岩洞内，战局已定。
方辰被郑屹等四人围在中央，而彭逸则好整以暇地踱步到那重伤的中年汉子面前。
赵嵩被郭牧提在手中，面色惨白，却咬牙没有出声。
方辰持剑而立，目光扫过围住自己的四人，又看向不远处好整以暇的彭逸，忽然笑了笑：
“这杀敌的速度，还没你们送得快啊。”
郑屹等人脸色难看，却无人敢率先动手。
方才短暂交锋，他们已见识到方辰的可怕。
郑屹自认实力不弱，却在方辰一剑之下吃了暗亏。
此刻四人合围，竟都有些忌惮。
彭逸并未理会方辰的嘲讽。
他走到那中年汉子面前，居高临下地看着他：
“你叫什么名字？”
中年汉子捂着胸口，喘息着，眼神凶戾：“江北！”
“江北。”
彭逸点点头，“你修的什么功法？断头路？”
江北啐出一口血沫：
“老子修的是正经地阶功法《焚岳诀》！只是当年没机缘搞到极品灵水，只能用上品灵水堆到玄阶巅峰！现在卡在94%的修炼进度，上不去了！”
“呵呵。”
彭逸轻笑，“那和断头路，有什么区别？”
他微微俯身，声音带着诱惑：
“你想入地阶吗？”
江北瞳孔一缩：“地阶？你的意思是……加入你们神族，可以解除这个桎梏？”
“当然。”
彭逸直起身，张开双臂，语气傲然，“神族之能，岂是你们这些凡族所能想象？我族的圣光洗礼，可提升修炼进度。
如同人族的五阶元素异能一般。玄阶层次，一次洗礼，可提供8%的修炼进度。”
他盯着江北的眼睛：
“够了吗？”
江北呼吸骤然粗重起来。
8%！
他现在是94%，若得8%，便是102%！足以冲破玄阶巅峰的瓶颈，正式踏入地阶！
地阶！
那是他梦寐以求的境界！
是他用尽半生心血、无数次死里求生都无法触及的门槛！
“……够了。”
江北的声音嘶哑，眼中挣扎渐渐被炽热取代，“神族……圣光……伟大。我……我愿意加入神族！”
“这才对嘛。”
彭逸满意地笑了。
他手腕一翻，掌心已多出一个晶莹剔透的小水晶瓶，瓶中流淌着淡金色的、仿佛有生命般微微起伏的液体。
“喝下它，照我的指引运转真元。从此，你便是我神族的预备族民，踏上神圣进化之路。”
他将水晶瓶递到江北面前。
江北看着那瓶淡金色液体，喉结滚动，眼中最后一丝犹豫被对力量的渴望彻底淹没。
他伸手，接过了水晶瓶。
岩洞另一侧，被四人围住的方辰，冷眼看着这一幕。
江北仰头，将那淡金色的液体一饮而尽。
顷刻间，他身体剧烈颤抖，皮肤下似有金光流动，眉心处一道淡金色竖纹若隐若现，气息开始变得不稳定，却又隐隐透出一股与之前不同的、更加纯粹的威压。
彭逸满意地收回目光，转而看向被四人围在中央、却依旧神色平静的方辰。
“不愧是景安武道学院公认的玄阶第一人。”
彭逸抚掌，语气带着欣赏，也带着居高临下的评判，“心性、胆识，确实比那些庸碌凡人强出太多。”
方辰持剑而立，心中念头飞转。
眼下局面，赵嵩被制，对方算上刚归顺的江北，共有七人，其中彭逸是玄阶巅峰，且明显掌握了神族的特殊力量。
硬拼并非上策，但……也绝非绝境。
实在不行就动用力之符文，加上181次时停，真要杀起来，这几个人还真不够看。
只是，对方既然不急着动手，反而摆出招揽的姿态，不妨先周旋一二，多套取些关于这神族的情报。
“你好像并不害怕。”
彭逸见方辰神色镇定，眼中闪过一丝异色。
方辰抬眼，语气平淡：“你既然不立刻动手，说明你想说点什么。说吧，你们神族，能给我提供什么？”
“呵呵，痛快。”
彭逸笑了，“说实话，在几个月前，我也只是你随手可以捏死的蝼蚁。但现在——”
他张开双臂，周身淡金色微光流转，玄阶巅峰的气息毫无保留地释放，带着一种奇异的神圣感。
“仅仅几个月，我没有去搜集任何灵水，甚至没有刻意苦修，便从玄阶初期跃升至巅峰。要不了多久，我就能踏入地阶。这是以前的我，想都不敢想的速度。”
方辰目光扫过旁边那几个玄阶中期的预备族民，意有所指：
“哦？那我看你这几位同伴，似乎还卡在中期？怎么，你们神族的资源，也分三六九等，不是人人有份？”
“你不必套我话。”
彭逸笑容不变，语气却冷了几分，“告诉你也无妨。加入我们，自然是我们的人，会得到相应的培养。若不加入……”
他顿了顿，眼中金光微闪：
“你今日也走不出这熔火地窟。”
“至于好处，”彭逸继续道，“除了我刚才说的，圣光洗礼可为玄阶提供8%的额外修炼进度外，启明者大人还会赐予我们神族专属的修炼资源。
呵呵，那效果，可不比你们拼死拼活去争夺的那些天地灵水差。”
方辰心中迅速分析。
神族的优势确实明显。
最大的诱惑在于，似乎跳过了传统武者最艰难、最危险的搜集匹配灵资阶段，靠内部一套特殊体系就能快速进阶。
这无疑对许多卡在瓶颈、又缺乏资源或机缘的武者有着致命吸引力。
但天下没有免费的午餐。
这种速成和内部资源，初期或许能快速堆出一批中坚力量，可到了高阶，对资源品质的要求必然暴涨。
届时，神族内部恐怕也会面临资源争夺和分配问题。
不过，就眼前来看，彭逸等人的实力提升是实打实的。
虽然他们的战斗技巧、武技运用在方辰看来颇为粗糙，但架不住境界和那股特殊力量。
就像赵嵩，以一道灵水的修为，照样和他们其中一人周旋了很久。
按照方辰的估算。
十院大比那些前十的人，晋升玄阶都不会比这些人弱。
“就这些？”
方辰脸上失望，“就这点好处，我很难决定要不要加入你们啊。毕竟，人族学院那边给我的条件，几乎也是稳入地阶的。”
彭逸脸上的笑容终于淡了下去，眼中闪过一丝不悦：
“方辰，我给你脸，是欣赏你的潜力。但听你的语气，似乎对我们神族……不够尊敬。”
他踏前一步，周身金色微光更盛，一股无形的威压弥漫开来，竟让围住方辰的郑屹等人都感到一阵心悸。
“看来，我们得换个方式谈谈了。”
话音未落，郑屹、方洵、郭牧等五人，同时气息暴涨，眼中泛起淡金色的光芒，朝着方辰步步紧逼！
“方兄弟小心！”
被制住的赵嵩急声喊道。
方辰眼神一冷。
既然谈不拢，那就打！
他手中两仪剑清吟一声，阴阳真元瞬间灌注剑身，左耳阴蚀玉与右耳阳华玉同时传来清凉与温热之感，让他的心神保持在最冷静的状态。
双气海疯狂运转，磅礴的真元在经脉中奔腾。
“上！”
郑屹低吼一声，五人同时出手！
土石崩裂、火焰翻腾、金光刺目，五道攻击从不同方向袭来，封死了方辰所有闪避空间。
方辰动了。
踏风步在方寸间施展到极致，身影如同鬼魅般一折，险之又险地避开两道攻击核心。
同时，他手中两仪剑划出一道弧线，剑罡凝聚于剑尖，不闪不避，朝着正面冲来的那名玄阶中期学员斩去！
“给我破！”
那学员手持一柄厚背砍刀，见状狞笑，挥刀迎上。
他自信修为相当，力量对拼绝不输人。
然而——
“铛——咔嚓！”
刺耳的金铁交鸣声中，那柄品阶不俗的砍刀，竟被两仪剑硬生生斩出一道深深的裂痕，随即崩碎成数截！
“什么？！”
那学员瞳孔骤缩，满脸难以置信。
方辰剑势不停，左手已然抬起。
阴属性真元流转，指尖瞬间覆盖上一层晶莹剔透、仿佛能冻结灵魂的寒霜。
冰魄玄玉指！
而且，是戴上了霜凝指环的左手无名指！
“咻！”
一道凝练到极致的冰寒指劲，无声无息地破空射出，速度快得惊人，直取侧面袭来的另一名学员胸口。
那人骇然，仓促间将护体真元催动到极致，同时身形急扭。
“噗！”
指劲击中护体真元，并未如预想般被阻挡。
霜凝指环的增幅，加上方辰如今阴属性真元的精纯，使得这道指劲的穿透力达到了一个恐怖的程度！
护体真元如同薄纸般被撕裂，指劲透体而入！
“啊——！”
那名学员惨叫着倒飞出去，胸口一片冰霜迅速蔓延，气息瞬间萎靡。
而此刻，第一个被斩碎武器的学员，正因兵器崩碎而心神失守。
方辰身影已如附骨之疽般贴近。
剑光一闪。
血光迸现。
那人甚至来不及做出更多反应，便被凌厉的剑罡拦腰斩过，上半身与下半身错位分离，眼中凝固着惊恐与茫然，轰然倒地。
“就这？”
方辰持剑而立，剑尖滴血，语气平淡，脚下却未停。
他身形再动，如同虎入羊群，剑法与指法交替施展。
两仪剑或劈或刺，阴阳剑罡流转，每一击都精准狠辣，直指要害。
冰魄玄玉指则神出鬼没，配合霜凝指环的增幅，阴寒指劲往往从不可思议的角度射出，令人防不胜防。
“啊！”
“救我！”
惨叫声接连响起。
又是两名玄阶中期学员，在方辰疾风骤雨般的攻击下，一个被剑罡洞穿咽喉，一个被指劲冻碎心脉，转眼毙命。
短短十几息，五名围攻者，两死一重伤！
仅剩的郑屹和周小川吓得肝胆俱裂，连连后退，握着兵器的手都在发抖，看向方辰的眼神如同在看怪物。
他们可是接受了圣光洗礼、实力大增的神族预备啊！
怎么会……怎么会如此不堪一击？！
彭逸的脸色彻底阴沉下来，眼中金光大盛。
“废物！”
他冷喝一声，终于亲自出手！
只见他双手结出一个奇异的印诀，手印间金光流淌，仿佛蕴含着某种神圣的规则。
“圣光·裁决之矛！”
他低喝一声，一柄纯粹由璀璨金光凝聚而成的长矛，在他身前瞬间成型。
长矛不过丈许，却散发着令人心悸的锋锐与威严，矛尖所指，空气都发出被灼烧般的嗤嗤声。
“去！”
金光长矛撕裂空气，带着一种锁定与审判的意味，直射方辰！
方辰瞳孔微缩。
这一击，与之前那些人的攻击完全不同！
速度更快！
威势更强！
而且，那金光之中蕴含的力量本质，似乎……更高？！
他不敢怠慢，体内阴阳真元疯狂涌向两仪剑，剑身光芒大放，一道凝实无比的混沌剑罡迎头斩向金光长矛。
“轰——！！！”
剑罡与金矛碰撞，爆发出震耳欲聋的巨响。
能量风暴席卷开来，将岩洞地面撕开道道裂痕，碎石纷飞。
方辰身体一震，向后退了半步，握剑的手臂感到一阵酸麻。
而那道金光长矛，虽然被剑罡斩得光芒黯淡，去势大减，却并未完全溃散，依旧顽强的刺向方辰面门！
方辰侧身挥剑格挡。
“铛！”
金铁交鸣，火星四溅。
金光长矛终于消散，但方辰却感到，自己与长矛接触的真元，竟然传来一丝滞涩与虚弱感！
不是总量上的消耗，而是……仿佛自己真元的强度或品质，在接触那金光时，天然就弱了一筹，需要消耗更多才能抵消对方的力量！
“这就是神族力量的特性？对常规真元有压制效果？”
方辰心中一凛。
彭逸见方辰接下这一击，虽略显吃力却并未受伤，眼中讶色更浓，但随即被冷厉取代。
“果然有点本事。但，到此为止了！”
他双手印诀再变，周身金光更加炽烈，眉心竖纹清晰浮现，整个人的气息再次拔高，仿佛与冥冥中某种更高层次的力量产生了连接。
“圣光·神罚之链！”
数道由纯粹金光凝结、表面流淌着神圣符文的锁链，自他身后虚空中激射而出，如同有生命的金色蟒蛇，从各个角度缠向方辰！
锁链未至，一股强大的束缚与镇压之意已然降临，让方辰感到周身空气都变得粘稠，行动受限。