不管怎么说，她终究还是逃离了一场劫难。
裴知珩将她安然送回谢府，便即刻策马出城，离京赶赴安阳。
当夜谢如棠睡在榻上，脑中竟是这几日和他相处的画面。
土屋外院火光烈焰，裴知珩孤身踏夜而来，一脚踹开门，身侧是弓箭手。
他为官多年，执掌心狠手辣，每每见到这位二爷，那一身杀伐果断的气场都会吓得她六神无主。
还有她那日闯入前院，不小心撞见外男，是裴知珩在雨中撑着伞向她走来，沉默寡言地牵过她的手。
冰冷的雨水滴落他眉眼，又从锋利的睫毛上落下。
二爷的手掌宽大，又滚烫。
跟她亡夫的，一点都不一样。
夫君沈渊的手偏瘦，秀气。
两人是不一样的感觉。
她不知道今日裴知珩在马车上说的那句，代表着什么。
他不是不愿意给她吗？
男人裹着威严的话，似是邀请，诱她沉进无视世家规矩礼法的深渊……
谢如棠在沈府忐忑不安，更让她不知往后该怎么在沈府面对他。
更何况，他与沈府关系复杂，牵扯太多。
一旦他真要跟她发生什么。
那沈、裴两家，她这个寡妇又该怎么避嫌？
他可是她亡夫形同血亲的挚友。
谢如棠合上眼，睡在冰凉孤独的床榻上，睁眼闭眼全是裴知珩那张不苟言笑的脸。
入睡前脑中全是裴知珩白天练武时，那具矫健火热的身躯……
谢如棠猛地睁开水杏眼，将羞得热腾腾的脸埋在被衾里。
要命了。
……
一夜辗转，天色微明时谢如棠方才起身，她走到梳洗架前，掬起一捧凉水敷在面上，这才冷静。
锦月正低头整理她自外头带回的行囊，指尖忽然触到一物，与她素日常穿的裙衫截然不同。
锦月微微一怔，轻轻将那件衣裳取了出来。
才发现这是件男式外衫。
谢如棠看过来，竟是裴知珩当初在京郊随手扔过来，让她披在身上的那件。
鸦青色回云暗纹的外衫，沉敛压光，料子是极难得的江宁贡缎，上面依然残留着他那冷松似的淡淡气息，让人不由想到那位借住在沈府如山稳沉的裴二爷。
锦月问：“夫人，这衣衫该怎么处理。”
谢如棠凝望着衣料上淡淡的暗纹，心绪纷乱，“洗干净，拿到院子晾晒，到时还给二爷。”
只是……
谢如棠心脏忽然一颤。
这到底是外男之物，她一个寡妇，而他是裴府尊贵的二爷。
倘若她将衣物归还，府里往来仆婢不少，被人撞见的话，定会坏了她的名声，到时便一发不可收拾。
没想到，裴知珩这衣衫竟成了个棘手的东西。
谢如棠心中叹了一口气。
等他回来，她找个机会，将东西还给他吧，她不想欠了他的人情。
锦月不敢再多言语，捧着外衫退下，去往水井边浣洗。
谢如棠今日收拾妥当，缓步踏出翠梧院的院门，便在前院的花木岔口遇上了沈书铭。
沈书铭立于廊边，见到她面上掠过一丝腼腆，情不自禁弯了弯唇角，声音儒雅。
“沈夫人。”
一声夫人，听得谢如棠指尖微抖。
她被张家绑架了一趟回来，差点把沈书铭给忘了，她还没找他借种。
既然回府了，还是不可避免地要和沈书铭接触，培养感情。
日光穿过枝叶落在他肩头，眉目清和，沈书铭一身文人衫，书生气。
如果不是她心里有亡夫，沈书铭似乎也是个很不错的选择。
谢如棠捏了捏帕子，她并不反感沈书铭。
可自从发生张秀才那遭惊心动魄的设计后，谢如棠便从此对世间男人失去了兴趣，再也放不下戒备心。
张秀才的出现让她明白了世间男人的险恶。
只要她是个寡妇，是世家沈夫人，便有无数男人惦记着她、算计着她。
于是对他淡淡一笑，便转头去了老夫人的寿安堂。
进去后她便深深跪下去，肩背纤薄，“恳请婆母开恩，允妾身回娘家，探望家父一趟。”
老夫人看她一眼。
自己整整磋磨刁难了她一月，便是泥菩萨都有几分脾气，可谢如棠此刻却依然垂着眼，性子温顺，在府里她也从未听过儿媳说过她这个婆母的不是，倒是有几分能耐。
自从儿子亡故，谢氏静心守孝，晨昏定省不曾懈怠，从未提起改嫁二字，就这么替渊儿守着。
老夫人抚了下扶手。
长久的沉默过后，缓缓松了口：“罢了，准你归宁一日。”
谢如棠长舒一口气，垂眸敛衽，“儿媳多谢婆婆体恤宽和。”
待妇人出了屋子后。
座椅上的老夫人想起自己亡故的儿子，忽地眼眶热了起来，隐隐闪过泪光。
……
过了两日，清晨天边泛起鱼肚白，山顶晴光融融。
今日是谢如棠归宁的日子，提前让下人备了礼。
她父亲谢成恩是扬州数一数二的富商，谢家世代经营商贾，家底殷实。
谢如棠的母亲顾氏当年为他诞下一双儿女，便是谢如棠与兄长谢淮，可往后日日郁结伤怀，缠绵病榻，终究没能熬过去。
母亲尸骨未寒，谢成恩便按捺不住，急急迎娶了新的续弦夫人进门，又重新生下一对儿女。
这也是谢淮这些年和父亲隔阂极深的原因，父子间素来不睦。
谢成恩发达后索性远赴京城置办了宽敞华贵的宅院，独留谢淮与儿媳林霜秋守在扬州故土，命二人看守祖宅。
直至一月前，谢淮携妻带子一同迁居来京，本想托人打通门路，谋一份清闲差事安稳度日。
谁料突遭横祸，一家人眼看就要落得家破人散的下场。
虽知不抱希望，但谢如棠还是想回娘家一趟。
半个时辰后，谢如棠款款下了马车。
侍女上前叩门。
谢家那扇朱漆大门却始终紧闭。
谢如棠蹙眉，昨儿明明提前让人递了帖子，说好今日要来拜见父亲，家里不该无人在。
等了半晌，门房管事才慢吞吞来开门，见外面的是大小姐，竟又猛地将大门重重合上。
“大小姐，老爷说了，少爷如今是生是死，都与谢家再无半分干系。他行事荒唐不羁，辱没家门体面，丢尽了谢家列祖列宗的颜面。老爷有言，只当从未有过这个儿子……”
谢如棠心口一阵发凉。
她原还存着几分奢望，以为父女血脉相连，纵使谢成恩偏心续弦一房，看在她这个女儿面上，总能对谢淮稍作容让，却不料父亲凉薄至此，竟能说出这般斩断骨肉的狠话。
谢如棠身着绣莲素裙，只剩一片清冷。
如今，连她这个亲生女儿归宁，都要被拒之门外。
风吹得她浑身发凉。
她裹紧自己，垂眼，“此地风大，我们回去吧。”
主仆俩刚要回沈家。
结果，路边两个凶神恶煞皂吏突然拦住她，亮出搜查令。
“沈夫人，有扬州人氏民妇张黄花递状告发，称你暗中收买官吏，行贿谋私，劳烦夫人随我等前往大理寺走一趟。”