“公主殿下。”
伊薇特回过头，看到沈寻正站在台阶上看着她。
沈寻淡淡道：“希望公主说话算话，尽早找到我的同伴，时间不等人。”
伊薇特对上沈寻的目光，郑重地点了点头，“你放心，我答应你的事，一定会做到。”
说完，伊薇特转身登上了马车，在科林和护卫队的簇拥下，朝着王宫的方向驶去。
沈寻站在原地，目送着车队远去，直到消失在街道的尽头。
阿木走到她身边，看着那紧闭的雕花大门和门外站岗的两个卫兵，哼了一声，“说是客人，我看跟囚犯也差不多了。”
沈寻推了推眼镜，转身走进屋内，“先安顿下来吧。”
既来之，则安之。
奢华的客厅里，壁炉里的火焰静静地燃烧着，发出轻微的噼啪声。
阿木坐在餐桌前，把枪放在桌上，问道：“首长，你说这位公主真的会帮咱们找人吗？我怎么觉得她不太靠谱呢。”
丁羽鸢正在检查厨房，看一看有没有什么吃的，头也不抬地接话道：“她现在忙着救她父亲呢，我感觉她懒得管我们。”
沈寻走到窗边，看着花园里精心修剪过的花草，说道：“先不管她了，咱们做两手打算。这段时间我们平时多出去走走，到处问问那群海盗的消息，实在不行我们就自己去。”
她心里清楚，把希望完全寄托在别人身上是最愚蠢的做法。
伊薇特或许有心帮忙，但她能动用的力量有多少，要打一个大大的问号。
更让沈寻感到不安的，是那个至今没有动静的系统。
任务目标未知，系统也没说到底要她做什么。
如果只是找到同伴，但任务没有完成，他们一样回不去。
眼下，只能走一步看一步。
在沈寻她们被安置在黄金鸟笼里时，克莱德亚帝国的王宫深处，沉睡已久的国王赫索拉一世，终于缓缓睁开了眼睛。
床边的帷幔被拉开，午后的阳光照了进来，有些刺眼。
他动了动干裂的嘴唇，感觉喉咙里像火烧一样。
“水……”
守在床边的侍从立刻端来温水，小心翼翼地喂他喝下。
赫索拉一世的声音嘶哑而虚弱，他环顾四周，没有看到自己最疼爱的那个身影。
“父亲，您醒了。”
一个带着哭腔的声音从床边传来。
赫索拉一世转过头，看到伊薇特正站在那里，一双漂亮的蓝眼睛又红又肿，脸上还挂着泪痕。
“伊薇特，我的孩子，别哭了。”
赫索拉一世挣扎着抬起手，想像往常一样摸摸女儿的头，发现手臂虚弱得抬不起来。
他心中一沉，这次病得太重了，他甚至以为自己会就此长眠。
旁边的宫廷医师见状，连忙上前一步，激动地说道：“陛下，是公主殿下救了您。她不顾个人安危，亲自深入危机四伏的森林，为您采来了传说中的月辉草。”
赫索拉一世的目光落在伊薇特身上，眼神里充满了复杂的情绪，既有惊又有喜。
他惊的是，自己那个娇生惯养、连在花园里被玫瑰刺扎一下都要哭半天的女儿，竟然有胆量闯进连帝国骑士团都视为禁地的森林。
那地方有多危险，他比谁都清楚。
喜的是，他的女儿长大了，这份孝心和勇气，让他感到无比的骄傲和欣慰。
伊薇特抓住赫索拉一世的手，把脸埋在他的手心里，声音哽咽，“只要父亲能好起来，我做什么都愿意。”
赫索拉一世感受着手心传来的温热和湿意，心中百感交集，他用尽力气，反手轻轻拍了拍女儿的手背。
……
五天过去了。
沈寻、阿木和丁羽鸢除了第一天被送来时见过伊薇特，之后就再也没见过她的人影。
好在伊薇特离开前留下了一大笔钱，足够她们在这座物价高昂的都城里生活。
这几天，她们三人换上了从城里买来的普通服饰，每天都在大街小巷里闲逛，一方面是熟悉环境，另一方面也是想看看能不能打探到一些关于同伴的消息。
但是一无所获。
这天傍晚，三人从外面买了一些食物回来，刚推开宅邸的大门，就看到科林像一尊雕塑一样，面无表情地站在院子中央。
看到她们回来，科林走了过来，微微躬身，“各位，国王陛下想见你们。”
沈寻三人对视了一眼，果然和他们猜想的一样。
在去王宫的路上，她们从科林口中得知，国王赫索拉一世因为服用了月辉草，身体已经大为好转，今天特意召见她们，是为了感谢她们救了公主。
王宫比从外面看起来更加宏伟，到处都是巡逻的卫兵，戒备森严。
在谒见厅里，沈寻见到了这位帝国的统治者。
赫索拉一世穿着一身宽松的便服，靠坐在华丽的王座上，脸色虽然还有些苍白，但精神看起来不错。
“就是你们，救了我的女儿伊薇特？”
国王的声音带着久病初愈的沙哑，但威严不减。
“举手之劳。”
沈寻不卑不亢地回答。
赫索拉一世打量着眼前这三个穿着普通、气质却与众不同的异乡人，开口问道：“你们从哪里来？”
沈寻按照早就想好的说辞回答：“我们从遥远的东方过来。”
“来帝国做什么？”
“我们和朋友一起出来历练，增长见识，没想到遭遇了意外，被迫分开了。”
沈寻的回答滴水不漏。
赫索拉一世似乎并没有深究的意思，他点了点头，“伊薇特已经把事情都告诉我了。你们救了我的女儿，也救了我，是我们整个克莱德亚帝国的朋友。”
他顿了顿，继续说道：“我向你们承诺，会全力帮助你们寻找失散的伙伴。我已经派人去调查海盗的事情了，很快就会有消息。”
国王为了表示感谢，要求她们留在王宫，参加晚上的家宴。
晚宴上，沈寻见到了帝国的另外几位重要人物，大王子、二王子和小王子。
大王子亚瑟身材高大，面容英俊，但眉宇间有着高高在上的傲气，看向沈寻三人的眼神，带着审视，还有一丝阴晦。