顾菀宁被肃亲王强行带走，已经有三天了。
顾柏川日日倚着冰冷的石壁，只要听见廊内狱卒走动的声响，就一遍遍询问：被提审的女囚是否有被遣返回来？
刚开始狱卒间还会讥笑着回复：“被肃亲王带走，是过好日子去了，哪里还有人想回来的。”
可次数多了，狱卒们也渐渐感到厌烦，对这个绝望老头的所有话都视而不见。
狭小的监牢内，父子三人相对无言。
顾怀瑾丢了魂似的面壁不语，顾景琰成天为他断掉的手指哀悼。
顾柏川一夜白头。
他痴痴地坐在地上，回望着自己几十年的过往，没能守住顾家百年基业，护不住一家老小，是自己无能。
但自己活了几十年了，早就活够了，他累了，一把年纪，死就死了。
可自己三个孩子还年轻，还未闯出一番天地，就要跟自己这个老头一起葬送在这里，为一场莫须有的罪名。
顾柏川不甘心。
思及此，顾柏川撑着石壁起身，单薄的身躯摇摇欲坠，脊背却还是挺直的。
顾怀瑾跟顾景琰都惊讶地看着他。
“父亲？”
顾柏川沉默着走到墙上那扇唯一的木窗底下，伸手去够，奈何窗户太高，顾柏川踮着脚都难碰到。
顾怀瑾立马反应过来，起身站在父亲身后，一把将他托到自己肩上。
“好小子！”
顾柏川摸了摸他的头顶，伸手攥住木窗的窗框。
牢内潮湿，木质窗框上已经有了些被侵蚀的痕迹，扯的时候轻微晃动，却不至于一下就被扯掉。
顾柏川用力一拉，窗框发出碰撞声，他立马停下动作，警惕地回头望向牢狱外，等了一会儿，确认没有人来，他才再度发力。
顾景琰赶忙上前阻拦：“父亲，你要干什么！你疯了？！”
顾柏川不为所动，继续手上的动作。
“父亲，要是被发现越狱，不就相当于坐实了咱们的罪名吗？咱们都得死啊！在这里安分待着，等王爷来提审，总有一日能查清真相，还咱们一个清白的！”
“清白？”顾怀瑾皱眉反问，语气里带着看透一切的嘲讽，“咱们是否清白，在王爷眼里重要吗？若他认为我们是清白的，那天在顾家就不会杀了那么多人，也不会把二姐带走了。你还看不懂吗？他需要，应该说，是皇帝需要拿我们立威！而现在，正好有人给皇帝递了把刀。”
顾怀瑾一番话，堵得顾景琰哑口无言。
顾景琰常年居于国子监，跟着父亲接触朝政，理应对朝廷风云变化最有体会，可当局者迷，他总以为，勤恳为臣，忠心报国便是正道，可他不知道，老实的牛，最先被宰。
最温顺勤恳的臣子，是朝堂博弈里，最先舍弃的棋子。
顾怀瑾这段时间在国子监跟着他学习处理事务，可明里暗里观察到了不少来往大臣的冷脸和白眼。
起初他还觉得奇怪，明明顾家家大业大，父亲贵为礼部尚书，怎么这些人对自己却毫无敬意？
后来他明白了。
顾家几代为官，先人打下的基业，在这任皇帝眼里，不是金箍棒，是眼中钉。
新帝登基不过几年，本身根基不稳，再加上荣亲王暴毙，手中可用的人不多，新的心腹又还没培养起来，于是，顾家这种前朝留下来的大臣，便成为了皇帝用以稳定地位的工具。
杀鸡儆猴。
“皇帝都不愿意亲自过问顾家的案情，全权交由肃亲王审理，还不够说明问题吗？”
顾景琰一边摇头，一边后退，退至墙角，顺着墙边滑落，把自己缩成一个点。
“不会的，不会的。”
顾景琰从小到大都被父亲寄予厚望，是要继承家业的人选，他勤奋刻苦，不问风月，只醉心工作，希望能获得父亲认可，憧憬有一天，能成为皇帝的左膀右臂。
可现在，有人告诉他，他所有的努力，在别人眼里，都是无用的。
什么辅佐君王，报效国家，延续家族荣光，都是幻想罢了。
顾景琰崩溃了，他一直的信仰，在赤裸裸的算计面前，碎得彻底。
顾柏川用力一拉，腐朽的窗框哗啦啦掉了一地，原来里面，早就被虫蛀空了。
顾怀瑾把顾柏川放下来。
顾柏川走到角落，一把拉起蜷缩在地上茫然的顾景琰。
“父亲？”
顾景琰双眸含泪，希望从顾柏川口中得到否定的答案。
顾柏川一把将他搂进怀里，叹了口气：“好孩子，你没有错，顾家也没有错。只是世事无常，人心难测，命运从来就是这样，无法琢磨。身处在这棋局中，对错从来无关紧要，咱们的生死，从来都在上位者的一念之间。可我们不能坐以待毙啊，要想活下去，只能逃离。”
顾景琰埋在父亲怀中，像是回到了小时候：“可我们能去哪里呢？”
“天大地大，去哪里都好，只要先离开这里，便尚有一线生机，留在这，只有死路一条。”
说罢，顾柏川看着自己两个儿子：“怀瑾先走，翻出窗口后，在外墙接应景琰。”
“那父亲呢？”
顾怀瑾攥住父亲的衣袖。
“我会想办法的，你们先走。”
顾柏川没想过离开，他累了，不想再挣扎了。
顾怀瑾看出父亲的决绝，一把按住他的手：“不行，要走一起走！”
父子争执在即，牢外忽然传来一阵密集急促的脚步声。
三人同时看向铁栏外，心头一沉。
不好，有人来了！
生死一瞬，顾柏川不再犹豫，用尽全力托起顾怀瑾：“赶快，你先走！等出去再想办法！”
顾怀瑾被顾柏川架在半空，只得抓住窗框，把自己塞进狭小的窗户。
可窗口狭小，他肩头被卡住，进退两难。
身后脚步声已然停在牢外：“等一下！”
来人拿出钥匙准备开门。
顾柏川看着眼前人开锁的动作，秉持着能救一个是一个的心态，心一横，猛地向上跳起，一把把顾怀瑾顶出窗户。
顾怀瑾被顶出去的一瞬间，那个声音再次响起：“顾少爷！我是小李！莽爷手下的小李啊！”