安远侯点点头。
裴沅啊裴沅，你以为你断了盐路，就能断了我们的命脉？你太天真了。
这天下的事，不是你一个女人说了算的。
第二天，淮阳侯、安远侯、平津伯代表世家，秘密约见了贺鲁。
见面的地点在安远侯的一处宅子里。
贺鲁赴约的时候，心中已经有了几分猜测。
他昨天被裴沅赶出朝堂后，心中虽然愤怒，但并不慌张。
因为他知道，大梁离不开胥国的盐。
就算朝廷不买，世家也会买。
这就是他的底气。
贺鲁一到宅子，安远侯便迎了上来，“贺大人远道而来，一路辛苦，请坐，请上座。”
贺鲁也不客气，大大咧咧地在主位上坐了下来，翘起了二郎腿。
“不知诸位今日约见本使，所为何事？”
安远侯也不拐弯抹角，直接开门见山：“贺大人，本侯明人不说暗话，皇后娘娘昨日在朝堂上拒绝了贵国的条件，态度强硬，本侯深感忧虑，胥国的细盐，品质天下无双，大梁的百姓离不开贵国的盐，朝廷拒绝，是本侯不愿看到的，所以……”
他顿了顿，压低声音：“本侯想问问，胥国愿不愿意绕过朝廷，直接跟我们世家交易？”
贺鲁的眼中闪过一丝精光。
果然！
他就知道，世家们一定会来找他。
这些大梁的世家权贵，表面上忠于朝廷，实际上个个都有自己的小算盘。
朝廷禁止跟胥国贸易，他们偏要偷偷摸摸地做。
因为有利可图。
“侯爷的意思是……”
贺鲁故意拖长了声音，不置可否。
“本侯的意思是，胥国继续向大梁供应细盐，但买家不是朝廷，而是我们世家，价格好商量，条件也好商量，只要胥国诚心合作，我们世家绝对不会亏待贵国。”
贺鲁沉默了片刻，脑海中飞速运转。
大梁朝廷拒绝了他的条件，他正愁不知道该怎么向国王交代。
现在世家主动找上门来，简直就是雪中送炭。
不过，他不能表现得太急切，否则容易被世家压价。
“侯爷的提议，本使很感兴趣。”
贺鲁缓缓开口，语气中带着几分犹豫，“不过，贵国的皇后娘娘已经明确拒绝了我胥国的条件，如果本使私下跟世家交易，万一被皇后娘娘知道……”
“贺大人放心。”
安远侯拍着胸脯保证，“此事只有我们几个世家知道，绝不会传到皇后娘娘耳朵里，就算她知道了，也奈何不了我们，世家行事，朝廷管不了那么宽。”
贺鲁点了点头，脸上的犹豫渐渐消失，取而代之的是商人般的精明。
“既然如此，本使也不跟你绕弯子了。”
他伸出三根手指，“第一，盐价，在去年提出的基础上，涨三成，不是本使贪心，而是这一年胥国为了维持盐场运转，投入了大量成本，不涨价的话，胥国自己都撑不下去。”
平津伯皱眉：“三成？有点高，还请贺大人再少一些……”
“侯爷，你要知道，胥国跟世家私下交易，是冒着得罪大梁朝廷的风险的，这风险，总得有些回报吧？”
安远侯想了想，觉得也有道理。
就当是多花点钱买个平安了。
“行，三成就三成，其他条件呢？”
“第二，绫罗绸缎、茶叶瓷器，数量跟去年本使提出的一样，总价值不能少于一百万两白银。”
“这个好说……”
“第三，城池，这个本使知道你们世家给不了，所以不要了，但土豆，八十万斤，一斤都不能少。”
平津伯松了口气。
不要城池就好。
城池那是朝廷的东西，他们世家哪有资格给？就算有资格给，他们也不愿意给。
割让城池是丧权辱国的事情，他们虽然不是什么好人，但也不至于干出这种天怒人怨的事情。
至于土豆，八十万斤虽然不少，但各家凑一凑，还是能凑出来的。
“只要世家能做到这些，胥国的细盐，从此只供应给你们，朝廷一粒也拿不到。”
“好，都依你。”
谈判达成后，安远侯心中涌起一股说不出的得意。
裴沅啊裴沅，你以为你掌握了朝堂，就能为所欲为吗？
你以为你推行新政，就能削弱世家的势力吗？
你以为你拒绝胥国的条件，就能断了世家的财路吗？
太天真了。
世家在大梁扎根了三百年，根深蒂固，盘根错节，不是你这个当了两年皇后的女人能撼动的。
你有新政，我们有对策。
你有朝堂，我们有江湖。
你有禁令，我们有办法绕过禁令。
这场博弈，赢的一定是我们世家。
而你，裴沅，终将为自己的傲慢付出代价！
世家门的如意算盘打得啪啪响。
他们从胥国买盐，价格虽然涨了五成，但只要把盐价再翻一倍卖出去，照样能赚得盆满钵满。
而且，盐路捏在他们手里，等于捏住了大梁的命脉。
从今往后，朝廷想要盐，就得求他们。
裴沅想要盐，也得求他们。
他们想让盐价涨，盐价就得涨。
他们想让谁吃盐，谁才能吃到盐。
这份权力，比什么官职都大，比什么爵位都值钱。
也不怕被朝廷发现。
因为参与其中的世家太多了。
法不责众。
裴沅再狠，也不敢把所有的世家都得罪光。
更何况，只要盐捏在他们手里，裴沅就不敢轻举妄动。
投鼠忌器。
这个道理，想必裴沅是懂的。
几天后，贺鲁再次站上了议政殿。
这一次，他的态度比上一次还要傲慢。
因为他知道，无论裴沅答不答应，胥国的细盐都已经找到了出路。
答应最好，不答应也无所谓。
反正世家那边已经谈妥了。
“皇后娘娘，外臣在大梁已经逗留数日，不知贵国考虑得如何了？”
裴沅坐在珠帘后面，声音平静：“本宫上次已经说得很清楚了，胥国的盐，大梁不要。”
贺鲁笑了笑，“皇后娘娘，外臣不得不提醒您一句，我王已经说了，这是最后一次谈判，若是大梁依然拒绝，那么从今日起，胥国将永久终止与大梁的盐路贸易，您确定要如此吗？”
殿中一片寂静。