“哎哟，镇上多好啊，咱们要是也能去镇上住就好了——”
“你大伯母也一起去？那家里的地咋办？”
问题一个接一个地砸过来，沈穗穗手里的动作慢了一拍，张了张嘴，一时半会儿竟不知道该先接哪一个。
她确实还没来得及想好一个完整的说辞——房子是她自己买的，可这话不能说。
说是将军府小少爷帮忙的，那又太招眼了。
说是运气好捡了个便宜，只怕这群婶子能追着她问上三天三夜。
她在那七嘴八舌的问题中间站了一会儿，一时间后悔，自己就该等大伯母来了再过来。
大伯母应对这种情况肯定有充足的经验。
村长远远就看见沈穗穗被一圈婶子围在中间，脸上的笑已经有些僵了，话头也接不上来。
看来是到了自己出面的时候。
把手里的竹杖往地上重重一敲——“笃”的一声，力道不小。
可周围叽叽喳喳的声音盖过了那声响，竟没有一个人回头看他。
村长的脸微微僵了一下。
他那小孙子倒是个机灵的，赶紧扯开嗓子喊了一声。
“爷爷来了！大家让一让！”
几个婶子这才转过头来，看见村长拄着竹杖站在人群后头。
看着村长不算好的脸色，很快就搞清楚的情况。
“哟，村长也来了？您老人家怎么也过来了？”
“村长家里不是不缺菜么？怎么也要来卖？”
村长也算是找回了面子。
“我过来看看。小丫头厚道，给价公道，听说连被虫子啃出洞的叶子也一并收了。”
“这年头，能遇到一个不挑不拣的收菜人，不容易。”
这话都是他刚刚在后头排队的时候听的。
原本对沈家这个丫头是没什么印象的，现在就是越看越喜欢。
至于沈穗穗。
“虫子啃出洞”那自然是要的，那可是纯天然无污染的活招牌。
“村长爷爷客气了，我也没干什么。”
沈穗穗牢记“谦虚”是中华民族的传统美德。
村长说完，清了清嗓子“行了行了，一个个的都堵在这儿干什么？”
“菜收得晚了，运到镇上就不新鲜了，价格要掉一截的。”
“后头还有人排队呢，你们几个收完钱的赶紧走，别耽误人家小丫头干活。”
沈穗穗看了村长一眼，知道村长是专程来替她解围的。
说起来还有之前林三妹的事情，虽然自己掏了钱请人来帮忙。
但村长原本是不用出面的，本就欠了人情，算上这一次的不算小了。
几个婶子看了看村长脚边那一筐绿汪汪的菜，想来是自己说话挡着他把菜卖给沈家丫头了。
但是他们可不敢多说什么。
村长家的儿子可多着呢，得罪不起。
犯不着为了一口闲话得罪了村长。三三两两的，也就拎着空篮子散了。
沈穗穗接过村长那筐菜过了秤，数好铜板递过去，又低头看了看脚边堆得满满当当的菜垛子，心里头踏实了些。
这些菜送到现代去，应该够给那些老主顾一个交代了。
她把钱袋收好，正打算告辞，却见村长把铜板揣进怀里之后，并没有要走的意思。
竹杖点在地上，慢悠悠地晃了两下，像是有话还压着没说。
沈穗穗看了他一眼，主动递上了话头：“村长，您还有什么事？”
村长先是笑了一下：“我是来恭喜你的。”
“打小我就瞧着你这丫头有出息，果然没错，这么快就能搬到镇上去了，真是替你们沈家长脸。”
沈穗穗面上笑着应了，心里头却默默地翻了个底。
她记得清清楚楚——自己刚穿过来、被大伯父大伯母抱回村子的那天，村长可是当着好几户人家的面说过的。
“两个大人养一个女娃子，是嫌自己家里的粮多了？”
“若是养个小子，将来还能下地干活。”
“养个丫头片子，除了添一张吃饭的嘴，还能有什么用？”
一句句她记得很是清楚。
可如今站在村长面前，她半点也没有要翻旧账的意思。
有些话听听就算了，翻出来对谁都没有好处。
“村长客气了。这些年也多亏了您照应，我往后虽然搬去镇上。”
“可还是会常回村子来收菜的，到时候还得麻烦您多帮衬。”
村长听到这话，脸上的褶子都松了几分。
他沉吟了一会儿，像是斟酌了又斟酌，终于把话头递了出来。
“穗穗啊，我有个事想问你——你那收菜的路子，是搭上镇上的哪家铺子了？”
沈穗穗没有说话。她看着村长，手里的钱袋攥着，没有松开。
哪家，她哪里知道，若是真让他们找上去自己不就露馅了。
村长立刻摆了摆手，像是自己也觉得这话问得冒昧了。
“哎，你看我这张嘴，不该问的不问。我也就是——”
他压低了声音，左右看了看，又朝沈穗穗招了招手，把她往大槐树后头带了半步。
“我其实就是想跟你说个事儿。我有个远房亲戚，住得比咱们这儿再往北一些。”
“前些日子他来信说，那边的天气有些不对劲。”
“好几条平日里从不干涸的小溪，今年水流都细了不少。地的收成也比往年少了许多。”
他顿了一下，粗糙的手指在竹杖上摩挲了两下：“咱们村今年的产量，看着跟往年差不多。”
“可我仔细瞧过了——比去年其实少了一成。”
“有几块地，我特意请老庄头去看过，他说那庄稼的长势也不太对劲。”
沈穗穗的眉头微微动了一下。
她确实也感觉到了气温比往年高了些，可她家里不种地，她对庄稼的好坏没有多少判断力。
若不是村长提起，她根本不会往“收成”这个方向去想。
而且这情况听着，明显是不太对的。
村长没有催她，等她消化了一会儿才又开口，语气比方才更沉了些。
“我跟你打听这个，不是想抢你的路子。”
“我就是想看看，你手上那条路子能吃下多少菜。”
“菜这东西不当饱，能换成钱才是实在的。若是真能多换些银钱回来。”
“我想着让村里人趁着年景还过得去，先囤些粮食。万一——”
他把那个“万一”咬得很轻，没有说完。
沈穗穗听完这番话，在心里头把村长的分量重新掂了掂。
这个老头子倒是靠谱的村长。
会给村里人留后路。
沈穗穗语气也变得认真了起来。
“我会盯着的，合适的路子，我会亲自来跟你说的。。”
村长听了这话，脸上那层沉甸甸的神色终于松了几分，连腰板都好像挺直了些。
村长把声音压到了最低，像是怕被风带了去。
“还有一句——你自己当心一些。林家那边，怕是在针对你。”
沈穗穗在心里头把“林家”两个字反复过了两遍。
她抬眼看向村长，声音压低了些：“村长，您说的林家……是最近他们要弄什么事吗？”
这话问出口的时候，沈穗穗心里头其实也有些拿不准。
按理说，林家是个极看重名声的人家，不然之前村子里的人也不会都觉得他们家是好人。
林婶子去世的时候事情闹得太大，村里大半人都亲眼看着自家大伯母提着木棍冲进他家院子的，从那以后林家的底子就被翻了个底朝天。
那些原本还觉得他们“本分老实”的邻居们也都换了一副眼神。
这个村子是他们扎根的地方，若是再闹出什么事来，那可就不是名声好坏的问题了。
村长怕是都要亲自出面，直接找人把林家人赶出去。
古代不比现代，离开村子的庇护，外头天灾人祸的，能不能活下去都难说。
林家人就算再蠢，也不会蠢到在现在顶风作案。
村长没有立刻接话，手里的竹杖在地上轻轻点了两下，像是在掂量这话该怎么说。
“我也不太确定，”
“可昨日我家那小子跑回来说，看见林家买了一堆东西回来。但林家最近手头应当不宽裕。”
沈穗穗心里头盘了一下，林家有多少钱她不清楚。
不过，大伯说过林家那点钱，都被村里人找出来拿出来给林婶子办葬礼了。
沈穗穗内心觉得这很没有必要，人活着的时候不好好对待，死了之后有什么意义。
可林家人就算真有了钱，也绝不可能在这个时候花。
林婶子刚走，头上还顶着“出了人命”的名声，正是要夹着尾巴做人的时候，花什么钱？
是非花不可的钱，还是已经有底气应对村里人的排斥？
村长的话并未结束。
“我那孙子还说，他亲眼看见林家带着几个穿着不错的人，在你家门口不远处站了一会儿，还特地指了指你们沈家的方向。”
他顿了顿，补了一句，“不是路过，是专门停下来的。”