“继续盯着他。”
任平江说，“他去哪，见谁，说什么，都要记。”
孙况应了，又问：“六郎，那向家兄弟跟小将军走得近，要不要提醒一声？”
“不用。”任平江摇头，“小叔父不是傻子，他心里有数。向伯庸能进德馨园，是小叔父让他进的。既然小叔父愿意给他这个机会，咱们就别多嘴。”
孙况点了点头，转身走了。
任平江站在原地，看着街上来来往往的人群。卖糖葫芦的货郎已经走远了，几个小孩追在后面跑。卖胭脂的摊子前换了一拨客人，这回是两个穿绸缎的妇人，挑挑拣拣，嘴里嘀咕着什么。
他站了一会儿，往留春半的方向走去。
乌以灵回到留春半，进了屋，把门关上。
她没有换衣裳，也没有叫人，就那么站在门口，背靠着门板，闭着眼。
心跳得很快。不是因为向伯庸说的那些话，是因为出茶寮时看见的那个人。
任平江站在街对面，穿着一件月白色的长衫，手里拿着一本书。
阳光落在他身上，把他整个人照得发亮。他就那么站着，不往前，不后退，像一棵种在那儿的树。
“主子？”似云的声音从门外传来，“您没事吧？”
乌以灵睁开眼，深吸一口气，打开门。
“没事。帮我换身衣裳，一会儿还得去浩瀚院。”
似云应了，去拿衣裳。如月端着茶进来，看了乌以灵一眼，什么都没问，把茶放下，退了出去。
乌以灵换了身利落的短褐，戴上铁环，往浩瀚院走去。
浩瀚院里，孙况已经在了。他今日没有训学生，一个人站在梅花桩前，背着手，像在等什么人。
“孙老师。”乌以灵走过去。
孙况转过身，看了她一眼：“今天不练拳，练脚。”
“练脚？”
“上桩。”孙况指了指面前的梅花桩。
乌以灵看着那些比她高的木桩，心里发怵。上回她在这上面摔下来，要不是任平江接着，怕是要躺上十天半个月。
“怕了？”孙况问。
“不怕。”乌以灵咬了咬牙，搬过梯子，爬上去。
这回她走得比上次稳。一步一步，不急不躁，眼睛只盯着前面的桩，不看下面。走到第五根的时候，腿开始抖，她停下来，深吸一口气，继续走。
第八根。
第九根。
第十根。
她停在第十根上，不敢再往前了。再往前，就是上次摔下去的那根。
“不错。”孙况的声音从下面传来，“比上次多走了三根。下来吧。”
乌以灵慢慢蹲下来，趴在桩上，一点一点往下滑。脚够到梯子的时候，她才松了一口气。
“孙老师，我什么时候能像您一样飞檐走壁？”她问。
孙况看了她一眼：“下辈子。”
乌以灵噎住了。
从浩瀚院出来，天已经快黑了。
乌以灵沿着回廊往回走，路过聚香阁的时候，脚步顿了一下。那夜的记忆忽然涌上来——歹人、药帕、火盆、任平江从楼上跃下。
她加快脚步，没有停留。
留春半的灯已经亮了。似云在门口张望，见她回来，小跑着迎上来。
“主子，德馨园那边来人了，说是将军请您过去一趟。”
乌以灵愣了一下。任百川？他不是不见客吗？
她换了身衣裳，跟着来人往德馨园走去。
德馨园的门比前几日开得大了一些。
门口站着的还是那个带刀侍卫，看见乌以灵，抱拳行礼，侧身让开。
院子里点了灯，橘黄色的光把那些新摆的兰花照得影影绰绰。
任百川还是坐在廊下的竹椅上，披着那件墨色的大氅，手里没有拿书，只是看着天。
“小叔父。”乌以灵走过去，在他旁边站定。
“坐。”任百川指了指旁边的凳子。
乌以灵坐下，顺着他的目光看向天空。
天已经快黑透了，只有西边还有一线暗红，像一道还没干透的血痕。
“今天去了城东茶寮？”任百川忽然问。
乌以灵心里一紧，但没有隐瞒：“是。”
“见了向伯庸？”
“是。”
“他跟你说了什么？”
乌以灵想了想，把向伯庸的话原原本本复述了一遍——六十七年的老店，战死的祖父，命好，活下去。
任百川听完，沉默了很久。
“你怎么看？”他问。
“我觉得——他像是在试探我。”乌以灵斟酌着措辞，“他说我命好，说我有重来一次的机会。这话不像是在说运气，倒像是在说——”
她没敢说下去。
“倒像是在说，他好似意有所指。”任百川替她说完了。
乌以灵的心猛地跳了一下。她抬起头，看着任百川的侧脸。那张脸在烛光下忽明忽暗，看不清表情。
她试探性的问了一句，“小叔父，您也信这些？”
任百川没有回答。
他站起来，走到廊下，背对着她。
“这世上，有些事信则有，不信则无。但有些事，你信不信，它都在那儿。”他顿了顿，“向伯庸这个人，你离他远点。”
乌以灵点了点头，又想起任百川看不见，开口应道：“是。”
“回去吧。”任百川摆了摆手，“天黑了，路上小心。”
乌以灵站起来，福了福身，转身走了。
走到院门口，她忽然停下来，回头看了一眼。
任百川还站在廊下，背对着她，一动不动的身影像一尊石像。
她忽然觉得，这个人比她想象的更孤独。
回到留春半，乌以灵坐在窗前，看着外面的夜色发呆。
如月端来一碗莲子羹，放在她手边。
“主子，向家那边又有动静了。”如月压低声音。
“说。”
“向伯庸今晚去了德馨园，在里头待了半个时辰。出来的时候，手里提着个包袱，像是装了什么药材。还有——”如月顿了顿，“向稚芸今晚也在德馨园附近出现过，鬼鬼祟祟的，不知道在等谁。”
乌以灵端起莲子羹，喝了一口。甜的，可她的心是苦的。
向伯庸去德馨园，任百川愿意见他，说明他们之间有某种默契。可这种默契是什么？合作？交易？还是——更危险的东西？
“继续盯着。”乌以灵放下碗，“尤其是向稚芸。她这种人，早晚要惹出事来。”
“是。”
窗外，月亮升起来了。
又圆又亮，像一面擦干净的铜镜。乌以灵看着月亮，忽然想起姑酥。姑酥的月亮也是这样的，又圆又亮，照在老宅的青瓦上，照在院里的海棠树上，照在她和娘亲的窗前。
她想家了。可她回不去。
至少现在回不去。
远处，德馨园的方向传来一声极轻极短的竹哨声，像是什么暗号。
乌以灵侧耳听了一会儿，那声音再也没有响起。