。但这位可是正七品的正经官，怕是不好糊弄过去。
谢蕴宁一边在心中思索对策，一边和霍娇对视了一眼。
霍娇在门外还很冲动，但这会儿也渐渐冷静下来。
她今天经历了太多，这会儿大脑处于麻痹状态，几乎不能再思考。但她内心却很坚定，无论如何，今天要把这个名给报上。
倘若在这位给事中这里又碰了壁，她会选择关上门，当着这群人的面，在这间屋子上吊。
谢蕴宁不知道霍娇心里在想什么，自然也不知道这位霍小姐都有些神经质了，她只是不停地想自己能拿出什么底牌。
但想来想去，她都没想到何大吏会当着这位给事中的面，把她们带去另一张桌子前，点上灯，直接开始做登记。
谢蕴宁：“……”
她偷偷看了眼对面，然后发现这位给事中竟然睡着了。
方才屋子昏暗，桌上只点了一盏桐油灯。她只知道给事中坐在那里，却不知道对方是在打瞌睡。
既然睡着了，那她们也就悄悄地，把这事儿办了就成。
众人很有默契，谁都没说话，只有何大吏提笔写字的沙沙声。
他把各样信息检查一遍，然后提笔录入，等字迹完全干了后才收起来。而其他女子的信息也早都登记好了，现在全部整理在一块，拿去轻轻放在了给事中的桌上。
何大吏轻声说：“给事大人，女官报名名册已尽数登记并核对完毕了。”
谢蕴宁等人就在旁边安静站着，连声大气都没出。
但这位给事中上了年纪，眼神或许不大好使，看也没往对面看，只双眼浑浊地瞧了眼桌上的文书便说：“哦哦，好，辛苦辛苦。”
说完，换只手撑着脑袋，又睡着了。
田小吏给了她们一个眼神，谢蕴宁就和霍娇等人往外走。
两个文吏也跟了出来，恰巧素枝回来了，手上提着两壶好酒，还有两包上好的点心。
这会儿天都黑了，门外早就没人，谢蕴宁说话也就放松许多：“今日多亏两位，小小心意不成敬意，还望二位莫要推辞。”
说话同时，谢蕴宁又将一张银票塞入何大吏袖中。
何大吏微顿，看向田小吏，却见田小吏避开了他的视线。
何大吏瞬间明白，无奈的笑了起来。他却也没推辞，只是连连叹道：“谢小姐，下次可不能再这样为难我等了。”
谢蕴宁立刻道：“是，一定不会，今日实在是无奈之举。”
霍娇也神色认真地道了歉：“今日冒犯二位，还望二位公差莫要往心里去。”
何大吏对霍娇没什么好感。
威胁人是他们霍家一脉相承的习惯，今日若不是谢小姐，他或许还真不给这位霍小姐登记。
他们文吏虽然做着最底层的活，可有句俗语说得好，阎王好见，小鬼难缠。他们文吏就是这难缠的小鬼，真得罪了他，照样让这霍小姐得不了好。
不过人家既然张了口赔罪，他们也不能拂了面子，客气几句就让这事过了。
从女官署分开，霍娇跟着谢蕴宁上了马车。
她先给谢蕴宁道了谢，然后才窘迫道：“我出来着急，身上没带任何钱财，等事后我再还你，还给你补上谢礼。”
谢蕴宁摇摇头，说了不必，又问霍娇到底发生了什么。
霍娇这才说了情况。
不同于别家女子，今天的霍家反而把霍娇看管得很严。
霍父临走时严令交代不许霍娇踏出院门一步，还叫很多人在她院外把守。
霍娇虽性格强硬，但到底也手无缚鸡之力，护卫把住她院门，她就无计可施了。
上午装病找来霍母，但被霍母识破并拒绝。下午绝食上吊一哭二闹，但始终没人应答。直到最后，她小弟故意引开护卫，放跑了她。
霍娇声音很低落：“家中虽然疼爱小弟，但也不纵着他。他今日私自放跑我，我爹绝对不会放过他。”
谢蕴宁闻言，温声安慰：“总归也就是一顿打而已，躺几天也就下床了。我听说霍小公子在家中没少挨打，他兴许都习惯了，你不用担心。”
霍娇：“……也有些道理。”
话音落下后，两人同时沉默片刻，随后又同时笑开。
霍娇说：“谢小姐，我还想拜托你一件事。”
谢蕴宁已经猜到了：“可是想寻个落脚之处？”
“是。”霍娇很局促，她这辈子都没有遇到过这种四下无依的情况，“我这次逃出来，在赴试之前定然是回不了家的，所以这几天……”
说到这里，霍娇鼻尖微微发酸。
自出生起，她便是娇养的嫡小姐，锦衣玉食，前呼后拥，从未这般狼狈落魄。方才在女官署内，她是真生出了悬梁相逼的狠念，但这一腔孤勇下，还有无路可退的惶恐。
但如今，总被她当做对手的谢蕴宁，却好似成了她唯一的退路，她心中情绪如何能不复杂？
谢蕴宁反而很平静淡然：“你且放心，我有一处宅子正好空着，里面人手齐全，你尽管去住。稍后我叫人买些日用的东西送过去，你和我身量差不多，我府中有裁制的新衣再给你送几套换洗。”
霍娇又是尴尬又是感激，直接对着谢蕴宁深深一拜。
“谢小姐，我……我真不知该如何报答你。”
谢蕴宁伸手轻轻扶住她的胳膊，不让她行大礼，语气温和：“女子处世艰难，本就该相互照拂。举手之劳，谈不上报答。”
马车轱辘碾过青石板路，夜色沉落，晚风卷着凉意透过车帘缝隙漫进来。
霍娇缓缓坐直身子，将眼眶中的湿意悄然逼了回去：“不管怎么样，我会记住你的恩情，以后也一定会报答你。”
谢蕴宁浅浅一笑，也没说什么。
马车直接往谢蕴宁的别院去，正好路过昭德门，看到一大批殿试的贡士从宫中走了出来。
宫门外的喧哗，与长街的寂静形成鲜明对比。
霍娇听到动静，第一时间掀起帘子。发现是那些殿试的贡士后，她目光投过去，沉默而长久地看着。
直到马车远去，昭德门和那些贡士的身影都被夜色掩藏后，霍娇才放下帘子收回了视线。
但马车内的两人，谁也没有说话。