这两天张兴参加的最后一场测试，是江举人的私人大课面试。
这江举人与其他的名师不同，没有在书院内与书院合作开办大课而是选择在自家宅院内开课。
张兴刚走进江举人的宅院，便听到一个熟悉的声音：“二少？真的是你！”
他转头一看，只见一个身着青衫的少年正快步走来，正是许久不见的好友程晗。
两人相见，皆是欣喜不已，连忙上前见礼。
“我万万没想到，竟然能在这里遇见你！”程晗握着张兴的手，语气有点激动，“你也来参加江举人的大课测试？”
两人找了个僻静处叙旧，程晗率先说道：“我府试之后跟父亲回了老家两天便又来了府城。
二少，院试是从童生中十取一，以我的府试排名，是不是根本没啥希望？
按我自己的意思，根本不用浪费钱再来参加院试“大课”，可我爹不肯，他一定让我来试一试，说哪怕只有一丝希望，也要拼尽全力！“
张兴鼓励道：“大少，程伯父说的有道理，以你的儒学基础和学识完全有在院试时翻身的可能。
更何况府试的排名只是知府大人一个人的看法，可院试的主考是省里的学政大人。
不同考官，对同一个回答也有不同的评价。
现在还有好几个月的时间，你抓住机会好好拼一把完全有可能绝地翻身。”
程晗两手一摊，自我调侃道：“我倒不是不想拼，我是怕我真的没考上我爹得多心痛这近二十两银子的学费，
要知道我爹平时连我掉一粒米都要骂人，这一下浪费了二十两，他得气成啥样。”
张兴看到程晗的样子，认真的说：“或许程伯父看来，你掉一粒米是在浪费，花二十两上院试大课却是在挣前程，这不是在浪费，自然也不会生气。”
程晗转头看向张兴：“神了，我爹昨天也是这么说的！
可我爹这个人，话是这么，到时候肯定还得找我出气！
算了，算了，大不了到时候挨上一顿毒打，他只有我这么一个儿子，绝不至于打死我。
对了，二少，我一直四处寻访合适的大课，前几日刚参加了几家测试，勉强通过了江举人的初试，今日来参加面试。
你呢？
府试第三的好成绩，想必各家都抢着要吧？”
张兴笑着点头：“这两天跑了四五家，都直接免试获得了面试资格。
说实话，最中意的还是资江书院的谢先生，他当过官，讲课既有深度又接地气，我打算若是顺利，便去他那里学习。”
话音刚落，程晗脸上的笑容便淡了几分，神色略显尴尬，挠了挠头，低声道：“实不相瞒，我前几日也去资江书院参加了测试，最后面试差了一点，没能通过。
谢先生的要求比我想象中严格，尤其是《孟子章句》我被谢先生挑出来几个错误。”
张兴见状，连忙安慰道：“程兄不必气馁，谢先生那里不行，在江举人学习也是差不多的。”
程晗勉强笑了笑，点了点头：“哈哈，也是，江举人这里学费要便宜二两呢。”
在江举人私宅面试结束后，张兴静下心来，将这四五家大课一一对比，反复斟酌，最终还是下定决心，选择资江书院谢先生的大课。
这是他综合考量后的结果：其一，学费相对合理，四个月二十两，拆分下来，一次大课不过二十五文，虽依旧不菲，但相较于其他几家动辄三十两的学费，已是实惠不少；
其二，资江书院离四叔的住处不远，每日由阿财驾车接送，无需额外找房子，省去了不少麻烦和开支；
其三，谢先生曾在九江府当过县丞、知县，既是亲民官，又有学识，既有为官的威严，又懂处事的灵活，讲课透彻易懂，更能结合实际讲解策论，比单纯讲解经义的先生更对他的胃口；
其四，谢先生的大课还有十分诱人的奖励措施：三个多月的大课期间，每月举行一次月考，考中魁首者，奖励膏火银五两；
若是日后能顺利通过院试、成为秀才，当初缴纳的二十两学费，全额退还。
这四点，每一点都说到了张兴的心坎里。
他当即找到四叔张承智，将自己的想法和考量一一说明。
张承智听完，连连点头：“你考虑得周全，这谢先生见识广博，跟着他学习，不仅能备战院试，还能学到不少为人处世的道理，这个选择没错。
银子的问题你更不用担心，四叔已经给你准备好了！”
张兴内心有点坎坷，迟疑道：“四叔，这么多银子，小侄是不是要写个借条？“
张承智突然直勾勾盯着张兴：“贤侄，银子的事咱们不是说好了吗？以咱们现在的关系，你还跟四叔这么见外吗？”
张兴看着张承智深邃的目光，里面的失望好像要溢出来，他赶紧放弃刚才打借条的想法：“四叔，小侄错了，小侄再也不提借条之事了。”
商议已定，第三日一早，张兴便在阿财的陪同下，带着备好的学费和相关文书，前往资江书院报名。
书院的管事见他是谢先生亲自点头录取的学子，又听闻他是府试第三，格外客气，很快便办好了入院手续，领着他熟悉了书院的环境、讲堂的位置，告知他明日便可正式开课。
“你们这届，谢先生只收了十二个人，都是青年才俊啊。”
管事一边引着张兴往前走，一边笑着说道，语气里满是恭敬，“不过你们能跟在谢先生门下读书，也是你们的幸运。”
张兴连忙拱手问道：“管事先生，学生听闻谢先生曾在九江府任职，不知先生具体情况如何？”
管事闻言，放缓了脚步，细细说道：“谢先生今年已是六十有三，精神头却比寻常五十岁的人还要足。
他中举后在九江府当了二十多年的官，从县丞一步步做到知县，为官清廉，断案公道，在当地百姓中威望极高。
当年致仕，可不是因为犯错或是年老体衰，而是太祖爷有规矩，五品以下官员，过了六十就要考虑致仕，年过六十五，必须辞官。
谢先生考虑自己已经攒下了一定家业，儿女也都成家立业、各自安稳，实在是无牵无挂，没等六十五，便主动请辞了。”