电梯门打开，走廊的灯一盏一盏亮起来，向着那个没有窗户的房间延伸。
陆远推开门，李沫站在屏幕前，转过身，镜片上映着密密麻麻的数据流。
陆小雨的手指在键盘上悬着，陈默站在她身后，咖啡杯里的液体已经凉透了。
所有人的目光都落在他身上。
他走到屏幕前，看了一眼那行正在解码的文字。
“数据量很大，比我们发送的多几个数量级。”
李沫的声音在发抖，但每个字都很清楚。
陆远没有坐下，双手撑在操作台边缘，盯着屏幕上那行正在缓慢推进的解码进度条。
“那就慢慢解。不急。”他顿了顿，“我们已经等了很久。不差这几分钟。”
监控中心里安静了下来，只有服务器散热风扇的嗡嗡声，和那行进度条无声的跳动。
几十亿年的等待，缩成了屏幕上那根正在一点一点变蓝的线。
智脑监控中心的环形屏幕上，那条进度条终于走到了尽头。
当最后一个数据块被校验通过，绿色的“Complete”字样跳出来的瞬间，李沫下意识屏住了呼吸。
不是激动，是某种更深层的、近乎本能的紧张。
就像站在悬崖边往下看，明知道有栏杆，腿还是会发软。
从火星方向传回的数据量大得惊人。
智脑的接收阵列连续高速运转了好几个小时，才完成全部数据的下载和校验。
李沫盯着屏幕上跳出来的文件结构图，脊椎里像被灌进了一股冰水。
那结构不是混乱的、试错式的，而是极其规整、层级分明。
像一座被精心设计过的知识库，而不是一段临时拼凑的回复。
数据包被分成了几十个主目录，每个主目录下又嵌套着数百个子目录，文件夹的命名规则在几分钟内就被智脑解析出来：
历史、文化、科技、哲学、艺术、语言……那是一部文明的百科全书。
“先觉者。”
李沫念出那个译名，声音有些涩，像含了一口没化开的盐。
“他们自称先觉者。起源……银河系中心一个已经不存在的行星系统。”
他把翻译过来的文本快速往下翻，页面瀑布般倾泻。
文字、图像、三维模型、音频片段，甚至还有几段全息影像的编码。
虽然以人类当前的技术还无法完全解码，但那些数据格式的存在本身就是一种震撼。
他们的文字从象形符号进化到二进制编码再到量子态存储，每一个阶段的样本都附有详细的语言学解析。
他们的能源从化石燃料跨越到可控核聚变再到真空零点能，技术文档里充斥着人类物理学尚未触及的理论框架。
他们的足迹从母星延伸到整个银河系旋臂，星图上标注着数以万计的恒星系坐标，其中许多在人类的天文数据库里甚至没有编号。
插图里有一种银色梭形飞船，在黑洞视界边缘拖曳出虹彩般的尾迹。
旁边标注的物理参数栏，塞满了超出智脑当前模型理解能力的数学符号。
那些符号不是乱码，是人类数学尚未定义过的运算。
陆小雨的手指在键盘上停了一下，她盯着那艘飞船的三维模型，喉结滚动。
“这东西……能飞进黑洞？”
李沫摇头。
“不是飞进，是沿着视界边缘掠过。利用引力弹弓效应加速到接近光速。理论上可行，但需要的材料强度和能源密度……”
他顿了顿，“我们差了好几个纪元。”
“他们曾经极度辉煌。”
李沫翻到某一页时手指停了一下。
那一段的标题被译成了“黄金纪元”，下面的内容洋洋洒洒数十页，记载着先觉者文明最鼎盛时期的成就。
戴森球、恒星引擎、人造黑洞、跨星系通信网络。
每一页都配有精美的工程示意图，那些结构复杂到让人头皮发麻，但每一根线条都透着一种严谨到近乎偏执的美学。
然而，这一段落的末尾像被利刃切过，戛然而止。
接下来的数十页只有时间轴框架，内容全被抹去，干净得像被人用橡皮擦掉了一样。
空白，空白，大片大片的空白。
时间轴还在，但事件描述栏里什么都没有，只有一行灰色的占位符：“数据已销毁。”
“怎么了？”
陆小雨从操作台前探过头，她的眼镜反射着那片刺目的空白。
李沫的声音低下去，像怕惊动什么。
“缺失了一段。文明的断层。像是被人刻意抹掉的。”
他往后翻了几页，又出现了断续的文字——文明重建、人口锐减、星际流亡。
那之后的记载充满了灰暗的色调，他们不再建造宏伟的环形世界，不再绘制银河系的星图。
而是开始向内收缩，寻找一颗又一颗偏远的行星，在岩层深处埋下观测站。
火星地下的那个信号源，正是其中之一。
观测站的用途语焉不详，只标注了一句：“用于监测异常现象。”
什么异常？没有说明。
谁制造的异常？也没有说明。
“远哥，如果这些数据是真的，他们的科技水平……我们甚至无法理解大部分原理。”
李沫摘下眼镜，手指在镜片上反复擦拭，可镜片根本没有雾气。
他只是需要做一个熟悉的动作来压住手抖。
陆小雨沉默，继续翻页。
她看到了先觉者的哲学体系，那是一种将宇宙视为有机整体的泛灵论。
他们认为每一个星系都有自己的生命节律，每一颗恒星都有自己的灵魂。
他们不信仰神，他们信仰宇宙本身。
然后，他们消失了。
陆远没有接话。
他站在屏幕前，目光从那片缺失的历史扫过，停在那句“文明重建”的标注上，又移回那些关于观测站的描述。
他的手指在操作台边缘轻轻叩了两下，节奏很慢，像是在敲某种只有他自己能听见的暗号。
“查一查，有没有隐藏信息。用我们最深的算法查。”
陆小雨没有问为什么，十指已经在键盘上落下。
智脑的语言模型从常规解码切换到深层特征提取，开始对那部“百科全书”逐字节扫描。