张作相想到早年乱世，他投奔张雨亭的保险队（地方民团），凭着一身忠勇，被张雨亭视作同姓兄弟。
他一辈子稳重心软、顾全大局，数次劝阻张雨亭不要贸然入关混战，避免东北军力内耗民生凋敝。
郭松龄反奉时，他竭力居中调和，拼死避免同室操戈。
他这一生，从未负过张雨亭，从未负过奉系，从未负过东北百姓。
老帅惨死皇姑屯，东北群龙无首，风雨飘摇，他压下所有野心，摒弃所有派系私心，只想一心辅佐张小六稳住局势。
可他万万没想到，最终会落得这般结局，连义兄最后一程，都无法安稳送别，反倒落得个逼主乱局、教子无方的骂名。
车厢内，张作相颓然躺下，额上敷着温毛巾，双眼紧闭，气息虚弱，低声絮语中满是自责。
“双喜再不成器，再软弱……他也是老帅的嫡子，是名正言顺的东北主事人。今日灵堂这一闹，众目睽睽……我张家一脉，在民众眼中，算是彻底成了逆臣……”
张廷枢太了解自己的父亲，一生忠心耿耿，顾全大局，怕内乱怕亡国，怕愧对老帅托付，一辈子隐忍退让。
他没有争执，低声开口。
“爹，您一辈子想着安稳东北，护住张家基业，可他眼里从来不是东北安稳，只是他手里的权位。”
“大帅尸骨未寒，他不想着稳固边防抵御外寇，反倒第一时间便清洗旧部，架空元老。他怕的从来不是关东军压境，是手下功高震主，是旁人分走他的权力。”
“谭海一个江湖中人都看得明白的事，您觉得他看不出日本人的狼子野心？”
张作相缓缓睁眼，眼神凄凉。
“一旦奉系内战爆发，北有毛熊虎视，东南有朝鲜驻屯军，若东北因此崩盘，你今日这般作为，将来史笔如铁，如何评说？”
“史笔？”张廷枢笑了笑，给父亲额头上的毛巾翻了个面，“爹，您知道按他的路子走，东北就没了，还有什么史笔可写？”
“他若真念兄弟情分、父子恩义，就不会默许王树翰献计夺你兵权，清洗我的十二旅。”
“爹，忠义不是愚忠。他对日本人畏之如虎，对自家兄弟挥刀向内，这等主事人，能指望他守住七伯的基业？”
张作相重重叹息，他知道儿子说的有几分在理，但心中那道坎，始终过不去。
“即便如此……手段也太过酷烈。灵堂开枪，炮震帅府，这是彻底撕破了脸，再无转圜余地了。”
张廷枢抽出烟点上两支，塞了一支在张作相口中。
“爹，你信不信，若有机会，他未必不会借日本人的手来除掉我，甚至……引外寇以自重，固其权位。”
“而吉林，属于毛熊与日本夹击之间，他恨我不死，必然利用此局。”
张作相身躯一震，想要驳斥，却想起张小六近日种种言行，尤其是那“衅不自我开，挺着死也不许还击”的命令，话堵在喉咙里。
他望向车窗外飞速后退的田野，缓缓道：“吉林虽不靠奉天输血，如今处境之险，你……真有把握？”
“爹，兵我有。”张廷枢拍拍他的手，“装备我也有。”
“日本人我杀过，关东军司令部我端过。爹，您放心，吉林，任何人都动不了。”
他非常清楚，吉林境内除了少量毛熊护路队外，并无日本驻军。
但现在的吉林有两个日本总领事馆，各盘踞数千日籍侨民与间谍势力，规模比奉天要少很多。
与太原街一样，这些侨民同样不是普通人，基本上都是武装间谍以及开拓预备民。
这些人依托吉林总领馆与延吉间岛总领馆庇护，长期渗透吉林各处。
张作相最后看了一眼奉天方向，转回头，目光复杂地看着儿子。
“廷枢，你要自保要立势，我老了管不了。但有两件事，你必须给我刻在骨子里。”
“您说。”
“第一，可争权，不可乱东北。内部纷争再大，不能耗空东北军力民力。”
“第二，可对立，不可引外寇。无论张小六如何逼迫、局势如何凶险，绝不借日毛外力内斗，绝不卖国求荣、引狼入室。”
“爹，我答应你。”张廷枢迎上父亲的目光，郑重颔首。
“就算要引外寇，也是我把他们引进来关门打狗。”
张作相闭上眼，不再说话，只是觉得额上的毛巾，似乎更烫了些。
沈书言端了碗热茶过来，张廷枢接过去，吹了吹，递到父亲嘴边。
“爹，快到吉林了。”
张作相眼皮动了动，没睁眼，只是哑着嗓子问：“几更了？”
“凌晨一点四十。”张廷枢看了眼表，“路上走得慢，还有两三个小时。”
“慢点好。”张作相终于睁开眼，眼神浑浊，却比在奉天时清明了些。
他接过茶碗，抿了一口，滚烫的茶水滑进喉咙，让他咳了两声。
“慢点……能多想点事。”
张廷枢没接话，他知道父亲在想什么。
车厢里安静下来，只有车轮碾过铁轨的咣当声，一声接一声，敲在人心上。
过了许久，张作相放下茶碗。
“廷枢。”
“嗯。”
“张小六清洗十二旅，他是想立威，也是因为他怕。”张作相看着儿子。
张廷枢等着父亲的下文。
“但吉林和奉天不一样。”张作相坐直了些，额头上的毛巾滑下来，他也没管。
“奉天是张家根基，张小六再怎么折腾，底下人心里还认他姓张。吉林……”
他的笑意略显自嘲。
“吉林是你爹我经营二十年的地盘，可这地盘里，到处都是张小六的钉子。”
他掰着手指，一个一个数。
“熙洽，吉林副司令长官公署参谋长，日本士官学校出来的，和张小六是同学，更是私臣。你上次说过，但这人我不能杀。”
“我只能把他从军署调去警务总办，让他管警察管治安，把他脱离作战军务已经是极限。”
“再动，张小六就会警觉，吉奉之间那就真是不死不休。”