离开国安九局，曹之爽开着路虎往桃花村方向驶去。
车里，他拿出那张金色的请柬，又看了一眼。
奇人大赛。
这是个机会。
要是能进前一百，不仅能得到修炼资源，还能扬名立万。
但李乾一说得对。
他现在是炼气期第五层，在参赛者里只能算中等。
想进前两百名，必须突破到第六层。
曹之爽握着方向盘，眼中闪过一丝坚定。
一个月时间。
够了。
车子开了一个多小时，到了桃花村。
村口，几辆工程车正在施工。
曹之爽把车停在路边，下车。
村长赵铁柱正站在工地上，指挥着工人干活。
"之爽回来了？"村长看到他，笑着走过来，"你来得正好，加工厂的地基已经打好了，再过半个月就能完工。"
曹之爽往工地看了一眼。
地基确实打好了，工人们正在砌墙。
"进度挺快。"
"那是。"村长笑得合不拢嘴，"我天天盯着呢。"
两人往药材基地走去。
基地里，村民们正在晾晒药材。
一筐筐黄芪、当归、金银花整齐地码在地上。
曹之爽走过去，蹲下来看了看。
药材的品相很好，灵气充足。
"铁柱哥，这批药材什么时候能卖？"
"周老板说后天来收货。"村长说，"价格已经谈好了，四十五万。"
曹之爽点点头。
四十五万，比预计的多了几万。
"对了，之爽。"村长突然想起什么，"你上次说要开药材加工厂，需要个懂技术的人。我托人打听了一下，县城有个退休的老药师，以前在制药厂干了三十年。"
曹之爽的眼睛一亮。
"在哪？"
"在县城养老院。"村长说，"我已经联系好了，你要是有空，可以去见见他。"
"行，我明天就去。"
两人又聊了几句，曹之爽转身往家里走。
回到家，小灰趴在院子里晒太阳。
看到他回来，尾巴摇了几下。
"饿了？"
小灰叫了一声。
曹之爽从冰箱里拿出一块肉，扔给它。
小灰叼着肉跑到角落，大口大口吃起来。
曹之爽坐在院子里，开始查阅《玄天医典》
《玄天医典》上面有一种灵液的制作方法。
此法名叫聚灵液。
聚灵液能快速聚集灵气，帮助修真者突破境界。
但熬制聚灵液需要很多珍贵的药材。
何首乌、天麻……
曹之爽看着药材清单，眉头皱了起来。
这些药材，村里的药材基地都有。
但品质不够。
想熬制灵液，需要至少五十年份的药材。
"看来得进山采药了。"
曹之爽合上书，站起来。
桃花村后面就是一座座大山。
山里药材很多，说不定能找到年份高的。
他换了身衣服，拿上背篓。
"小灰，走。"
小灰叼着肉跟在后面。
一人一狼出了村，往山里走去。
山路很陡，两边是茂密的树林。
空气里弥漫着泥土和草木的味道。
曹之爽开启灵明眼。
视野中，整座山笼罩在一层淡淡的绿色雾气中。
那是草木的生机。
但在山腰的位置，有几处地方的绿色雾气特别浓。
那里应该有年份高的药材。
曹之爽加快脚步，往山腰走去。
山路越来越陡，两边的树木也越来越密。
阳光透过树叶的缝隙洒下来，在地上形成斑驳的光影。
走了大概半个小时，曹之爽停下脚步。
前面是一片开阔的山坡，长满了各种野草和灌木。
他开启灵明眼，仔细扫视着周围。
突然，他的目光停在一块巨石旁边。
那里长着一株植物，叶子呈掌状，根部粗大，散发着浓郁的灵气。
“何首乌！”
曹之爽快步走过去，蹲下来仔细查看。
这株何首乌的根部有成年人手臂粗，表面布满褶皱，散发着淡淡的药香。
他伸手摸了摸，灵气充盈。
“至少五十年份。”
曹之爽的眼中闪过一丝兴奋。
这株何首乌正好可以用来炼制聚灵丹。
他从背篓里拿出小铲子，开始小心翼翼地挖。
何首乌的根系很发达，必须完整挖出来，不能伤到主根。
曹之爽挖得很慢，很仔细。
小灰趴在旁边，警惕地看着四周。
大概挖了十几分钟，何首乌的根部终于露出来了。
曹之爽正要把它取出来，突然听到身后传来脚步声。
“住手！”
一个年轻男人的声音响起。
曹之爽转过头。
一个二十出头的年轻人站在不远处，穿着白色的运动服，脸上带着傲慢的表情。
他身后跟着一个四十多岁的中年男人，穿着黑色的长衫，眼神冷漠。
“这株何首乌是我先看到的。”年轻人走过来，居高临下地看着曹之爽，“识相的话，赶紧滚。”
曹之爽站起来，拍了拍手上的土。
“你先看到的？”
“对。”年轻人抬起下巴，“我叫王羽，王家的人。这山里的药材，都是我家的。”
曹之爽笑了。
“桃花村后山，什么时候成你家的了？”
王羽的脸色一沉。
“李忠！”
他身后的中年男人走上前。
“少爷。”
“给我教训教训这个不知天高地厚的土包子。”
李忠点点头，往前走了几步。
曹之爽停下手里的动作，转过身。
他开启灵明眼，扫了李忠一眼。
这人的体内有灵气波动，而且很强。
炼气期第六层。
“小子，我劝你乖乖把何首乌交出来。”李忠的声音很冷，“不然，你会后悔的。”
曹之爽没说话。
他在打量李忠。
这人的气息很稳，应该是个高手。
“怎么，怕了？”王羽冷笑，“告诉你，李忠可是奇人榜排名第199位的高手。识相的话立刻给我磕头认错，不然老子让他撕了你。”
奇人榜第199位？
曹之爽的眼神闪了闪。
正好，他也想试试自己现在的实力。
“奇人榜第199位？”曹之爽笑了，“那我倒要领教领教。”
李忠的眼中闪过一丝冷意。
“区区炼气五层也敢挑战我，简直找死。”
他一步踏出，右拳轰向曹之爽的面门。
拳风呼啸，带着破空声。
曹之爽没躲。
他同样一拳轰出。
砰！
两拳相撞。
巨大的声响在山坡上炸开。
李忠往后退了三步，脸色微变。
曹之爽纹丝不动。
“就这？”曹之爽活动了一下手腕，“奇人榜第199位，也不过如此。”
李忠的脸色阴沉下来。
他没想到，这个看起来普通的年轻人，力量竟然这么强。
“有点本事。”李忠冷笑，“不过，你以为这就完了？”
他双手结印，嘴里念着咒语。
一股强大的灵气从他体内涌出。
“金刚拳！”
李忠的拳头上覆盖了一层金色的光芒，散发着恐怖的威压。
他再次冲向曹之爽。
这一拳的速度更快，力量更强。
曹之爽的眼神凝重起来。
他体内的青木诀疯狂运转，灵气全部涌入右拳。
轰！
爆炸声震得整座山都在颤抖。
周围的树木被冲击波掀倒，泥土飞溅。
烟尘散去。
李忠半跪在地上，嘴角渗出血迹。
曹之爽站在原地，衣服有些破损，但没受伤。
“不可能……”李忠抬起头，眼中满是不可置信，“你只是炼气期第五层，怎么可能挡住我的金刚拳……”
“谁说炼气期第五层就打不过第六层？”曹之爽走过去，居高临下地看着他，“是你太弱了。”