空无一人的村庄弥漫着沉沉死气，男人看着遍地的尸骸，以及残垣断壁……
他眉头紧皱：“系统，你确定是这里吗？”
脑中想起系统的电子音：【就是这里，你看这些融合在一起的尸体，只有鬼目蛾的幼虫有这种特殊能力。】
秦霁：“但是这些尸体已经重度腐烂，说明它已经脱离这里。”
系统：【鬼目蛾幼虫刚孵化出来的时候一般不会转移地方，它们天敌众多，遇到危险时会伪装成普通的虫子躲起来，建议宿主好好寻找。】
秦霁看着遍地腐烂的尸体，上面已经生满密密麻麻的白色蛆虫，少说也有几百万只蛆。
他脸色逐渐难看：“你的意思是让我在这些尸体里找？”
系统：【不要觉得麻烦，鬼目蛾只有幼虫时期才容易驯服，等它进化成年形态，你就知道这类黑暗生物有多逆天。】
秦霁挑眉：“有多逆天？”
系统不回应了，像是故意卖关子。
秦霁深吸了几口气，最后只能认命地扒开腐肉，开始寻找一只最可疑的蛆虫。
然而他找了两天两夜……
“系统，你真确定它还在这里吗？”
两天没合眼的秦霁眼眶里布满红血丝，身体沾染着浓烈的腐臭味儿。
系统沉默了几秒钟，滋滋电流声在秦霁脑中响起。
【也许……应该……可能不在了吧！】
秦霁看了满院狼藉的腐尸和被他挨个摁死的蛆虫，他仰天骂了句：“系统，你踏马是真坑啊！”
还以为绑定了系统这个金手指，能让他在末世里一飞冲天。
结果这玩意儿就像个残次品……
想换点有用的道具，需要积分。
想换点新鲜的食物和水，需要积分。
然后，他听从这家伙的指引，来到这个废弃的村庄里只为寻找一只虫。
结果又被坑了个大的！
系统：【鬼目蛾的幼虫本就生存艰难，看来它很有可能已经死了。】
【现在你要前往另一个地方想办法取到基因药剂，那个基因药剂非常重要，会帮你将异能提升到S+级】
秦霁一听，眼睛亮了亮。
“这次你没坑我吧？”
系统：【宿主请放心，我的存在就是为了帮你成长为最强者。】
秦霁勾了勾唇：“行吧，那就再信你一次。”
他随便找了处干净整洁的屋子，准备休息一番后再前往下一个地方。
*
另一边。
离开桐城市中心地区后，言九按照地图上规划的路线前往十公里外的生化研究基地。
四周被茂盛的树荫覆盖，有些粗壮的树根已经蔓延到马路中央，将水泥地面撑开，露出虬结的根部。
薛烬打开车窗，脑袋伸出车窗外，深深呼吸了一口新鲜空气。
他感慨道：“还是大自然好，终于不用再面对那些丧尸的腐臭味儿了。”
阳光透过树叶，落下斑驳的光影。
除了越野车的引擎声，四周安静祥和。
轮胎碾过树根，车身时不时地颠簸。
温暖舒适的风透过敞开的车窗灌进来，空气里夹杂着好闻的草木清甜气息。
孟溪棠双腿上平放着地图，轻轻打了个哈欠，眼睛里泛起湿漉漉的雾气。
车坐久了，她有点犯困。
耳边，薛烬还在不停地叽叽喳喳。
“感觉生化研究基地这名字听着不像好地方，我听说国外也有很多这种基地，然后研究出一批冬天也能存活的母蚊子，偷渡到我们国内。”
“操，m国还是太坏了！”
坐在副驾驶位置的孟溪棠，眼皮合拢，脑袋往下坠了坠。
言九侧眸睇了眼她的侧颜，嗓音压低：“薛烬。”
薛烬头从窗户外伸进来：“怎么了九哥？”
言九：“闭上你的嘴。”
薛烬：“……”
他歪了歪头，透过车内后视镜捕捉到孟溪棠恬静的睡颜。
柔和的光斑为她的发丝镀上一抹明媚的金色，她眼睛轻轻闭阖，长长的睫毛被困倦的泪水打湿成一簇簇，在眼睑投下淡淡的阴翳。
薛烬嘴巴紧紧闭上，连呼吸都放轻了许多。
没想到清醒时像个恶霸的孟大小姐，睡着的模样却这么乖巧可爱。
孟曦月的脑袋也歪了歪，跟着薛烬一起偷看姐姐的睡脸。
呜呜呜，姐姐太可爱了！
呜呜呜，薛烬的头能不能滚一边去啊！
呜呜呜，言九到底会不会开车啊，把车开得这么颠！
孟曦月心情万分澎湃，以前在孟家庄园时，她完全没机会像如今这样靠近孟溪棠。
曾经想要一件孟溪棠丢弃的衣服，她还要装作一副节俭的模样，从佣人手里抢回去。
“这衣服这么名贵，姐姐穿一次就丢弃实在太铺张浪费了，我和姐姐体型差不多，她不要的旧衣服还是给我穿吧！”
“唉，算了，谁让我是见不得光的私生女呢！我哪有资格花那么多钱买新的衣服，还是姐姐不要的更适合我。”
于是孟曦月就这样正大光明地收集所有孟溪棠不要的东西，顺便在佣人面前赢得好名声。
越野车速度放慢，偶尔地颠簸。
孟曦月两手捧着腮，渐渐地也感觉到一丝困意。
她揉了揉眼睛，发现一旁的林梦瑶不知何时已经睡着。
“言九哥，薛烬哥，我也睡会儿。”
孟曦月打了个哈欠，眼眶里弥漫生理性眼泪，困意开始变得浓烈。
薛烬反应慢半拍地“哦”了声。
“怎么回事？我突然也好想睡觉……”
“难怪都说瞌睡会传染。”
薛烬用力揉了把脸，企图用这种方式让自己清醒。
“九哥，你一个人能不能行啊？”
“我能不能也睡会儿？”
薛烬眼皮子上下打架，想睡又强撑起精神。
倏地，越野车紧急刹车。
薛烬身体猛地前倾，困意顿时减去一些。
“九哥，你停下来干什么？”
但他刚说完这句话，整个身体直接栽了下去，人彻底陷入昏睡中。
言九咬了咬舌尖，口腔里传来的阵阵刺痛迫使他短暂维持清醒。
大意了。
他只顾着提防丧尸，却忘记了提防变异植物。
眼前的画面变得重叠，言九甩了甩头，血腥味儿在口腔里化开。
四面八方，那些盘绕的树根如粗壮的蟒蛇扭曲蠕动，慢慢地缠绕住车胎……