密室位于铁脊城地下古灵械遗迹的最底层，入口藏在一片被废弃了几千年的旧矿道深处。
铁铮亲自带路，莫老和苍兰跟在后面。
矿道的墙壁上还残留着初代灵械师刻录的原始灵纹回路。
那些纹路比苍兰在矿脉深处见过的传承石门更加古老，每一道都像是直接从岩石内部生长出来的脉络。
密室的门是一整块银白色的灵晶合金，没有门把手，没有锁孔，没有供能管路。
只在正中央蚀刻着玄霄城的城徽灵纹，和她锁骨上那条灵脉纹路的图案完全一致。
苍兰站在密室门前时，她的灵脉与门上的古灵械禁制产生了强烈的共鸣。
锁骨上的城徽灵纹自行亮起，幽蓝色的光芒透过素色长袍的领口渗出来，与门上那道蚀刻了几千年的城徽灵纹遥相呼应。
门上的灵纹回路在感应到她的血脉后逐条亮起。
不是现代灵械装备那种瞬间激活的刺目闪烁，而是一种缓慢而庄严的逐层苏醒。
从城徽中心开始，沿着每一条回路的走向向外扩散，紫光从门缝中涌出，照亮了整条地下走廊。
密室内部极其空旷。
没有祭坛，没有石柱，没有任何装饰性的灵纹回路。
只有正中央悬浮着一颗拳头大小、通体透明的灵晶核心。
它的外壳比水晶更纯净，比钻石更坚硬，内部流转着无数道极细的七彩灵纹。
那些纹路在没有任何外部供能的情况下自行流转，像是活着的极光被封印在一颗透明的琥珀里。
苍兰缓缓伸出手，指尖触碰到灵晶核心表面的那一瞬，灵源之心在她掌心轻轻跳动了一下——像一颗正在苏醒的心脏。
紧接着，一股极其温柔而庞大的灵能波动从核心深处扩散开来，将她整个身体笼罩其中。
她锁骨上的城徽灵脉在这股波动的激发下全部亮起，和她父亲在世时的灵脉波动完全重合。
她瞬间明白了一件事。
“这不是武器。”
铁铮站在门口，灰蓝色的瞳孔里映着那团七彩光芒。
他活了这么多年，见过无数从古灵械遗迹中挖掘出来的宝物，但从未见过这种形态的灵能核心。
“不是武器？那它是什么？初代灵械师为什么要把一颗没有攻击能力的核心藏在这么深的地下？”
“它是种子。”
苍兰将灵源之心托在掌中，七彩灵纹在她的指尖缠绕流转，和她的城徽灵脉交织在一起。
“初代灵械师在开启起源之门后，从门那边的虚空中取出了第一颗灵晶。他们用自身灵脉淬炼了无数个世代，将那颗灵晶中的原始灵力提纯到极致，最终凝聚成这颗核心。它不是用来打仗的。它的作用是将灵械文明的完整技术传承给任何体质兼容的智慧生命——不分血脉，不分种族，不分星球。先觉者后裔可以接受它，地球人可以接受它，甚至连灵脉天生残缺的原住民也能通过它重新刻录完整的灵纹回路。初代灵械师们预见到了自己的文明终将灭亡，他们把最后的心血全部倾注在这颗核心里，留给后来者。留给所有愿意守护这片土地的人。”
她转过身，看着铁铮。
“你知道这意味着什么吗？厉瑶的灵脉发育不全，于晚晴用尽所有方法也只能帮她恢复一部分肌肉功能，但她的灵脉回路始终无法承受任何外部灵能干预。有了灵源之心，她可以重新刻录完整的灵纹回路。还有那些从幽谷培养舱里救出来的地球人孩子，他们的灵脉被灵霄殿强行激活过，造成了不可逆的损伤。灵源之心可以修复这些损伤，让他们像正常孩子一样长大。它是一颗能播种的种子——种下去的，是灵械文明初代灵械师们等了数千年才等到的东西。一个所有人都能平等使用的灵械传承。”
铁铮沉默了很久。
暖炉里灵晶煤的淡蓝色火光在他布满皱纹的脸上跳动，把他眼角的沟壑照得更深了。
他低头看着自己搁在茶案上的那只手。
手背上也刻着铁脊城城主代代相传的灵纹回路，纹路粗犷而古旧，每一道都是在矿场深处用最原始的手工刻法刻上去的。
他忽然用指节在茶案上叩了两下，然后把自己那根从不离身的玄铁手杖往地上轻轻一顿，沉闷的撞击声在地下密室里回荡。
“我这辈子谈过的交易不少。跟玄彻谈过，跟你父亲谈过，跟朔风城的老城主也谈过。每一笔我都记得很清楚——多少车矿石换多少车稀有金属，多少灵晶币换多少军备物资，从来都是等价交换，从不赊账，从不欠债。但这一桩——”
他抬起头看着苍兰，那双灰蓝色的眼睛里第一次没有了商人惯有的精明和审慎。
“不是交易。是铁脊城欠你父亲的旧债。当年玄彻篡位，你父亲本可以向我求援，我铁脊城的兵虽然不多，但守住玄霄城外城至少能多撑好几天。但他没有开口——他托莫老带给我一封信，信上说，铁脊城是北地的屏障，不能为了救他一个人抽空北地防线。他临死前想的不是怎么夺回玄霄城，是怕北地防线空虚，蛮族趁虚而入。这些年这件事一直压在我心里——我欠他一个交代。”
他把手杖靠在椅背上，从怀里取出一张折叠整齐的羊皮纸地图，摊在茶案上。
地图上用灰蓝色墨水标注着北地荒原的矿脉分布和废弃矿坑位置，其中一个坐标被红笔圈了好几圈。
“碧水城城主的藏身坐标，我现在就给你。他逃到了北地荒原深处一座早已废弃的古灵械矿坑中，离这里不算太远，是当年我们铁脊城和碧水城私下贸易时用过的一个秘密转运站。那个矿坑在地表以下很深，有三个出口，其中两个已经被我派人堵死了，只剩下西面那条通风井还能出入。补给线已经被我们切断了好几天，他身边现在只剩几个死忠护卫，弹尽粮绝。你要的人就在那里。”
他把地图推到苍兰面前。
“灵源之心归你，这是你父亲留给你的遗产。莫老替你父亲保管了这么多年，我替莫老守着这道门守了这么多年，现在物归原主。”