王老大的冷汗顺着额角滑落，浸湿了衣领，他看着那满满一箱的火折子，只觉得双腿发软，眼前阵阵发黑。
完了。
他心里只剩下这两个字。
这个陷阱，天衣无缝，他就是跳进南海也洗不清了。
“好啊！原来东西在你这儿！”
“王老大！你还有什么话说！”
“吃里扒外的狗东西！烧我们的船，你安的什么心！”
村民们的怒火被彻底点燃，一个个义愤填膺，举着手里的锄头扁担，就要冲上去。
张大力拦在门口，脸上是恰到好处的“震惊”和“痛心”：“大家冷静！冷静！先不要动手！等青棠来了，看她怎么说！”
他嘴上喊着冷静，却堵死了王老大唯一的退路。
王老大被这阵仗吓得连连后退，一屁股跌坐在地，指着张大力，嘴唇哆嗦着：“你……你们……血口喷人！这是栽赃！是陷害！”
“是不是栽赃，你心里有数！”张大力唾了一口，“你屋里烧的味儿，跟这箱子里的味儿一模一样，你当大家都是瞎子聋子吗？”
就在这剑拔弩张，一触即发的时刻，一道中气十足，带着几分不耐和蛮横的男声，从人群外传了进来。
“吵什么吵！闹得鸡飞狗跳，还让不让人安生！”
闹腾的村民下意识地安静了下来。
人群慌忙向两旁分开一条道，一个身材壮实、满脸横肉的男人缓步走入，一身绸缎短衫，身后紧跟着两三个拎着木棍的打手。
他眼皮耷拉着，扫向众人的目光带着毫不掩饰的凶狠与轻蔑。
“周莽！”
王老大看清来人，像是溺水之人抓住最后一根浮木，连滚带爬扑过去，“莽爷！您可得救救我！他们合伙冤枉我！”
周莽一脚就把王老大踹翻在地，满脸嫌恶：“废物。我让你稳住村里局面，反倒被一群村民围堵，真是烂泥扶不上墙。”
他目光掠过屋内那口木箱，又看了看狼狈不堪的王老大，瞬间把事情猜了个大概。
周莽懒得理会满腔怒火的村民，径直走到张大力面前，眯起眼冷笑道：“就是你带头起哄？胆子不小，想联合众人跟我作对？”
“这是我们村里自己的事，用不着你来插手！”张大力被他慑人的气势压得心头发紧，依旧硬着头皮回话。
“你们村里的事？”周莽哈哈大笑，蛮横十足，“雨花村这一片滩涂、海口，全归我管。你们靠着海边讨生活，谁敢说事情跟我无关？”
身后一个打手往前踏出一步，耀武扬威地吆喝：“听见没有！我们莽爷发话了！这片地界，大大小小的事，都得看莽爷的意思！”
村民们闻言，心头齐齐一沉。
人人都知晓周莽是岛上出了名的恶霸，靠着一众打手霸占近海滩涂，平日里不断盘剥赶海的村民，只是平日里极少这般直面冲突。
周莽很享受众人忌惮的模样，挥挥手让打手退后，视线转向姗姗赶来的林青棠，上下打量着她。
“你就是林家那个丫头？”
他眼神粗野，像是打量一件物件，“外头都传你脑子活络，有点手段。可你要搞清楚，在这雨花岛上，光靠小聪明，根本行不通。”
“莽爷言重了。”
林青棠不卑不亢迎上他的目光，神色平静，“我们只是想查清是谁打算烧毁渔船，和大家讨一个公道。”
“讨公道？”周莽嗤笑一声，抬手指向地上的王老大，“王老大是我罩着的人。你们为难他，就是不给我周莽面子。不过是几箱火折子，多大一点事情。”
他慢条斯理开口，直接把罪责一力揽下：“这些火折子是我拿给他的。我偶然寻来的玩意儿，给他拿去玩耍，有什么不妥？”
“难不成，你们以为我会指使他，去烧几条破渔船？”
村民们一时语塞。
周莽在岛上横行多年，想要几条渔船根本不必如此拐弯抹角，一时间众人心中的怒火，被这番话堵得无从发泄。
林青棠心中一沉。
她预料到王老大被逼急了会想办法求援，却没料到，他背后依靠的竟然是周莽这号恶霸。对方一出场，几句话就瓦解了她辛苦布下的局。
“既然如此，想来只是一场误会。”
林青棠迅速收敛心绪，面上浅浅一笑，“是我们贸然猜疑。张大哥，就此作罢吧。”
张大力微微一怔，转瞬领会林青棠的用意，纵然满心憋屈，还是对着王老大拱了拱手：“是我太过冲动，多有得罪。”
王老大从地上爬起来，躲在周莽身后，看向林青棠的眼神，满是怨毒与得意。
周莽见林青棠懂得退让，嘴角勾起一抹讥讽：“还算你识相。行了，所有人都散了，围在这里碍眼。”
话音落下，他话锋一转，看向林青棠：
“听说你弄了特产坊，还打算合伙造船捕鱼。想法不错，只可惜你们势单力薄。不如这样，往后由我出头照应你们。出海收获、铺子营生，收益我七，你们三，王老大从中帮我打理。免得你们整日纷争不断。”
此言一出，周围村民脸色尽数大变。
七三分账，还要让王老大管事，哪里是合伙照应，分明是明火执仗地抢夺！
“多谢莽爷好意，我们不敢劳烦。”林青棠笑意浅浅，眼底却没有半分温度，“只是小本营生，勉强够众人糊口，实在不值得莽爷费心。”
“呵，敬酒不吃吃罚酒。”周莽收拢脸上的笑意，冷哼一声，“很好。那我倒要瞧瞧，没有我的点头，你们究竟能支撑多久。”
他深深望了林青棠一眼，那目光带着赤裸裸的威胁。
“王老大，我们走。往后村里谁不安分，直接报给我。”
说完，周莽带着一众打手扬长而去，村民们纷纷避让，满心惶恐。
一场轰轰烈烈的捉贼对峙，就这样草草收场。
王老大没有受到半点惩处，有周莽撑腰，气焰反倒比从前更加嚣张。
村民围站原地，看向林青棠，满眼迷茫忧虑。大家好不容易看到活下去的指望，此刻又被乌云笼罩。
“青棠，这可怎么办……”张大力气得双拳紧握。
“张大哥，不必焦虑。”林青棠伸手安抚他，高声面向所有村民，“大家放宽心，生意照常做！只要我们人心不散，谁也不能随意拿捏我们！”
清亮的话语，像是一簇火苗，稍稍稳住了众人慌乱的心。
人群渐渐散去，林青棠脸上的从容也缓缓褪去，望着周莽一行人离开的方向，神色凝重。