“就算私盐泛滥之事是萧麟在背后操纵又如何？我现在这副鬼样子，又能做得了什么？”
若是在平时，听马世杰提到萧麟，马临风必然精神一振，少不得冷嘲热讽上几句。
可因为最近一连串的打击，马临风早就彻底心灰意冷了，哪怕马世杰告诉他私盐泛滥的幕后黑手是萧麟，他也提不起半点兴趣，一副事不关己高高挂起的模样。
马世杰看在眼里，心中却依旧不慌，只是话锋一转，问了马临风一个问题：
“这么多天过去了，你知道马进忠为什么直到现在还是找不到一个合适的人选去彻查私盐泛滥之事吗？”
马临风皱了皱眉头：
“为什么？”
马世杰冷笑一声，随即反问了马临风一个问题：
“临风，你们柳家是做生意的，
你应该很清楚，如果想将私盐从河北运来我们天武军的地盘贩卖，最重要的是什么？”
柳家虽然不做贩卖私盐的勾当，但很多时候为了过关卡的时候可以少交一点商税和过路费，经常会在正常货物中夹带一些人参或玉石之类的贵重货物。
作为柳家曾经的少主，马临风自然很清楚该怎么蒙混过关。
“最重要的自然就是打通关节了，我们柳家每年都会给那些关卡的镇将发钱。
只要他们发话了，下面的士兵也不敢查得太细，更不敢刁难，象征性搜查几下就放行了。
等等，义兄，你的意思是……”
“没错！”
马世杰重重点了点头：
“萧麟能够将那么巨量的私盐卖到天武军二十六州，一定是早就买通了不少镇将，才会让私盐泛滥到如此地步。
正因为如此，马进忠才迟迟找不到一个合适的人来接手这个烫手的差事。
因为谁都不知道到底有多少镇将参与了私盐买卖，而且很多镇将就是之前外派出去的牙兵牙将，跟汴州城中的很多军头都沾亲带故。
一旦彻查下去，拔出萝卜带出泥，到时候不知道会牵连到多少人，因此自然没有人愿意去接这种得罪人的差事。”
马临风似乎听明白了马世杰的意思，眉头皱得更深了：
“义兄，你的意思是，让我接手这件把人都得罪光的差事？”
“正是如此，因为你马临风就是最合适的人选。”
马世杰没有半点要否认的意思，重重点了点头，沉声道：
“其一，你之前带兵围剿汴州的十几座寺院，得到的财物你分文不取，全都献给了马进忠。
单凭这一点，马进忠便知道你是一个对钱不感兴趣的人，自然不需要担心你会被那些镇将收买，最终大事化小，小事化了。
其二，不论是地方上的那些镇将，还是汴州城的诸多军头，你跟他们的关系都不好。
因此，马进忠根本不需要担心你会徇私舞弊，对那些参与私盐买卖的镇将和军头网开一面。
所以说，没有人比你更适合接手这件差事。
只要你去找马进忠主动请缨，他没有任何拒绝的理由，你也可以趁机要回自己的五百私都。”
马临风被说动心了。
不过很快，他又说出了自己的顾虑：
“义兄，你说得很有道理，只是我就怕一旦查得深了，那些参与私盐买卖的镇将和军头会狗急跳墙，对我不利。”
马世杰似乎早就想到了这一点，当即宽慰他道：
“这点你不必担心，你拿回自己的五百私都之后，吃住都跟他们在一起，去哪里都带上几十名身手最好的亲卫，便没有人能奈何不了你。”
“这样真的就可以万无一失了吗？”
马临风越发心动，只是内心对未知危险的恐惧，让他还是忍不住心生迟疑。
马世杰笑了笑，亲自给他斟了一杯酒，推到他的面前：
“临风，这些日子我想你已经深切体会到了什么了人情冷暖，世态炎凉。
因为失去了马进忠的信任和器重，谁都看不起你，谁都想踩你几脚。
这种日子，你还想要继续过下去吗？”
马临风没有说话，只是端起马世杰推过来的酒杯，仰天一饮而尽，眼神渐渐变得阴狠。
马世杰又给了倒了一杯酒，看了一眼外面，才刻意压低声音道：
“还记得你说得要跟我一起图谋大事吗？现在就是最好的机会！
如果你接了这趟差事，务必要将此事给查个底朝天，牵扯的镇将和军头越多越好，最好最后让整个天武军血流成河。
只要马进忠杀的镇将和军头足够多，便会让下面更多的人对他心生不满。
一旦他陷入众叛亲离的境地，就是我们动手之时！”
说到这里，他突然起身对着马临风重重作了一揖：
“临风，我们兄弟二人的大业，就看你今日如何抉择了。”
马临风看着马世杰，最终端起了面前的酒水一饮而尽，红着双眼道：
“好，义兄，这趟得罪人的差事，我马临风接了！”
……
当天下午，马临风洗漱更衣过后，便去牙城见了马进忠，主动请缨要查私盐泛滥之事。
马进忠经过一番深思熟虑后，最终同意由马临风彻查此事。
为了方便马临风行事，不等马临风开口，他便将马临风的五百私都还给了他。
除此之外，他还将自己的佩剑交给了马临风，告诉他若是有任何人胆敢阻挠他查处私盐，可以先斩后奏。
马临风出了牙城以后，便立即出城去跟自己的私都会合，带了几十名身手最好的亲兵回府，将那些往自己家门口丢臭鸡蛋和烂菜叶的百姓全都当场抓获，不分男女老幼全部斩首，将人头挂在自己的府门前。
他就是要以这种方式让全汴州的人知道，这就是对他马临风落井下石的下场。
但他做完这些还觉得不解恨，又亲自带兵上门抓了几个这段时间跟妻子刘凤娘私通的奸夫，将他们带回府中，当着刘凤娘的面，亲自操刀将这些奸夫的阳物一个个阉割下来……
对待下人一向心狠手辣的刘凤娘也被马临风的心狠手辣给吓到了，当天就被吓病了，一连好几天都卧床不起。
马进忠后来听说了此事，却也没有因此斥责和处罚马临风。
因为他现在只想彻查私盐泛滥之事，对于马临风的睚眦必报，他便睁一只眼闭一只眼了。