詹姆斯今天特意把头发梳成大人模样，露出了额头，看起来比平时精神了不少。
他穿着一件崭新的校服长袍，领带系得一丝不苟，这在他身上可不多见。
他走到决斗台前，抬头看了一眼站在台上的西弗勒斯，嘴角勾起一抹自信的笑容，然后翻身跳上了台子。
“我还以为你不敢来呢。”詹姆斯说，语气里带着一贯的张扬。
“我从不缺席。”西弗勒斯看着波特四处张扬的样子，就觉得眼睛疼。
弗立维教授清了清嗓子，跳上决斗台，站在两人中间。
他举起魔杖，声音洪亮地说道：“今天的决斗，采用标准决斗规则。双方鞠躬致意，然后后退十步。听到我的口令后，方可开始施咒。不得使用不可饶恕咒，不得使用致命咒语，不得有意造成永久性伤害。一方倒地、认输、或被我判定失去战斗能力时，决斗立即结束。明白了吗？”
“明白了。”詹姆斯大声回答。
“明白。”西弗勒斯点了点头。
“好，鞠躬。”
詹姆斯和西弗勒斯互相鞠了一躬。
詹姆斯鞠得很随意，腰都没怎么弯，更像是在敷衍。
西弗勒斯鞠得很标准，角度精确，姿态优雅，像是在完成一项仪式。
然后他们同时后退，开始数步数。
一步。两步。三步。
台下的观众安静了下来，所有人都屏住了呼吸。
十步。
两人同时停下，转过身，面对面站定。
之间的距离大约有二十英尺，中间隔着一片空旷的台面。
弗立维教授举起魔杖，高声喊道：“开始！”
话音未落，两道咒语几乎同时射出。
詹姆斯的咒语是缴械咒，他好歹也是纯血家族的小少爷，入学前也没少学习魔咒。
“除你武器！”一道红色的光芒从他的魔杖尖端射出，直奔西弗勒斯的面门。
西弗勒斯的咒语则更快一些，他甚至在弗立维教授喊出“开始”之前就已经开始默念咒语了。
一道银色的光芒从他的魔杖尖端射出，与红色的光芒在空中相撞，发出一声刺耳的爆裂声，两道光束同时消散在空气中。
台下响起一阵惊呼。
詹姆斯愣了一下，他没想到西弗勒斯能这么轻松地挡住他的攻击。
他迅速调整姿势，再次挥动魔杖：“昏昏倒地！”
西弗勒斯侧身一闪，那道昏迷咒擦着他的耳朵飞过，击中了身后的防护罩，溅起一片蓝色的涟漪。
他没有急着反击，而是观察着詹姆斯的动作，他的手腕发力方式，他的施咒习惯，他的步伐节奏。
詹姆斯见第二道咒语又落了空，有些急躁了。
他连续挥动魔杖，一连串的咒语像连珠炮一样射向西弗勒斯：“统统石化！”“腿立僵停死！”“咧嘴呼啦啦！”
西弗勒斯左躲右闪，长袍在风中翻飞，像一只黑色的燕子。
他躲过了石化咒，避开了锁腿咒，然后在第三道咒语即将击中他的时候，猛地一抖魔杖，一道无形的屏障在他面前展开，将那道恶咒弹了回去。
詹姆斯没想到自己的咒语会被反弹回来，慌忙侧身躲避。
但动作慢了半拍，那道被弹回的咒语擦过他的肩膀，他的左臂猛地一抖，像是被电了一下。
“嘶——”詹姆斯倒吸一口凉气，捂着左臂后退了两步。
台下，格兰芬多的学生们发出了一阵担忧的呼声。
西里斯·布莱克握紧了拳头，恨不得自己上台替詹姆斯打。
西弗勒斯没有乘胜追击。
他站在原地，看着詹姆斯，手中的魔杖稳稳地指着对方，语气难得有些轻松，说了一句：“你的施咒速度很快，但准头不够。你太依赖蛮力了。”
詹姆斯咬着牙，瞪着西弗勒斯，眼中燃烧着不服输的火焰。
他甩了甩发麻的左臂，重新握紧魔杖，站直了身体。
“再来！”他吼道。
这一次，他改变了策略。
他没有再用那些花哨的攻击咒语，而是先用了一个铁甲咒护住自己，然后开始绕着决斗台移动，寻找西弗勒斯的破绽。
西弗勒斯看出了他的意图，嘴角微微勾起一个几乎看不见的弧度。
他也开始移动，两人的脚步在台子上划出一个又一个圆圈，像两只互相试探的猎豹。
台下安静极了，所有人都目不转睛地盯着台上的两个人。
突然，詹姆斯动了。
他猛地向前跨出一步，魔杖一挥，一道火焰从杖尖喷出，化作一条火蛇，朝西弗勒斯扑去。
这是他在课外偷偷学会的一个咒语，火蛇咒。
虽然威力不大，但视觉效果极为震撼，用来震慑对手再合适不过。
但西弗勒斯连眼皮都没眨一下。
他抬起魔杖，轻轻一划，一道水流从杖尖喷出，精准地迎上了那条火蛇。
水火相撞，发出一阵滋滋的声响，白色的蒸汽升腾而起，将整个决斗台笼罩在一片朦胧之中。
台下的观众什么都看不见了，只能听到蒸汽中传来一阵急促的脚步声和咒语的破空声。
“砰！”
一声闷响。
蒸汽渐渐散去，众人看清了台上的景象。
詹姆斯·波特半跪在地上，魔杖脱手飞出，滚落到了台子的边缘。
他的脸上带着一道浅浅的血痕，头发乱成一团，校服长袍上也沾满了灰尘。
而西弗勒斯·斯内普，依然站在原地，长袍整洁如初，手中的魔杖稳稳地指着詹姆斯，杖尖还冒着淡淡的青烟。
胜负已分。
台下先是一片寂静，然后爆发出震耳欲聋的喧哗声。
斯莱特林的学生们欢呼雀跃，格兰芬多的学生们则垂头丧气，有人在小声嘀咕着“不公平”“都看不见，他肯定作弊了”之类的话。
弗立维教授跳上台子，举起魔杖宣布道：“决斗结束！获胜者——西弗勒斯·斯内普！”
斯莱特林的欢呼声更大了。
詹姆斯跪在地上，低着头，肩膀微微起伏着。
他沉默了几秒钟，然后抬起头，看向西弗勒斯。
他的眼神里倒是没有西弗勒斯预想的怨恨，不甘，只有一种复杂的、混合了挫败和敬佩的情绪。
“你赢了。”他说，声音有些沙哑，但很真诚，“打得不错。”
他堂堂波特家的少爷，在那么多人面前，还不至于输不起。