按照世人寻常作息，卯时破晓，正是人体肠胃蠕动最频繁、最容易生出便意的时辰。
往年无数考生，往往不是败在文章义理，而是栽在考场如厕的规矩上，硬生生打断答题节奏、耽误答卷进度。
本朝贡院对应试士子管控极严，如厕更是重中之重。
场内虽设公用茅厕，却极为不便，一来一回耗时费力，秽气扑鼻，极易扰乱心神。
更严苛的是，考生但凡想要如厕，必须提前报备，由差役全程跟随监视，考生离号如厕、重返座位后，考卷之上会被专人加盖特殊黑印,俗称屎戳子。
若是后续卷面稍有涂改污渍、字句瑕疵，很多考官便会以此为由，直接将这种卷子打入废卷，数年苦读付诸东流。
久而久之，往届考生都摸索出了应试求生之道。
小事一概在号内便桶解决，随即密封遮盖，隔绝异味；
大事能忍则忍、能扛则扛，哪怕身心煎熬，也绝不肯轻易离号，赌上前程规避风险。
针对这一考场难题，张兴早有周全预案。
开考前数日，他便刻意调整作息，三餐刻意少吃少饮，饮食尽数清淡为主，提前适配考场极端克制的应试节奏。
再加上他常年坚持锻炼，体魄、定力远超寻常文弱书生，硬生生扭转了多年养成的生物钟，将身体状态调控到最适配三日锁号应试的极致状态。
自昨日入闱至今，他身心安稳、毫无不适，全程凝神落笔，心无半点旁骛，从未因身体琐事分神。
第二天一大早，张兴坐于号舍之中，文思泉涌、落笔行云流水。
只过了一个时辰，第三道四书题稳稳收笔。
紧接着张兴一气呵成，顺利攻克《春秋》本经前三道大题。
篇篇都算的上立意高远，章法规整、义理深刻，是上等的文股文佳作。
此刻桌案之上，仅剩最后一道《春秋》大题——《灾异修省，人君勤政之本》。
这话的大义是“天降灾异是上天的警示，君主当反省过失、勤于政务，方能安定天下。”
正是董仲舒“天人感应”之说的思想来源！
张兴垂眸细审题意，沉吟再三，破题之法已然在脑海中成型，“阐明灾异为上天之垂戒，人君唯有修德勤政，方能顺应天心、安定天下。”
他边写边在心中作了决定：哪怕今夜通宵作文，也要将所有考题答完!
明日清晨只管静心誊录，查漏补缺，尽早完成答卷后首轮放牌就交卷，尽早出考场脱离这闭塞压抑的环境，免去更长时间的煎熬。
他简单啃了两口干粮垫腹，稳住状态，随即提笔落在草稿之上，率先稳稳破题：
“天道昭昭垂儆戒，君心惕厉始修明。灾非天降，实由人事；政非虚设，本在勤躬。”
张兴越写越顺，得益于平时在陆景渊处学到的知识，文思如泉涌一般。
时光悄然流逝，转瞬至八月初十亥时五刻。
夜深人静，整座贡院灯火稀疏、万籁俱寂。
张兴手腕轻转，落下全篇最后两句束尾金句，工整收束全文：
“是以明王畏天、贤臣勤政，不以灾异而惧变，唯以修省而安民，此万世长治久安之本也。”
落笔收篇，乡试首场七道考题便全部圆满完结。
张兴放下笔杆，微微舒展肩背，开始逐题逐句核对答卷、勘误字句，总体来说，张兴对自己的文章相当满意，至少发挥了自己八成的学识水准。
随着连日紧绷的心神骤然放松，腹部缓缓泛起一阵明显的胀意，隐隐坠痛。
他心中了然，这是连日克制饮食、强忍生理不适积攒的疲态。
大功将近告成，他绝不可能在此刻功亏一篑。
张兴迅速平复心绪、深吸长气，强行压下腹中不适，抛开杂念，和衣倚靠墙壁，强迫自己凝神安眠，静养体力，以待天明。
一夜浅眠，转瞬至八月十一日清晨。
天色刚亮，张兴睁眼起身，腹中胀痛之感愈发清晰，阵阵抽痛不断传来，折磨心神。
他咬紧牙关，再次深呼吸，心中反复默念：即将出闱、即刻解脱，再忍片刻便是全胜。
凭借超强定力压下翻涌的不适感，张兴不再耽搁，取过草稿卷，提笔飞速工整誊录。
通篇誊录完毕，他又逐字逐句反复核查两遍，修正细微字句、理顺行文气韵，确认全篇文意通达、无错无漏、卷面规整后，方才停笔。
此时腹中痛感已然逼近临界点，几乎快要压制不住。
恰在此时，远处传来一阵清亮炮响，首场第一轮交卷时辰已到！
乡试场内规矩森严，三场考试交卷之日皆设三次交卷时辰，分早、中、晚三档，晚间那次为全场强制收卷，无论作答完毕与否，一律要停笔封卷。
而首轮早间交卷，便是整场考试最早的脱身契机，也是部分考生梦寐以求的机会。
张兴立刻抬手，从容向场外差役示意交卷。
差役快步入号，核对卷面、查验信息、登记落款，走完一套完整流程后，准许张兴出号离场。
随后张兴跟随差役，层层核验、循序前行，直至贡院龙门之下。
此刻龙门之下，早已等候着数名面色焦灼的士子，个个神色紧绷、身形僵硬，显然都是被五谷轮回的琐事折磨得苦不堪言，一心盼着尽早出闱解脱。
贡院龙门有铁律，单次开门需凑齐十名考生方可开启，少一人便不得放行。
众人等候许久，始终差最后一人，迟迟无法离场。
如今张兴一到，恰好凑齐十人。
几名士子见到张兴走来，眼中瞬间亮起光彩，如同见到救星一般，心底悬着的大石尽数落地。
众人彼此心照不宣，无人多言，只快步列队，静待龙门开启。
厚重的龙门缓缓推开，十人有序踏出，彻底脱离压抑封闭的贡院考场。
门外晨光和煦、清风拂面，空气清新通透，远比场内秽气舒心。
这天阿财知道少爷随时可能出来，早早就驾着马车在贡院外等候多时。