“站住！”
为首的头领一身宗师境气息，目光盯着楚南看去。
“兄弟是哪里来的？怎么就你一个人？”
值守的头领目光上下打量着楚南出声问道，语气中带着一丝狐疑。
楚南没急着开口回答，而是翻出腰间的令牌，压低声线模仿之前那面具男的声音道：
“我与李执事押着活人祭品而来，途中车子抛锚了，我先来报备，免得误了柳长老大事。”
听到楚南这么一说，那头领倒是露出了几分了然之色。
之前李执事便已进谷，倒是对此事提过一嘴，只是他见楚南身后空无一人，却是有些好奇。
“既是押送祭品，兄弟为何孤身一人？”
楚南闻言冲其目露笑意，语气平稳道：
“半路碰上了那卡村的人，我便将人质一道转交给了陈护法，此番我先行前来报备，免得耽误柳长老祭炼灵器的时辰。”
“兄弟你也知道，在李执事手下混，咱们万事都得小心一二。”
“原来如此！”
听到楚南提及那卡村以及陈深，头领心中疑惑顿消，当即确认令牌无误后，便挥手放行。
“沿主路进去，进谷之后不可肆意窥探，教规森严，违者立斩！”
“放心，小弟规矩得很。”
楚南咧嘴一笑，当即接回令牌后便大步朝着山谷中走去。
那值守头领扭头紧盯着楚南，直至他走入山谷之中后，这才又转回视线。
“李执事出了名的抠搜，手下人跟着他连点油水都混不到。”
“这家伙也是够倒霉的，竟然跟着李执事混。”
……
不多时。
楚南迈入赤练谷，隔着老远便看见谷内建筑林立。
两侧崖壁陡峭，暗哨密布。
他步履沉稳，避开视线死角，默默记下暗哨位置。
谷内石屋错落，往来黑袍武者最少都有先天境的修为。
楚南敛息潜行，途中见有人驱赶着人质往深处去，怒火暗燃却强行压制。
此时还不是暴露身份的时候。
他必须先搞清楚，灵光教在此地究竟有何图谋。
就在楚南四处乱窜之时，一道绣金黑袍身影骤然拦路，气息远超寻常宗师。
“站住！”
“小子，你面生得很，哪个据点的？奉谁之命而来？”
周遭武者纷纷侧目。
楚南心头一紧，强作镇定拱手：
“我奉李执事之命押人质前来报备。”
听到这话，绣金执事冷声嗤笑道：
“李执事倒会支使旁人，去西侧歇处候着，别瞎转悠，谷内有暗影卫巡查，被盯上我也保不住你。”
楚南恭顺应下，转身西行时刻意放慢脚步，余光探查谷内布局，重点留意密室类建筑，推测血神晶藏于气息浓郁或守卫森严之处。
西行百步，楚南寻了间靠窗石屋落脚。
刚坐下，便听见隔壁两名黑袍武者低语，语气敬畏，似在谈论关乎柳长老的大事。
“今晚柳长老要祭炼灵器，核心是血神晶，那可是吸了上百人精血的宝贝。”
“咱们在这荒郊野外忙活了大半年，为的就是此物，若是能顺利完成任务，回到教中定会大大受赏。”
“不过此事可马虎不得，若是出了什么意外，咱们都可是要掉脑袋的。”
“放心吧，祭坛防御已经加固，山谷内又有暗影卫值守，就算是大宗师境的强者前来，也休想脱身。”
听到隔壁屋子里的对话，楚南心头一震。
灵光教竟然真的打算祭炼灵器。
而且听这二人的对话，为了此事，灵光教似乎已经布局了大半年。
他暗中记下祭坛、暗影卫等信息，盘算着待夜间祭炼时，趁众人专注潜入探查。
窗外。
随着夕阳西下，夜幕初升。
楚南静坐调息敛息，不多时便借着撒尿的机会再次走出了石屋。
不多时，楚南的身影便借机躲入阴暗拐角中，瞬间消失在了众人的视线内。
掩气秘法催动，只见楚南身影化作残影，朝着山谷中心位置赶去。
他已经探听到了祭坛的位置所在。
此刻不需多时，便藏于一处屋顶之上。
相隔百米远，他看清山谷中心果真有一座圆形祭坛，祭坛外还有三重哨卡的暗影卫戒备森严。
夜幕降临，山谷灯火次第亮起。
巡逻队伍不断。
楚南藏于屋顶之上，紧盯谷心动静。
月隐星沉，楚南戴着面具，施展身法窜了出去。
借阴影与巡逻间隙前行，避开两队暗影卫，顺利抵达祭坛下方。
楚南躲在一处岩石后观察起来。
只见圆形祭坛矗立之处，祭坛表面则是摆放着一颗颗血红色的晶石。
“这么多血神晶，也不知灵光教究竟害了多少无辜之人。”
楚南在暗中攥紧拳头，眸光深沉。
此刻他再度定睛看去，目光却是看向了祭坛中央，插着的一柄黑色长幡之上。
那黑色长幡有一人高，幡面之上刻画着无数复杂玄奥的纹路，中心位置还有一尊面目狰狞的魔神头像。
只是看上一眼，楚南便感觉似有一股无形力量吸扯住了自己的目光，让他忍不住心神为之沉溺。
倏忽间。
楚南眼瞳之中竟是浮现出了一丝迷茫之色。
不过也就在这异常初现之时，楚南泥丸宫中猛地一震，精神力下意识的涌出，让楚南双眼再度恢复清明，瞬间从方才那种异样状态中解脱了出来。
“这究竟是什么鬼玩意？仅仅只是看上一眼，便能迷惑人之心神！”
楚南强行收回目光，眼中难以掩饰的流露出一股震惊之色。
“莫非……这就是灵光教打算祭炼的灵器？”
楚南心中暗自思忖。
可他怎么感觉，眼前这古怪黑幡，与他曾经在古籍中见过的灵器描述相差甚远。
与其说是灵器，此物更像是邪器。
“灵光教究竟从哪里弄来的这东西？”
楚南心中暗自好奇。
也就在这时，守护着祭坛的四位黑袍人齐齐转过身来，忽然是抱拳道：
“见过柳长老！”
乍一听这动静，楚南当即连忙遮掩气息，将目光又重新看向场间。
只见就在视线尽头，一道穿着白色袍服，身形高挑的身影正缓步走至场间。
“居然是个女人？”
就在见到那白袍身影之时，楚南也忍不住吃了一惊。