傅景仁当即沉下脸，命人将侯府的管事和厨房的厨子全都传了过来，语气冰冷地查问。
一众厨子吓得躬身而立，连大气都不敢喘，领头的厨子连忙上前回话，声音带着几分谄媚：
“回大爷，确是如此，这三年来，老太太的一日三餐，全都是三夫人亲手烹制，就连平日里的参汤、鱼翅、燕窝这些滋补品，也都是三夫人亲自挑选、亲手炖煮，半点不敢假手于人。”
傅景仁眼神一厉，盯着那厨子追问道：“她做饭的时候，你们都在旁边看着吗？”
“在的，”厨子连忙点头，脸上堆着讨好的笑，“有时候三夫人忙不过来，奴才们也会在旁边打打下手，递个厨具、添个柴火什么的。”
“既然你们在旁边看着，她怎么做的，你们难道不会学吗？”傅景仁的语气又沉了几分，眼底已泛起怒意。
厨子依旧陪着笑，小心翼翼地说道：“会的，奴才们都会。三夫人做的那些膳食，其实也没有什么复杂的工序，只是比奴才们更有耐心，刀工更精细些，火候把控得更准些，用料也更讲究些——就说那燕窝，三夫人每次都会亲自挑去细毛，用温水泡发三个时辰，再用银锅慢炖一个时辰，半点不偷懒。”
“既然你们会，那为何不按照她的法子，给老太太烹制膳食？”傅景仁的声音陡然拔高，语气里的怒火几乎要溢出来。
厨子脸上的笑容瞬间僵住，连忙躬身回话，声音带着几分委屈：“奴才们就是按照三夫人的法子做的，半点差别都没有，可老太太吃了就是不行，一吃就吐，奴才们也不知道是哪里出了问题啊。”
傅景仁闻言，气得咬牙切齿，上下牙齿咬得咯咯作响：“一定是你们没把她的法子学全，敷衍了事！要么，就是那个贱人，故意把最关键的手段藏了起来，不肯让你们知道，就是想看着母亲活活饿死，好称心如意！”
厨子嘴唇动了动，想说什么，却又硬生生咽了回去——他想说，三夫人从来没有藏私，这三年来，她烹制膳食时，从来都是大大方方的，当着所有厨子的面，没有半点遮掩。
厨子们都是常年掌勺的老手，水平早已到家，三夫人的做法，看一眼便能领会七八分，更何况是三年的耳濡目染，怎么可能学不会？
可这话，他不敢说。全府上下谁不知道，三夫人苏轻鸢虽是商户之女，嫁妆丰厚，却从未被侯府之人放在眼里，人人都轻看她、鄙夷她，觉得她出身卑贱，即便再有钱，也配不上侯府三公子。
刚才大爷还当着他们的面，骂三夫人是“贱人”，此刻他若是敢站出来，为苏轻鸢分辩，说她没有藏私，岂不是公然顶撞大爷，自寻死路？
厨子只能低下头，死死咬着嘴唇，任由大爷发泄怒火，连一句辩解的话都不敢说。
傅景仁骂了几句，胸口的怒火稍稍平息了些许，又转头将侯府的管事叫了过来，语气冰冷刺骨：
“你现在就去给我找到苏轻鸢那个贱人，就说她婆婆得了重病，厌食，吃什么吐什么，唯有她做的膳食能入口，让她立刻滚回侯府，给老太太准备膳食。
她若是敢不回来，不肯听话，就去京兆府告她，告她忤逆不孝，意图谋害婆婆，我倒要看看，她能不能承受得起这样的罪名，能不能担得起‘毒妇’的名声！”
管事吓得浑身一哆嗦，连忙躬身应道：“是，奴才遵令，这就去办。”说着，便带着几个小厮，匆匆出了侯府。
躺在床上的老太太，听到傅景仁的话，虚弱地睁开眼睛，声音细若蚊蚋，带着几分急切，问道：
“景仁，你今天出去了一整天，老二的事情怎么样了？有没有什么头绪？”
傅景仁闻言，重重地叹了口气，脸上露出几分疲惫与烦躁，走到床边，躬身说道：
“母亲，这事麻烦了。老二打死的那对庄稼汉夫妻，是宁国公府的佃户。宁国公得知此事后，气得暴跳如雷，非要狠狠处置老二，半点情面都不肯留。”
老太太虽常年深居内宅，不问朝政，却也知晓如今朝堂之上的局势——大皇子和四皇子夺嫡，两派势力相互对立，针锋相对，而皇帝对此却乐见其成。
皇帝春秋正盛，一直没有立太子，便是要将太子之位作为诱饵，让朝堂上的两派人马相互争斗，彼此制衡，他才能高枕无忧，坐稳皇位。
而这两派势力中，镇远侯府隶属于大皇子一党，而宁国公府则是四皇子的坚定支持者。
老太太的二儿子傅景华，偏偏不长眼，打死了敌对阵营宁国公府的佃户，还将那佃户的娘子蹂躏致死，这无疑是在宁国公的脸上狠狠扇了一巴掌，更是给了宁国公打压镇远侯府的绝佳机会。
老太太心里清楚，若是撇开宁国公府的身份，仅仅是打死一个佃户，凭着镇远侯府的爵位，依照大雍国的八议制度，这件事不难处理——勋爵家人犯罪，可减轻处罚，甚至可以拿钱赎刑。
说到底，不过是花钱消灾的事情。可偏偏死者是宁国公府的人，宁国公在背后全力运作，事情就变得棘手起来。
傅景仁又接着说道：“宁国公在背后四处疏通关系，京兆府不仅已经把老二抓进了大牢，还放出话来，要从严惩处，甚至可能不允许我们用钱赎刑。
若是真的这样，老二就算不用为那对夫妻偿命，也免不了要吃牢饭，甚至可能被流放边塞——这若是真的，可是狠狠打我们镇远侯府的脸啊！”
老太太一听，顿时急得浑身发抖，胸口剧烈起伏，忍不住咳嗽起来，咳嗽声断断续续，脸色变得更加惨白，好半天才缓过劲来，声音带着几分急促与狠厉：
“那怎么办？不能让老二出事！景仁，无论花多少钱，都要把老二救出来！”
傅景仁点了点头，沉声道：“还能怎么办？只能掏钱。只要钱给得足够多，我再亲自登门，给宁国公赔罪，再花钱疏通京兆府的关系，用钱赎刑，应该还是能做到的。
只是，宁国公的胃口大得很，他已经放出话来，除非我们把镇远侯府的所有家产都拿出来赔偿，否则，他绝不松口。”
老太太气得浑身发抖，又是一阵剧烈的咳嗽，手指紧紧攥着身下的锦被，锦被上绣着的缠枝莲纹样都被攥得变了形，她喘着粗气，语气狠戾：
“叫苏轻鸢那小贱人掏钱！她的嫁妆丰厚得很，再多的钱，她也掏得出来！”