张小六又对副官说道：“立即电告韩将军。”
“胡毓坤军长亲率主力，程志远部亦已兼程西进，令其务必再坚持一日，固守待援。”
副官记录命令时，张小六补充了一句：“语气……坚定些，不能让他失了心气。”
“是！”
看着副官匆匆离开的背影，张小六瘫坐在椅子上，后背的衬衣已经被冷汗浸透，冰凉地贴在皮肤上。
书房里只剩下电扇单调的嗡嗡声，却驱不散他心头的燥热与寒意。
西线那摊烂仗，远比他想象中的更糟。
此刻的张小六，忽然有些后悔。
自己是不是太急了？
坐立不安地熬了半晌，他猛地起身，连外套都没穿，只带着两个贴身警卫，直奔杨宇霆处。
张小六推门而入时，脸上早已没了平日的沉稳从容，眉眼间满是慌乱与焦躁，身形都带着几分仓促。
杨宇霆看到他那略显苍白的脸色，与眼底压不住的惊惶，心里便明白了七八分。
“总司令，是为西线战事？”杨宇霆请他坐下，亲自倒了杯水递过去。
张小六接过水杯，再也压不住心中的忐忑，将西线所有战况一五一十全盘托出。
“总参议，西线被动了。韩光第被围扎赉诺尔，梁忠甲突围救援被毛军打退。”
“总参议，都怪我没听你的话，是我太过急躁，也低估了毛熊了。”
此刻的他，不像掌控三十万奉军的总司令，更像一个被棘手难题压得喘不过气的年轻人。
杨宇霆安静地听着，脸上没什么表情，心里却转得飞快。
张小六说的这些，他其实知道得更多，也更清楚。
黑龙江的派系纠葛，万福麟的私心自保，胡毓坤的观望投机，东北军装备战力与毛熊的巨大差距。
杨宇霆心知肚明，比任何人都清楚，这场仗的结局早已注定。
可他不能说，也不敢说。
眼下张小六，已经承担不起任何压力了。
杨宇霆也知道，张廷枢去满洲里就是为了解围。
但，路途太远。
从朝鲜北部到满洲里千里之遥，等他赶到的时候，扎赉诺尔的仗恐怕早就打完了。
如果坐火车倒是来得及，可是，万福麟那一关就过不了。
所以杨宇霆一个字都没提。
就算说了，除了让张小六空怀希望再经历一次可怕的绝望外，没有任何意义。
此刻的杨宇霆，看着眼前慌神失态的张小六，竟一时语塞，找不到半句安慰的话语。
以往无论局势多凶险，他总能从容剖析利弊，给出应对之策。
战局糜烂至此，高层扯皮，将领畏战，友军深陷重围，这些都是血淋淋的现实。
杨宇霆清楚，事情到了这一步，所有补救都可能成为徒劳。
他沉默了片刻，在张小六越来越不安的注视下，只能缓缓开口。
“总司令，中东路权益，关乎国格，迟早要争，此时不动，将来未必就有更好时机。”
“你是东北主事之人，此刻只能稳住心神，稳住军心。前线将士尚在死战，后方主帅若是自乱阵脚，不用毛熊来攻，我东北军先自溃了。”
他抿了口茶，说道：“梁忠甲是悍将，只要粮弹充足，顶住毛子一段时间，问题不大。”
他抬起眼，目光直视张小六，“胡毓坤答应出兵了？”
“答应了，说让张树森骑兵旅为先锋，强攻嵯岗。”张小六连忙道，像是要抓住这根救命稻草。
“万福麟也派了程志远驰援扎赉诺尔，只要韩光第再守一天，援军就能赶到。”
杨宇霆微微颔首，脸上看不出是信，还是不信。
他没有说“胡毓坤肯定能行”或者“韩光第有救了”之类的话。
这种平静的客观，反而让张小六狂跳的心稍微平复了一些。
“总参议，你说……韩光第……能等到援兵吗？”
鬼使神差中，张小六忍不住问出这样一句。
杨宇霆意外地看了他一眼。
张小六能问出这样的话，说明他并不看好万福麟与胡毓坤二人。
他心里暗叹：“早知如此，何必当初。”
“嗯……总司令，肯定能！”杨宇霆昧着良心回了一句。
张小六听完，稍稍平复了慌乱的心神。
他点点头，很恭敬地起身告辞。
杨宇霆送他出门后，长长吐出口气。
“渺茫啊！”
海拉尔城内。深夜。
胡毓坤的第二军主力，确实已经从博克图开拔，沿着铁路线抵达了这里。
海拉尔距离被毛军占领的嵯岗车站，只有一百二十公里。
铁路虽然部分被破坏，但路基尚在。
若是骑兵强行军，一昼夜足以逼近战场。
可胡毓坤的主力部队到了海拉尔之后，就像钉子一样扎了下来，没有再前进一步。
车站里堆满了物资，士兵们忙着构筑临时防御工事，一派稳扎稳打的景象，并没有即刻西进的迹象。
军指挥部设在车站旁一栋石头房子里。
胡毓坤背着手，站在窗前，一脸平静。
参谋长拿着一份刚拟好的命令进来。
“军座，侦察命令拟好了。派骑兵第3旅下属一个侦察连，向西搜索前进，探明嵯岗至扎赉诺尔沿线的毛军虚实。”
胡毓坤接过命令，扫了一眼，提笔在搜索前进后面加了四个字。
“遇阻即返。”
参谋长眼皮跳了跳，没说话。
从接到命令的那一刻，胡毓坤就没打算为韩光第拼命。
胡毓坤把命令递还给他，说道：“告诉带队的连长，任务是侦察，不是打仗。”
“摸清毛军在嵯岗有多少人，什么配置。如果遇到对方骑兵拦截，不许硬冲，立刻后撤，把情况带回来就行。”
“我要的是情报，不是无谓的牺牲，明白吗？”
“是！”参谋长立正敬礼，转身去传达命令。
半个小时后，一支约六十人的骑兵侦察连，从海拉尔西门外集合，马蹄裹了布，悄无声息地融入了草原夜色之中。
他们断断续续向西跑了大约百余公里，借着微弱的星光，能隐约看到前方地平线上，嵯岗车站那片低矮建筑的模糊轮廓，还有几点零星的火光。
带队的是个老骑兵连长，姓马。
他勒住马，举起望远镜朝火光处仔细看了看，又侧耳倾听。
夜风里，除了虫鸣和己方马匹偶尔的响鼻，似乎并没有什么异常。
“一队，下马，向前摸五百米，看看情况。二队、三队，左右警戒。”
一队的二十来个骑兵轻手轻脚地下了马，把缰绳交给同伴，猫着腰，利用草丛和地势的起伏，向前摸去。
他们刚往前走了不到三百米，枪声突然响起。