贝克街。
“先生，前面人太多了，路全堵死了，马车过不去，怎么办？”
马车缓缓停下，车夫的声音从前方传来。
怎么办？
这倒是个好问题。
华生与夏洛特从马车上走了下来。
虽然同样身处帝国，他们却不像金发吸血鬼那般将人命视作小面包，命令甚至胁迫车夫驾车在人群中横冲直撞。
“不过……这到底是什么情况？”华生眉头微皱。
他实在想不通。
平日里贝克街人流量虽然不算少，却从未出现过这般拥堵情况。
单单是街上的行人便将整条道路塞得水泄不通。
更何况，此刻时间尚早，大多数店铺都还未开门营业。
按理说，现在本该是人流量最少的时候。
“难不成是女皇驾到了？”华生自言自语，却也知道这绝无可能。
如果女皇真要在今日驾临此地，早在决定做出后不久，消息便会传遍全城。
想来想去，他也没能想出个所以然，索性放弃思考，直接向前方一位男人询问：
“先生，打扰一下。请问这里发生了什么事？”
男人回头看了他一眼，想了想，摇摇头：“说实话，我也不知道。只是离上工还有段时间，见这边聚了这么多人，就想过来看看究竟是怎么回事。”
“先生，也就是说，我和你一样，完全是一无所知。所以很抱歉，我没法回答你的问题。”
华生听明白了。
简单来说，眼前这位是闲来无事，跑来凑热闹的路人。
而在这汹涌的人潮中，像他这样的人恐怕不在少数。
华生摇摇头，扭头看向夏洛特。
不论这里究竟发生了什么，他们总得先回家再说。
一直待在外面终究不是长久之计。
若是有重要委托上门，而他们恰好错过，无法当面详谈，事情就会变得相当麻烦。
还不等他开口，却发现夏洛特正用充满不解，甚至带着几分质疑的目光望着他。
“华生……”她的声音里带着一丝罕见的迟疑：“我现在都有些搞不明白，这件事你究竟是真的不知道，还是假的不知道。”
尽管她判定此刻华生的表现是真实的。
可方才咖啡馆里那三个问题的谈话，她所感受到的华生那诡异的“真实感”，却让她此刻显得有些不自信了。
“什么意思？”华生满脸茫然。
他是真的不清楚眼前这状况是怎么回事啊。
更何况，夏洛特怎么会知道贝克街里发生了什么引人注目的事？
华生没见她收到什么特殊信件，也没见她与什么陌生人交谈过。
“不过……”华生长长舒了口气，缓缓闭上眼眸，内心变得愈发冷静，利于思考。
“根据夏洛特的话来看，贝克街里发生的事我应当是知晓的。而近日来，我获得的有关贝克街的值得注意的情报……”
数量不多，少得可怜。
因此华生很快便锁定了目标。
尽管觉得难以置信，可依照目前的情况来看，事情似乎确实如此。
“当你排除一切不可能的情况后，剩下的无论多么难以置信……”华生轻声呢喃，“都一定是事实……吗？”
这句话是他亲口告诉夏洛特的。
可到了此刻，尽管理智清楚这便是绝对正确的答案，他仍然忍不住感到一阵荒谬。
华生嘴唇微张，似乎想要说些什么。
可夏洛特根本听不清。
此时，嘈杂的人声如海浪般从前向后汹涌而来，最终灌入两人耳中的，只剩下同一句话：
“贝克街221号的福尔摩斯小姐今日休息，暂停营业！”
好在，夏洛特仍能从华生嘴唇形状的变化中读出他想传达的话：
“原来……报纸上刊登的名声，竟然会如此惊人？”
人群渐渐散去。
华生与夏洛特终于得以向贝克街221号走去。
路上，夏洛特略带诧异地望着华生，解释道：“我虽然平日不看报，却也清楚，如果想要获知近日重大消息，报纸几乎是唯一的选择。”
“既然华生你天天读报，应当比我更清楚这件事吧？”
“人总有自己不知道的事嘛。”华生随口敷衍：“我其实有很多事情都不清楚，只是从未在你面前显露过无知罢了。”
“不过……即便想拼命掩饰，终究还是露馅了？”
他似乎显得颇为不甘。
然而，这番解释并未打消夏洛特心中的疑虑，反倒让她觉得华生身上的疑团愈发浓重。
但这疑团与圣尤菲米亚案件无关。
仅仅是关乎华生这个人本身。
那细腻得能与自己媲美的白皙肌肤。
那在雾都根本找不到类似存在，制作精良的华丽衣物。
那些在帝国语言体系中本不存在，华生却说起来无比顺畅的专业词汇。
那张与帝国民众截然不同的东方面孔……
以及，眼下这莫名奇妙的“无知”。
夏洛特摇摇头，不再深想。
相较于华生身份上的诸多疑点，此刻更值得在意的，是他究竟是不是圣尤菲米亚庇护所的幕后黑手。
华生在咖啡馆里刻意活动过左肩。
动作虽然看起来顺畅自然，却仍然是透着细微的滞涩感，仿佛……他的左肩确实出了什么问题。
真的是因为最近忙于委托，以致肩膀酸疼难忍吗？
可这未免也太过巧合。
要知道，她执剑刺向幕后黑手，使其受伤的那一处，同样是左边手臂！！！
闲谈间，两人已经走到贝克街221号门外。
夏洛特取出钥匙开门，华生则顺手摘下门把手上挂着的“暂停营业”牌子。
回到屋内，华生如释重负般瘫倒在椅子上：“完全没想到会有这么多人……”
“说到底，真的有那么多人需要特意来贝克街委托我们吗？”
夏洛特倒是颇为淡定。
她见识过更大的场面，应付起这种事自然游刃有余。
她在厨房冲泡着热可可，同时说道：“这很正常。类似的例子，以前也不是没有。”
譬如1888年8月起，苏格兰场的弗雷德里克·艾伯莱恩警长因调查“开膛手杰克”案，名字频频出现在报纸上，成为当时声名显赫的侦探。
只是……
最终调查的结果，就有些不尽人意了。