栓子回来的时候，天已经擦黑了。
他跑得满头是汗，鞋上全是泥，一进院门就冲石磊喊。
“磊子哥，今天山里头打起来了！”
石磊正蹲在墙根下修犁，闻言抬头。
“哪个山？”
“就咱们地边上那三个匪寨，不知从哪儿来了一帮人，要抢他们地盘。
打得挺凶，后来被三个匪寨的人借着地势，打退了。”
栓子喘了几口气，抓起水瓢灌了半瓢水，又急着说。
“那帮人还想往咱们田地里冲，被三个匪寨的匪兵给挡住了。
咱家农户都吓得不轻，好在田地没遭什么破坏。
我回来的时候，那边已经消停了。”
石磊听完，把犁头一放，站起身就往马棚走。
“我去看看。”
他翻身上马，一路疾驰进了山。
到三大匪寨的时候，天已经全黑了。
寨门上下点着火把，几个匪兵在门口守着。
借着火光能看见脸上、胳膊上都有新伤。
有人认出了石磊，喊了一声“石百户来了”，便放了行。
独眼大当家迎出来，脸上难得带着几分疲惫，身上还沾着血。
看见石磊，咧嘴一笑。
“你倒来得快，家里人回去跟你说了？”
石磊点头，扫了眼四周。
“伤了多少人？”
“伤了不老少，命都还在。”
大当家说。
“这回多亏我三弟把寨子修得牢靠，借着地势，把人压在山道下面打，才没被他们破进来。
那帮孙子还想往你地里去，让我的人堵回去了。
你放心，你那块地里，一根苗都没折。”
石磊点头，又问道：
“到底是谁动的手？”
旁边的中年书生走上前，低声道：
“是青龙山。
前段日子他们换了新当家，是个狠人。
一口气吞了附近两个小寨，现在坐拥十几座山头，地盘翻了一倍。
这回是冲着我们三家来的，想一口把咱们并进去。”
石磊眉头微皱。
“他们有多少人？”
“大约近一千号人马，比咱们三家合起来还多。
本来青龙山就是这一片最大的匪寨，吞并之后，更壮大了。”
书生顿了顿。
“不过石百户也不必过于担忧。
我这寨子依山势而建，易守难攻。
他今日没占到便宜，一时半会儿也打不下来。”
独眼大当家冷哼一声。
“想吞咱们，哪有那么容易？今天就让他们折损了近两百人。”
石磊沉默了一阵，才道：
“他既然起了这个心，这次打不下，不代表下次不打。”
石磊心想，他地里的庄稼已经种下去了，就等着秋天收粮，可经不起这么折腾。
大胡子老二一直站在旁边没吭声，听到这儿才开口。
“石兄弟，你放心。
你的人来种地，我们三个寨子就保他周全。
今天他们有人想冲过去，咱们的弟兄可是拼死把人堵在山口外的。
只要我们兄弟三人在，你那田就不会有事。”
石磊冲他们一抱拳。
“几位哥哥仗义，兄弟心里有数。
我那儿还有些金疮药，晚间就送五百瓶过来，给受伤的弟兄用上。”
独眼大当家眼睛一亮。
“就是现在军营里抢破头那个金疮药？那我们可就不跟你客气了！”
中年书生也笑了笑。
“我们先前还担心你收这么多药材，要往哪儿消化。
没想到你直接做成了成药，如今这药又卖进了军营，真有你的。”
大胡子咧着嘴说。
“那药不可便宜，我听说军营里十两银子一瓶。
你这一下子送五百瓶，那可就是五千两银子，这人情也太大了。”
石磊摆摆手。
“几位哥哥帮我守着田地，我出点药不算什么。
咱们来往这么久，客气话就不说了。我下午就派人送过来。”
大当家哈哈一笑：
“行！你这兄弟，处得痛快！”
石磊见寨中事多，也不多留，正要走。
一直站在角落里的杜红缨，忽然走了出来。
她今晚穿着件利落的短打，头发只用一根木簪别着，像是刚跟着忙完救治。
见石磊看过来，她咬了咬唇，还是开口道：
“石大哥，你不用派人送了。
我带两个人，跟你回去取一趟吧。”
石磊看了她一眼，也没多说，点头道：
“也好，那就有劳杜姑娘了。”
语气是一如既往的客气疏离。
杜红缨仿佛已经不在意了，立刻叫了两个寨兵，一人牵了一匹马。
四人四骑，踏着夜路朝石磊家去了。
到村子时，月亮刚升起来。
石磊家院门半掩着，屋里点着油灯。
李嫣然正把给秦氏煎好的药，从灶房端出来，听见马蹄声，抬头往院门口看过来。
石磊翻身下马，身后跟着杜红缨和两个匪兵。
杜红缨也下了马，往院门里走了两步。
两个女人就在油灯的光里，打了个照面。
李嫣然看清来人，微微一怔，随即浅浅一笑，朝杜红缨点了点头。
“夫君回来了，这位是？”
杜红缨也正打量着李嫣然。
她早就听说过石磊的媳妇，是从京城发配来的官家小姐。
今日一见，果然和边关女子大不一样。
李嫣然穿着一身细布裙衫，灯下皮肤白净，眉眼温顺，站在那里安安静静的，像从画里走出来的人。
“这位是杜姑娘。”
石磊朝李嫣然道：
“匪寨那边的人，今晚来是取伤药的。”
李嫣然“哦”了一声，又看了杜红缨一眼，笑道：
“快进来坐，我去给你们倒水。”
杜红缨没有进堂屋，只站在院子里。
她望着李嫣然进屋的背影，又看看石磊，心中很是酸涩。
石磊让栓子去库房取药，杜红缨叫了两个寨兵过去搬药箱。
等五百瓶药装车完毕，杜红缨翻身上马，看了一眼站在门口的石磊，轻声道：
“谢谢石大哥，那我走了。”
石磊点点头道：
“夜路小心。”
杜红缨没再多说，一夹马腹，领着两个寨兵走了。
李嫣然端了碗水出来，见人已走了，声音闷闷地问。
“还喝水吗？”
石磊回身，就着她递来的碗喝了一口，将碗放到一边。
“今夜折腾得太晚了，咱们早点歇着吧。”
两人一去后，躺在床上。
窗外的月亮已经偏西，屋里半明半暗。
石磊翻来覆去，脑子里全是青龙山的事。
一千来号人，新换的当家是个有野心的，这一仗今天没打赢，明天缓过劲来，迟早还会再打。
他想得入神，连李嫣然翻了个身都没注意。
李嫣然这会儿毫无困意。
她平躺了一会儿，忽然轻声开口。
“夫君。”
石磊“嗯”了一声，还陷在青龙山的事里。
“那个杜姑娘，是不是对夫君有意？”
石磊一愣，偏过头看她。