白生摸了摸自己软软的脸颊。
这是……让佐助和自己打好关系？
可自己有爹有妈，父母双全，会不会和佐助没有共同话题？
哦差点忘了。
佐助还没到一个人独自面对生活的时间呢。
止水是宇智波少数与村子沟通的桥梁，他的一举一动都有深意。
把宇智波族长的小儿子放到自己身边，是示好，是押注，还是在为某个更遥远的未来布局？
他一时想不透。
但无论止水的目的是什么，这个请求本身对他没有坏处。
佐助是原著的核心角色之一，接近他意味着更多的系统触发机会。
“好的。”
白生向佐助伸出手，五指张开，掌心朝上，微笑道。
“那么佐助君，请多多关照。”
佐助抱着胳膊，偏过头去，从鼻子里哼了一声。
“我才不要和你这个整天让哥哥分心，耽误他陪我训练的家伙做朋友呢！”
——还真是高高在上呢，佐助君。
白生眯起眼睛。
他调动了下忍层次的力道，五指一探，精准地握住了佐助还没来得及收回去的手。
“还请，多多关照！”
佐助愣了一下，低头看着自己被握住的手。
他试着抽了一下，没抽动。
“你——”
“佐助，鼬可是一个十分礼貌的孩子，你作为他的弟弟，可不能丢脸啊！”
止水在旁鼓励。
对，就是这样，精神点，别丢分！
卡卡西站在一旁，沉默地看着这一幕。
……
是夜。
宇智波族地的灯火渐次熄灭。
深蓝色的夜空下，团扇家纹在围墙上投下沉默的轮廓。
一个少年如猫一般半蹲在电线杆顶端。
写轮眼的血色在黑暗中若隐若现，三枚勾玉缓缓转动，倒映着下方那座已经暗了灯的屋子。
“你回来得太晚了，佐助已经睡了。”
止水的声音从身后传来。
他不知何时站在了旁边的屋顶上，双手抱胸。
“……看来明天不哄半个小时，佐助是不会原谅我了。”
鼬露出一个略带疲惫的苦笑。
止水使用瞬身术出现在鼬的身旁，伸出手，先是肘了一下鼬，再揉了揉他的脑袋。
“别把自己逼得太累，就算宇智波和村子的局势再怎么紧张，还有我在前面顶着呢。”
鼬闭上眼睛，紧绷的肩膀微微一松。
“……谢谢你，止水。”
片刻后，他重新开口：“对了，你今天见到星野白生了吧。”
“啊，见到了。”
止水在屋顶边缘坐下来，双腿悬空，仰头看着月亮，
“他身边一直跟着九尾人柱力，暗部全天候保护。”
“在这个敏感的时间点，宇智波还是不要去触村子的神经了，也就在忍校放学那种大庭广众之下，可以简单谈一谈。”
“跟他聊过，你是怎么想的？”
鼬好奇道。
止水看着月亮，沉默了很久。
“单靠我们，已经无法扭转族人和村子之间的隔阂了。”
他的声音平静而坦率，像是在陈述一个已经反复验证过的结论，
“我现在能做的，就是压制住族里的主战派，约束族人的行为，别让他们做出不可挽回的事情。”
他顿了顿。
“然后，等到那个愿意亲近我们宇智波一族，又在村子里深受大家信任认可的精英忍者，身居高位，或者干脆成为火影。”
“有他作为连接村子与宇智波的桥梁，才能真正拯救宇智波。”
鼬同样坐在止水旁边：“……你的意思是。”
止水低下头，看向鼬的眼睛。
“我想尽可能让星野白生成为火影。”
“比起其他人，他才是众望所归。”
“你知道吗，鼬，我们宇智波一族，曾经其实有一个非常好的机会，与村子重归于好。”
止水的声音变轻了，
“四代目火影深受木叶所有人爱戴，他本人与富岳族长关系不错，他的妻子与美琴大人更是十分亲密的闺蜜。”
“原本只要把这份关系延续下去就好，有四代大人作为背书，村子会相信宇智波的忍者，普通忍者小队逐渐招收宇智波族人，木叶警卫队也开始接纳普通忍者，双方慢慢建立友谊，一代一代，隔阂自然就消了。”
他停了一拍。
“可惜……”
可惜九尾来袭；
可惜四代目阵亡；
可惜宇智波被怀疑；
可惜那条路刚铺好第一块砖，就塌了。
“所以，”
鼬接过话头，声音低沉，“你想在星野白生身上，重现四代目与族长的关系？”
“所以让佐助和他成为朋友？”
“没错。”
止水的笑容在月光下显得十分坚定，
“我相信他，他身上有一种无与伦比的魅力。”
“不是长相，是一种能让每一个靠近的人感受到如阳光般温暖，如花朵般温柔的力量。”
“让人情不自禁地想簇拥他，追随他，就像当初的四代目一样。”
鼬的眼中浮现出一丝憧憬。
四代目火影，波风水门。
那个金色头发的男人从火影岩上俯视村子的笑容，是他童年记忆里最明亮的画面之一。
“既然你是这么认为的。”
鼬抬起头，看向止水，唇角浮起一丝微不可察的笑意，
“那么，我会支持你的，止水哥。”
止水伸出手，握成拳头，和鼬的拳头碰了一下。
清脆的撞击声在夜风中散开，像一颗石子投入水中。
月光静静照着两个少年。
宇智波族地的灯火在身后一盏盏熄灭，但他们的眼睛里还亮着光。
……
木叶地下，根部。
阴暗的密室没有窗户。
火苗在潮湿的空气中微微摇晃，将坐在中央那个男人的影子投在墙上，扯得巨大而扭曲。
志村团藏放下手中的的监视记录，纸张与桌面接触时发出一声沉闷的低响。
“将赌注押在下一代的‘火影’身上吗？”
他闭上独眼，嘴角扯动了一下。
绷带遮住了他大半张脸，只露出那只凌厉的右眼，和从绷带缝隙中钻出的几缕灰白头发。
通过只言片语，就大致了解了宇智波止水的计划，算是他研究宇智波一族数十年的造诣之一吧。
“呵。”
“区区宇智波，都敢染指火影的选拔了？”
作为在每天在背后顶猿飞日斩的男人。
团藏可不会认为自己弱于猿飞日斩。
可眼瞅着日斩先自己一步挺身而出，成为第三代火影，紧接着波风水门做了四代，然后日斩又回来做了三代。
现在连宇智波都开始押注下一代火影的人选了！？
——他自己都没能当上火影。
团藏睁开眼睛，目光落在监视记录附带的照片上。
黑发紫眸的孩子，六岁，雪之一族遗孤；
冰遁血继限界疑似觉醒；
与九尾人柱力关系紧密；
受旗木卡卡西庇护；
宇智波止水与宇智波鼬均对其表现出特殊兴趣；
据说有着如同太阳般温暖人心的魅力。
粗略一看，还真是和小时候的波风水门，如出一辙呢。
怪不得宇智波一族愿意押宝。
“星野白生。”
他念了一遍这个名字，
“之前看在日斩的份上，没有关注你。可谁让你染上了宇智波一族呢。”
团藏抬起手，习惯性地想要召唤贴身护卫。
“风——”
话到嘴边，他忽然停住了。
日斩的暗部全天候守在九尾人柱力身边，连带着白生也被纳入了保护范围。
旗木卡卡西那个麻烦的家伙也经常出没在这孩子周围。
让根部的人过去，不但容易与暗部发生冲突，还会引起日斩的警觉。
“也罢。”
他收回手，十指交叉，搁在下巴下方，
“就让我亲自去见一见他好了。”
“我倒是要看看，让日斩宝贝成这样的家伙，到底有多大的魅力。”
“老夫的心，早已交付给了我的老师，千手扉间大人！”
“可不会被你迷惑的！”
会清醒的！
——忍之暗发表了胜利宣言！