姜鸣重瞳一缩。
银白色的灵魂替身瞬间浮现在身侧，一把扣住他的肩膀，将他连人带戟猛地拽向旁边。
绿光擦着玄甲掠过，姜鸣双脚落地，向侧面滑出数尺，长戟往地上一顿，止住身形。
废墟里，监狱长撑着地面爬起，甩去肩头的碎砖，急忙看向绿光射来的方向。
“先生，我……”
“废物。”
一个男人从行政楼旁的通道里走了出来。
他看上去四十多岁，灰褐色头发梳得整齐，窄长的脸上架着一副细边圆眼镜。
炭灰色三件套西装，白衬衫，暗绿色领带，马甲口袋里露出一截银质表链。
他右手握着的魔杖正对着姜鸣。
埃德温·沃斯。
一个本不该出现在这里的人。
他曾追随盖勒特·格林德沃，在欧洲各国之间奔走。
推翻《国际保密法》，让巫师走出阴影，公开进入麻瓜的世界。
那时，沃斯相信，他们正在做一件足以改变历史的事。
巫师明明拥有更强大的力量，为什么要躲藏？
为什么要由那些没有魔法的人划定国界、发动战争，再把整个世界拖进去？
格林德沃给过他们答案，由巫师来管理这个世界。
阻止麻瓜继续自相残杀，也阻止他们将毁灭带给所有人。
为了更伟大的利益。
沃斯直到今天，都不觉得这句话有什么错，错的是他们输了。
一九四五年，格林德沃败给邓布利多，被关进纽蒙迦德。
从那以后，昔日聚在一起高谈理想的同伴，有的被捕，有的改换门庭，还有的迅速与过去划清界限。
沃斯选择了逃。
他换过名字，丢掉过魔杖，在陌生人的阁楼与货船底舱里睡过觉。
最狼狈时，连一件像样的外套都不敢买，生怕付钱时多看自己一眼的店员，转头便找来傲罗。
直到来到香江，他才终于安定下来。
这里远离欧洲，来往人口复杂，殖民地的官员们又各有各的欲望。
有些人可以收买，有些人，只需要一道夺魂咒。
沃斯花了数年，慢慢挑选那些位置合适、又不引人注目的官员，让他们替自己签字，传递消息，压下不该出现的调查。
一份许可，一次调任，一张被搁置的报告。
许多事情，根本不需要他亲自露面，这座监狱便是其中一项。
烟土带来的钱，供养着他的人脉，以及那些尚未放弃旧日理想的联系。
他甚至开始觉得，格林德沃未能完成的事业，未必不能从这些远离欧洲的地方，重新做起来。
九龙城寨这些年那些无声无息消失的人，也有和沃斯有关。
中了夺魂咒的官员会把任务一层层交下去，再由下面的人去办。
失踪的苦力、妓女、偷渡客、无亲无故的流民，最后却进了沃斯的秘密据点。
沃斯需要活人试验黑魔法，那些受他控制的官员再将报案、失踪记录和调查命令层层处理掉，事情自然压了下去。
国分监狱种出来的烟土，则替这一切提供源源不断的钱。
原本这套系统运转良好，偏偏沃斯离开了香江一段时间。
欧洲那边的旧关系突然给他传来消息。
他们带来了一个名字。
伏地魔。
一个近几年逐渐在魔法界活跃的黑巫师。
传闻他对黑魔法的钻研极深，对死亡更有一种近乎疯狂的执念。
更重要的是，他同样厌恶现有魔法秩序，也在召集属于自己的力量。
有人觉得，他可能会成为另一个格林德沃。
也有人认为，这个人比格林德沃更加危险。
沃斯对此很感兴趣，他已经等了十几年。
格林德沃倒下以后，他们这些人一直各自藏在世界不同角落。
如今欧洲再次出现一个敢公开聚拢黑巫师的人，哪怕理念未必完全相同，也值得接触。
于是沃斯暂时离开香江，亲自去见了几名旧日的中间人。
他们谈了欧洲魔法界如今的局势也谈到那些曾经属于格林德沃的人，要不要重新选择一个值得下注的对象。
沃斯还没有做出决定，等他返回远东，一切已经变了，整张桌子已经让姜鸣掀了。
一旦英国方面追查下来，发现有人中了夺魂咒，接下来魔法部会派傲罗来。
到那时，他藏了这么多年的身份，经营了这么多年的一切，都可能被连根拔起。
他望着姜鸣，眼底透出压不住的恨意。
监狱长踉跄着站了起来。
“先生，我……”
“废物。”
沃斯打断了他。
“快点拖住他。”
监狱长脸上肌肉抽动，还想说什么，沃斯已经冷冷看了过去。
“你想等他们上岛，再站在这里解释？”
沃斯目光已经越过众人，落到那大片罂粟上。
魔杖骤然挥下。
“Incendio！”（火焰熊熊！）
火焰从杖尖喷涌而出，贴着地面猛地铺开，转眼化成一道火墙扑向罂粟。
“力王。”
姜鸣把霸王戟往地上一插。
“那个大肌霸交给你。”
“好。”
贺力王已经迎上监狱长。
姜鸣左手抬起，七彩愿力凝成一张古朴巨弓。
弓弦拉满，一箭射出。
轰！
烈焰整个向后翻卷，大片火星从沃斯两侧飞过。
沃斯魔杖一挥，火焰突然分开。
原本被愿力箭轰散的火舌贴着地面一卷，竟像活物一样从左右两侧绕开姜鸣，重新朝罂粟田扑去。
姜鸣眉梢微抬。
“有点意思。”
他腮帮微微一鼓。
噗！
一口唾液吐出。
炁劲在唾液离口的瞬间炸开，细小液滴顷刻散成大片白蒙蒙的水雾，迎着火墙铺了过去。
沃斯眼神里闪过一丝讥讽。
这种程度的水雾，连靠近厉火都做不到。
然而两者相撞以后——嗤！
大片白烟升起。
那层水雾没有被高温蒸干。
每一颗细小液滴都像带着极强的消化性，沾上火焰后，火舌迅速暗淡、收缩，连附着在泥地和木棚上的火苗都一簇簇熄了下去。
短短几息，整片火墙消失。
沃斯握着魔杖的手停了一瞬。
“什么东西？”
姜鸣张口一吸。
呼——
原本弥散在空气里的白雾像受到牵引，重新朝他汇聚过来，一缕缕没入口鼻。
六库仙贼运转。
其中沾染的火焰魔力也一起被分解、吞下。
姜鸣咂了咂嘴。
“味道不错啊。”