于海棠鼻子一酸，用力点了点头。
“姐夫，我不怕。”
“是他们家不要脸，我凭什么躲？”
“这就对了。”
何雨柱替她把椅子往炉边挪了挪。
“你们先在屋里待着，于莉更不许出去吹冷风。”
“今晚我不动阎家一根手指头。”
“可他们想轻轻松松把这事糊弄过去，也没那么便宜。”
说完，何雨柱推开房门。
他径直朝易中海家走去。
阎家想在背地里泼脏水。
那今晚，就把所有人都叫出来，好好看看这盆脏水究竟是谁端的。
何雨柱敲开易家的门时，易中海正坐在桌前喝热水。
“柱子？”
易中海放下搪瓷杯，往墙上的挂钟看了一眼。
“大晚上的，出什么事了？”
何雨柱没绕弯子。
阎家父子上门提亲，想用五块钱彩礼娶于海棠。
再让他帮阎解成安排轧钢厂工作，被赶出去以后，阎解成又准备在胡同里散布闲话，败坏他和于海棠名声。
前因后果，他三言两语便说了个明白。
易中海听到一半，手里的杯子便停在了半空。
茶水晃出杯沿，洒了两滴在桌面上。
“胡闹！”
他把杯子重重放下，眉头紧紧皱起。
“阎解成这是糊涂透顶！”
“老阎也跟着瞎胡闹！”
易中海在院里生活了这么多年，太清楚“生活作风”四个字有多重了。
这种闲话一旦传进厂里，组织上少不了调查。
轻则影响名声和前途，重则停职撤职，连饭碗都可能保不住。
何雨柱如今是食堂副主任，又接连受到厂里表彰，正是最扎眼的时候。
至于于海棠，一个还没出嫁的大姑娘，真被这种脏水沾上，往后走到哪里都有人戳脊梁骨。
这已经不是邻里拌嘴。
阎家父子是准备一盆脏水，毁掉两个人。
易中海如今只想守着一大妈，把易小松和易小梅好好养大。
他不愿再掺和院里的烂事，更不想为了阎家的算计得罪何雨柱。
何况这件事，本就是阎家没理。
“柱子，你放心。”
易中海站起身，披上挂在椅背上的棉袄。
“这事咱们今天就解决。”
“闲话长腿，一晚上就能跑遍半条胡同，今晚就开全院大会，让阎家人的算计当场给摆出来。”
他顿了顿，脸色沉了下来。
“院里刚立下规矩没几天，就有人躲在背后毁人名声，这个口子要是开了，以后谁家都别想安生。”
“行。”
何雨柱点了点头。
“有您这句话就够了。”
从易家出来，何雨柱径直去了后院。
刘海中已经上了炕，正靠着被垛抠脚。
听见敲门，他满脸不耐烦地披上棉袄，趿拉着鞋走出来。
房门一开，看清门外站着何雨柱，他脸上的不耐烦立刻没了。
“哎哟，柱子？”
刘海中赶紧把棉袄往身上拢了拢。
“这么晚找二大爷，有事？”
何雨柱专挑他爱听的说。
“二大爷，院里有人想在背后给我递刀子，毁我名声，砸我饭碗。”
“这种事，我只能请您出来主持公道。”
“主持公道？”
刘海中的睡意当场散了。
腰板一挺，眼睛也瞪圆了。
“谁？”
“谁这么大胆子，敢对咱们轧钢厂的干部下黑手？”
他连袖子都没穿利索，半边棉袄还挂在肩膀上，官腔已经先端了起来。
何雨柱把阎家上门提亲、索要工作名额，以及阎解成准备散布谣言的事情又说了一遍。
“反了！”
刘海中一巴掌拍在门框上。
“真是反了！”
“这个阎老抠，平时算计点针头线脑、咸菜疙瘩也就算了，现在居然连干部的前途都敢算计！”
他转身冲进屋，抓起衣服便往身上套。
许是心里太激动，第一颗扣子直接扣进了第二个扣眼。
“柱子，你今晚就看二大爷的！”
刘海中低头扯了两下，没扯开，索性歪着衣襟往外走。
“这种背后造谣、败坏风气的行为，必须在全院大会上好好说道说道！”
“非让阎家父子当着全院人的面，把话交代清楚不可！”
话音刚落，院里便响起一阵刺耳的铜锣声。
“当！当！当！”
安静的夜色当场被砸了个粉碎。
“开全院大会了！”
“各家都到中院集合，一个也别落下！”
许建国和许建设拎着破铜锣，扯开还没变声的嗓子，一路从后院喊到前院。
两个孩子头一回接这种“重要任务”，敲得格外卖力。
“当！当！当！”
各家的灯接连亮了起来。
屋门开合声、找棉袄的动静、孩子被吵醒的哭声混在一起，整个四合院转眼便热闹起来。
前院阎家。
阎埠贵正坐在桌前拨算盘。
听见外面的锣声，他只抬了一下眼皮，没往心里去。
在他看来，何雨柱刚把他们父子赶出门，这会儿多半还在屋里陪于家姐弟吃饭，哪有工夫折腾全院大会？
“三更半夜的，谁这么能折腾？”
三大妈披着棉袄坐起来，嘴里小声抱怨。
“外头冷成这样，有什么事不能明天说？”
阎解成却来了精神。
开大会好。
全院人都去中院，于海棠肯定也会露面。
正好再看看她，也找机会给何雨柱添点堵，出一出刚才被轰出门的恶气。
“解成，别愣着。”
阎埠贵收起算盘，慢条斯理地站起身，又抻了抻旧中山装的衣角。
“一会儿到了会上，少说话，看我眼色。”
他扶正眼镜，冷哼一声。
“何雨柱刚才当着那么多人的面让我滚，实在是目无尊长。”
“正好趁着今晚人齐，我得跟大家说道说道。”
“他就算当了食堂副主任，也不能不把院里的长辈放在眼里！”
阎解成连连点头。
“爸，您说得对。”
父子俩对视一眼，都觉得这场大会来得正是时候。
一个想借机找回三大爷的面子，一个想趁机给何雨柱穿小鞋。
谁也没想到，今晚摆下的桌子，就是为他们准备的。
寒风卷过屋檐，吹得窗纸呼呼直响。
院里的住户裹着厚棉袄，缩着脖子往中院聚。
有人双手揣进袖筒，有人连棉帽都戴歪了，三三两两凑在一起打听。
“大半夜敲锣，出什么事了？”
“不知道啊。”
“瞧这阵仗，怕是有人闯大祸了。”
“谁这么不开眼，年还没过完就惹事？”