周明兰摆摆手。
"别急，都有份。但有个前提，你们得把平针练好了，针脚不匀的，联社不收。"
她转头看向苏韵窈。
"韵窈，你看看，她们现在的水平，能接这个活儿吗？"
苏韵窈走到第一排，拿起李婶手里的布料。
白布上，十几针已经扎好了。
针脚有点歪，但间距还算匀称。
"李婶再练三天，就能绣手帕了。"
她又看了看其他人的布料。
"王嫂子的针脚太松，得练一个星期。"
"小周的力道太重，布料都皱了，也得练一个星期。"
她把布料放下，转身看着台下的军嫂。
"平针是基础。基础不牢，后面什么都学不会。我给你们一个星期时间，每天练两个小时。一个星期后，我检查。针脚匀称的，就能接手帕的活儿。针脚不匀的，继续练。"
军嫂们点头。
"韵窈，你放心，我们一定好好练！"
"对，一定不给你丢脸！"
苏韵窈的嘴角往上翘了一下。
"那今天就到这儿。大家回去把白布带上，在家练。三天后再来，我教套针。"
军嫂们收拾东西，陆续出了会议室。
院子里，晾衣杆上挂满了衣裳，风吹过来,衣裳哗啦啦响。
李婶走在最前面，手里攥着那块白布，嘴里念念有有词。
"平针，平针，针脚要匀……"
周明兰和苏韵窈走在最后。
"韵窈，你这一手，可真把她们镇住了。"周明兰笑着说，"刚才王嫂子那张脸，我看着都想笑。"
苏韵窈摇头。
"她们不是不想学，是不知道学了有什么用。现在知道能挣钱了，自然就上心了。"
周明兰点头。
"对。这年头，谁家不缺钱？能多挣两分是两分。"
两人走到院门口。
夕阳落在土路上，把路面照得发红。
远处，有人在喊晚饭。
苏韵窈抬头看了一眼天。
天边的云，被染成了橙红色。
她转身往家属院走。
周明兰跟在她身后。
"韵窈，你今晚早点休息。明天我再来找你。"
"好。"
苏韵窈推开院门，进了屋。
屋里光线暗。
她摸索着找到灯绳，拉了一下。
灯亮了。
桌上还放着早上没绣完的那块白缎子。
她走过去，坐下，拿起针线。
针尖扎进布料。
丝线在她手里翻飞。
喜鹊的尾羽，一点一点长出来。
窗外，天慢慢黑了。
……
院子外面，一个人影站在墙角。
徐婉秋靠着墙，目光死死盯着家属服务站的方向。
她看见军嫂们从会议室里出来，一个个脸上都带着笑。
她看见李婶手里攥着白布，嘴里念念有词。
她看见周明兰和苏韵窈并肩走着,说着话。
她的手指收紧，指甲掐进掌心里。
凭什么？
苏韵窈一个外来的，凭什么能在家属院站稳脚跟？
凭什么那些军嫂都围着她转？
徐婉秋的牙咬得咯咯响。
她转身，往自己的屋子走。
脚步很重。
身后，晾衣杆上的衣裳还在风里飘着，发出哗啦啦的响声。
……
半夜。
苏韵窈被一股刺鼻的烟味呛醒。
她猛地睁开眼，屋里漆黑一片，但窗外透进来的火光把墙壁照得通红。
她从床上跳起来，光着脚跑到窗边。
院子外面，木棚的方向火光冲天，浓烟滚滚。
苏韵窈的心猛地一沉。
木棚里放着全院军嫂半个月的心血——那一千条出口手帕，还有周明兰刚从县里帮她弄来的十斤蚕丝线。
她抓起门边的外套披上,推门冲了出去。
院子里已经聚了不少人。
李婶穿着睡衣站在门口,脸上全是惊恐:“韵窈!木棚着火了!”
苏韵窈没答话,直接往木棚的方向跑。
火势已经烧起来了。
木棚是用麦秸秆和木板搭的,干燥易燃,火舌窜得老高,把半个院子都照得透亮。
苏韵窈站在火光前,看着那些绣品在火里翻卷,手指掐进掌心里。
“快去打水!”
周嫂子的声音从后面传来。
几个军嫂已经跑回家,端着脸盆和水桶往井边跑。
苏韵窈转身,拎起院子里的木桶,就要往井边走。
“韵窈!你干什么!”
李婶一把拉住她,“你现在是双身子的人,不能干这个!”
苏韵窈甩开她的手:“那些绣品——”
“绣品没了可以再绣!你要是有个闪失,孩子怎么办!”
李婶死死拽着她的胳膊。
苏韵窈站在原地,看着火光越烧越旺。
木棚的屋顶塌了一角,火星子飞得到处都是。
她的喉咙发紧,眼睛发酸。
那些绣品,是李婶她们一针一线绣出来的。
明天就要送到县里去,每条手帕两分钱,一千条就是二十块钱。
对家属院的军嫂来说,这是能撑半个月的收入。
现在全没了。
“让开。”
一个低沉的男声从身后传来。
苏韵窈回头。
秦司衡大步走进院子,身后跟着孙骐和几个战士。
他们手里拎着水桶,肩上扛着麻袋。
秦司衡走到苏韵窈面前,目光在她脸上扫了一下,转头对身后的人说:“灭火。”
战士们应了一声,冲向火场。
秦司衡转身看着苏韵窈:“你回屋。”
苏韵窈摇头:“我要——”
“回屋。”
秦司衡的声音很硬。
他伸手,按住苏韵窈的肩膀,把她往后推。
苏韵窈被他推得往后退了一步。
“秦司衡——”
“听话。”
秦司衡松开手,转身往火场走。
火势太大了。
木棚里堆满了布料和麻绳,烧起来噼里啪啦响。
战士们端着水桶往火里泼,但水刚泼上去,就被火舌蒸发了。
秦司衡站在火光前,目光死死盯着木棚里面。
绣品就堆在里面最深处的木箱子里。
他脱下外套,扔给孙骐。
“营长!”孙骐脸色一变。
秦司衡没理他,拿起地上的湿麻袋,搭在头上,弯腰冲进了火场。
“秦司衡!”
苏韵窈的声音从身后传来。
秦司衡没回头。
火光扑面而来,热浪烫得他睁不开眼。
他低着头,一步一步往里走。
秦司衡冲进火场的瞬间，苏韵窈的心猛地收紧。
她想冲过去，被李婶死死拽住。
“韵窈，你不能去！”李婶的声音都变了调。
苏韵窈挣扎，手臂被拽得生疼，眼睛死死盯着那片火光。