人群里先是有人不自觉地吸了一下鼻子，接着是第二个、第三个，像是有人在人群中拧开了一个看不见的盖子。
一个被大人牵着手的孩子忽然站住了，他拽了拽大人的袖子，仰起脸来，鼻翼使劲地翕动了两下：“娘，我闻到好吃的了……”
他娘：“吃什么吃，回家给你吃竹笋炒肉。”
小孩瞬间松开手，一屁股坐在了地上，两条腿乱蹬着，扯着嗓子喊了起来：“我要吃！我就要吃那个！我闻到那个味了！你不带我去我就不起来了！”
地上那层鞭炮碎屑被他踢得到处都是，红纸片沾了一裤子。
他娘站在旁边弯着腰去拉他，拉了两下没拉动，脸都红了大半，嘴里一边骂着。
“你这孩子怎么这么不听话”。
一边又忍不住抬眼往客栈的方向看了一眼，显然她自己也忍不住想知道那究竟是什么味道。
旁边几个原本还在围观的人，目光也跟着飘了过去，有人不自觉地咽了一下口水。
“那个反正都看了人家的舞狮和烟火了，空着肚子就走也不太合适。”
另一个人接得很快：“今天不是还打半价么，现在吃最划算。”
这话一出口，像是踩中了一个大家都默认的台阶，几个人互相对了一下眼神，脚步已经先于嘴上的客套迈了出去。
孩子他娘终于把那孩子从地上拽了起来，拍了拍他裤子上的灰：“走！带你去！”
那孩子立马就不哭了，攥着那只沾了红纸屑的手一溜烟就往客栈里跑。
窗口的空位很快被人坐满了，空荡荡的大厅像是被什么东西一下子注满了水。
沈穗穗夹了一筷子面送进嘴里，目光扫过那些陆续落座的客人，又看了看门口——外头还有不少人正探头探脑地往里张望，有的已经迈了半只脚进门，又被同伴拽了回去。
王顺起身走到门口，站在门槛外侧，语气客客气气的，却带着一种让人的脚步不自觉地停下来的分量。
“各位，今日实在是坐不下了。”
“楼下这些位置原本是为住店的客人留的，若是客栈的客人没地方坐，反倒是我们招呼不周了。”
“等明日吧，明日诸位再来，我给大家备好位置。”
外头有人不服气，声音从人群后头传过来：“明明里头还有空位！哪有把客人往外推的道理？”王顺站在门口，没有再解释，只是笑着朝众人拱了拱手，像是在送客。
街对面，一支刚进城的商队正好停下来歇脚。
领队正在看路边的招牌，队里那个大个子隔着半条街就闻到了香味，他使劲吸了两下鼻子，凑到领队旁边，声音压低了还是带着一股压不住的馋意。
“头儿，要不咱今晚就住这家吧？这味儿闻着……是真香。”
领队没有回头：“这家客栈我早些年住过，还算熟。”
“地方不算新，年头久了，能住是能住，可要说多舒服，算不上。”
“吃的嘛，出门在外谁没尝过几样？你还能被一碗面勾住了脚。”
他说着正要拔步往前走，目光却被门口的动静绊了一下。
王顺正弯腰扶着两位头发花白的老者往里走，一边走一边侧过头跟他们说着话。
他的声音不高，但因为离得近，正好飘进领队的耳朵里：“您二位的位置一直给你们留着呢。老规矩，靠窗的，光线好，也暖和，知道你们怕冷。”
其中一位老者拍了拍他的肩膀，声音带着几分苍老的笑意：“你这孩子有心了。”
还被拦在外面的人很是不满：“为什么他们可以进去，都不是客栈的客人。”
王顺把两人引到窗边坐下，才直起身，转身对着外头那些还在张望的人说了一句：“这两位是我们客栈的老主顾，多少年的街坊邻居了，一直照顾着我们的生意。”
“他们来，自然有他们的位置。”
领队收回了目光，在原地站了片刻，忽然转了个方向，朝客栈大门走去：“今晚就住这儿吧。”大个子愣了一下，赶紧跟上来：“头儿，你不是说……”
领队：“就冲他方才那句‘老主顾’，给个面子。”
大个子不是很懂，但他清楚这话的意思就是自己有的吃。
他咧嘴笑了一下，几步跟了上去。
林三妹的眼睛亮晶晶的。
她双手撑在桌沿上，微微倾着身子看沈穗穗。
“穗穗姐，你真的好厉害。这家店方才一个客人都没有，你一来，人就涌进来了，就像……就像画本里画的招财童子一样。”
沈穗穗原本正低头拿筷子拨弄碗里剩下那两口汤，听到这话，忍不住笑了一声。
她抬起头来看林三妹：“我好歹是个姑娘家。”
“招财童子这个名头没什么不好，可安在我头上，总觉得哪里怪怪的。”
林三妹眨了眨眼。
王顺在一旁站着，听到林三妹那句“招财童子”，嘴角也压不住地往上翘了翘。
他接过话头：“你家的姐姐确实厉害。这店里头今天能有这样的热闹，说实话，都是她带来的。”
沈穗穗倒是没有接他这个话头，放下筷子，偏头问他：“你定价怎么算的？一碗面卖多少？”王顺答得很快：“二十文。”
沈穗穗手里那根筷子顿了一下。她抬头看了王顺一眼，语气带着一层很浅的意外：“二十文？那你今天一碗都赚不到。”
王顺站在桌边，把一块抹布搭在臂弯里：“可今天来的这些客人，他们会把‘这家客栈不错’的消息带出去。”
“这条街上的人气，比一碗面的利润值钱得多。只要有客流在，后面慢慢赚就是了。”
“更何况，明天就恢复原价了。一碗面的利润能有一半，算下来也不亏。”
“不过说实话，今天开业，手头上的钱已经花得差不多了。本来想给您准备一份谢礼，怕是得再等一阵子。”
沈穗穗摆了一下手：“我的礼物不急，你先把自己这边的生意稳住。”
“不过既然你这么有心，我倒是可以给你提个醒——方才进来的那个商队。”
“领头的那几个，身上带的东西都是精钢打的，走路的时候步子稳，落脚不浮。”
“看着不像寻常走货的。你要是能跟他们搭上线，应当能赚一笔大的。”
王顺顺着她的目光往外看了一眼，像是这才注意到那些人。
“还是您眼神好。方才我自己站在门口迎客，都没注意到那几位。”
沈穗穗笑了一下，没有接他这个话茬。
她知道他方才那话里有几分刻意夸大的成分，眼观四路耳听八方的本事，这一位可一直不差。
不过也没有拆穿。
她站起身来，拍了拍衣摆上并不存在的灰：“行了，这边的事我不管了，我先回去了。”
“等你这波热潮过去，接下来就该轮到我自己那边的铺子开张了。”
王顺站在原地，往后退了半步，朝她弯了一下腰，没有跪，但那个腰弯得很低：“多谢沈姑娘。”
沈穗穗摆了摆手：“行了。”
“这回倒是有进步好歹没直接跪下。”
她带着林三妹出了客栈的门，两个人沿着街边慢慢往回走。
王顺还站在门口，看着她的背影在日头底下越走越远，直到拐过街角看不见了，他才把目光收回来。
他转身走回柜台后面，弯腰去收拾那摞还没开封的碗碟，心里头却在过账——她明明可以先把自家的铺子开起来，可她选择先把他的事情办妥。
这个情，他记下了。
王顺端着托盘走到商队领队那桌的时候，桌上的已经多了数十个空碗，还在不停地加订单。
王顺：“几位客官，吃得可还合口？”
领队放下手里的茶碗，点了一下头：“还行。”
领队冷淡，但是他身边的那个大个子却很是热情，直接抢过话头来：“何止还行！我们走南闯北这些年，还真没吃过这么带劲的面！”
领队没有看他，只轻咳了一声。
大个子识趣地闭了嘴，但目光还是不住地往那空碗上飘。
领队把茶碗搁回桌面，朝王顺看了一眼：“我们人多，客房还有么？”
王顺应得很快：“有的，给您留了最好的上房，几位先歇下再说。”
领队点了点头，起身就要走。
王顺像是随口提起似的：“不知道几位平日里主要走哪条线？”
领队的步子没有停，但眉头几不可察地动了一下。
王顺像是感觉到了他那层防御，赶紧补了一句：“我没别的意思，就是有亲戚在江南那边，想托人带些东西，正好遇着您，顺口问一句。”
大个子在后面已经接上了话：“江南那路我们不走，那边富贵商队扎堆，抢不过来。”他顿了顿，“我们走西域线。”