小灰叫了一声。
曹之爽摸了摸它的脑袋。
“放心，他们动不了我。”
他转身进屋，掏出那本厌胜书。
书页上的文字，在灵明眼下清晰可见。
曹之爽翻到最后一页。
上面写着一段话。
“厌胜术，乃邪道之法。修炼者需以活人祭炼，方能大成。但此术有损阴德，修炼者必遭天谴。”
“若想破解厌胜术，需找到施术者的本命物。毁掉本命物，术法自破。”
曹之爽皱起眉头。
本命物？
老乞丐的本命物是什么？
他回忆起在废弃工厂的那一幕。
老乞丐面前摆着一个黑色的罗盘。
罗盘上插着七根木桩。
那个罗盘，应该就是本命物。
但罗盘已经被炸毁了。
曹之爽合上书，收进怀里。
算了，老乞丐已经死了，这些事也不重要了。
他走出屋子，往村委会走去。
村委会的院子里，村长正和几个村民商量事情。
“之爽来了？”村长看到他，招手让他过来，“正好，我们在商量加工厂的事。”
曹之爽走过去。
院子里坐着五个人。
都是村里的大户。
马三也在。
“之爽，你来说说加工厂的事。”村长说。
曹之爽点点头，坐下来。
“加工厂的事，我算了一下。建厂房、买设备、招工人，前期投入要一百万。”
“一百万？”一个大户倒吸一口凉气，“这么多？”
“不多。”曹之爽说，“要是想做大做强，这点投入是必须的。”
“那咱们怎么凑这一百万？”另一个大户问。
“我出五十万。”曹之爽说，“剩下的五十万，你们几个凑一凑。”
几个大户面面相觑。
五十万，不是小数目。
“曹神医，真能赚钱吗？”马三问。
“能。”曹之爽的语气很肯定，“咱们的药材品质好，加工成药丸、药粉，利润至少翻三倍。”
“三倍？”
“对。”曹之爽点头，“而且我已经联系好了销售渠道。只要加工厂建起来，不愁卖不出去。”
几个大户沉默了。
他们在心里盘算着。
投资五十万，要是赚了，确实能发财。
但要是赔了……
“我投十万。”马三第一个开口。
“我也投十万。”另一个大户说。
“我投十五万。”
“我投十五万。”
很快，五十万凑齐了。
村长笑得合不拢嘴。
“好！那这事就这么定了。”他转头看向曹之爽，“之爽，厂址你看好了吗？”
“看好了。”曹之爽说，“就在村东头那块空地。那里靠近公路，运输方便。”
“行。”村长点头，“那我明天就去镇上申请补贴。”
“嗯。”
几个人又商量了一会细节，这才散了。
曹之爽走出村委会，天已经黑了。
他掏出手机，给林雨薇打了个电话。
“喂，雨薇。”
“之爽！”林雨薇的声音很兴奋，“你什么时候回来？”
“过两天吧。”曹之爽说，“村里的事还没忙完。”
“哦……”林雨薇的声音有些失落。
“怎么了？”
“没什么。”林雨薇顿了顿，“就是有点想你。”
曹之爽的心里一暖。
“我也想你。”
林雨薇笑了。
“那你快点忙完，早点回来。”
“好。”
挂了电话，曹之爽往家里走。
回到家，曹之爽躺在床上，闭上眼睛。
体内的青木诀自动运转。
灵气在经脉中流动，一圈又一圈。
这时，手机响了。
曹之爽睁开眼睛，拿起手机。
是个陌生号码。
“喂？”
“曹先生，你好。”电话那头传来一个男人的声音，很温柔，“我是国安九局的李东。”
曹之爽坐起来。
“有事？”
“是这样的。”李东说，“我们队长让我给你打个电话，问一下你们村的药材合作社，有没有兴趣接受投资。”
曹之爽挑了挑眉。
“投资？”
“对。”李东说，“国安九局有个扶贫项目，专门扶持农村产业。你们的药材合作社符合条件，可以申请投资。”
曹之爽沉默几秒。
国安九局想投资？
这是醉翁之意不在酒啊。
“投资多少？”
“看项目规模。”李东说，“如果是建加工厂，我们可以投资五十万到一百万。”
曹之爽的眼神闪了闪。
五十万到一百万。
这个数字，正好能解决加工厂的资金问题。
但天下没有免费的午餐。
国安九局投资，肯定有条件。
“有什么条件？”曹之爽直接问。
李东笑了。
“曹先生果然聪明。条件很简单，我们要占股百分之三十。”
“百分之三十？”
“对。”李东说，“而且我们不参与经营，只拿分红。”
曹之爽皱起眉头。
只拿分红，不参与经营？
这条件，听起来很诱人。
但他总觉得哪里不对劲。
“我需要考虑一下。”
“没问题。”李东说，“曹先生，我们是真心想帮你们。而且有国安九局背书，你们以后做生意也方便很多。”
曹之爽没说话。
李东说得没错。
有国安九局背书，确实能省很多麻烦。
“行，我考虑考虑。”
“好的。”李东说，“那我等你消息。”
——
第二天一早。
曹之爽被一阵敲门声吵醒。
他睁开眼睛，看了眼时间。
早上七点。
“谁啊？”
“之爽，是我。”门外传来村长的声音。
曹之爽起床，打开门。
村长站在门口，脸上挂着笑容。
“之爽，好消息！”
“什么好消息？”
“镇上批了！”村长激动地说，“咱们的加工厂项目，政府补贴三十万！”
曹之爽的眼睛一亮。
“这么快？”
“对啊！”村长笑得合不拢嘴，“我昨天去镇上递的申请，今天一早就批下来了。镇长说，咱们这个项目符合国家政策，大力支持！”
曹之爽点点头。
有了这三十万，加上他的五十万，还有几个大户凑的五十万，加工厂的资金就够了。
“那咱们什么时候动工？”
“越快越好。”村长说，“我已经联系好了施工队，明天就能开工。”
“行。”
村长走了。
曹之爽洗了把脸，正准备吃早饭，手机又响了。
还是李东。
“曹先生，考虑得怎么样了？”
曹之爽沉默几秒。
“不用了。”
“啊？”李东愣了一下，“为什么？”
“我们的资金已经够了。”曹之爽说，“不需要投资。”
李东沉默了。
“曹先生，你确定？”
“确定。”
“好吧。”李东的语气有些失落，“那如果你以后需要帮助，随时联系我们。”
“好。”
挂了电话，曹之爽松了口气。
国安九局的投资，他还是不要了。
这些人，目的不纯。
他不想跟他们扯上太多关系。
吃完早饭，曹之爽往药材基地走去。
基地里，村民们正在忙活。
药材已经晾晒得差不多了，正在装袋。
“曹神医！”马三看到他，招手让他过去，“你来看看，这些药材能卖多少钱？”
曹之爽走过去，看了眼装好的药材。
黄芪、当归、金银花，品相都很好。
“按照周老板给的价格，黄芪一斤八十，当归一斤一百，金银花一斤六十。”曹之爽算了一下，“总共能卖四十多万。”
“四十多万！”马三的眼睛都亮了，“这么多？”
“对。”曹之爽点头，“不过这只是第一批。等加工厂建起来，利润还能翻几倍。”
马三搓着手，笑得合不拢嘴。
“那咱们可发财了！”
曹之爽笑了笑，没说话。
他转身往村口走去。
刚走到村口，就看到一辆黑色的奔驰停在路边。
车门打开，下来一个穿着西装的中年男人。
正是冯氏药业的冯波。
曹之爽的眼神冷了下来。
这孙子，怎么又来了？
冯波看到曹之爽，脸上立刻堆起笑容。
“曹先生！”他快步走过来，“终于找到您了。”
曹之爽站在原地，没动。
“有事？”
“有事有事。”冯波搓着手，“曹先生，上次的事，是我不对。我今天专门来道歉的。”
曹之爽挑了挑眉。
道歉？
这孙子转性了？
“道歉就不用了。”曹之爽转身要走。
“别别别。”冯波赶紧拦住他，“曹先生，您听我说完。”
曹之爽停下脚步。
“说。”
“是这样的。”冯波从车里拿出一个精致的礼盒，“这是我的一点心意，请您务必收下。”
曹之爽看了眼礼盒。
“什么东西？”
“一块五十年份的灵芝。”冯波说，“市场价至少五十万。”
曹之爽的眼神闪了闪。
五十年份的灵芝？
这东西确实值钱。
但他不缺。
“不用了。”曹之爽推开礼盒，“你走吧。”
冯波的脸色变了。
“曹先生，您这是不肯原谅我？”
“原不原谅无所谓。”曹之爽的语气很冷，“我只是不想跟你有任何瓜葛。”