“并非。”华生下意识否认：“只是刚用热水洗过脸，所以摸起来有些烫而已。”
开什么玩笑？
他华生，身体年龄足有二十岁的华生！
怎么可能因为夸夏洛特一句“可爱”就害羞？！
他难道是什么纯情羞涩，好不容易才鼓足勇气，向喜欢的女孩子开口搭话的小孩子吗？
简直是匪夷所思！
“哼～”
夏洛特轻哼一声，但显然心情很不错。
她从未对华生提过什么任性的要求，只是希望他能打心底里觉得“她很可爱”，并且在不经她提醒的情况下主动表现出来。
即便她不是什么世界第一的公主殿下，可以肆无忌惮地提出各种任性要求，但这样简单的小事，华生也应该早些意识到，并且在她面前表现出来吧？
不过……
“华生也并非一窍不通呢。”
虽然他此前似乎根本没意识到这点，但这突如其来的夸赞，却显得如此真心实意，如此美好。
也正因如此，才让原本犹豫不决的夏洛特终于真正地下定决心。
两个人之间的关系，不能靠谎言与欺骗来维持。
那不过是短暂的美好，在谎言被戳穿的那一刻，一切看似美好的东西都会消失得无影无踪。
如同水中月，镜中花，都并非是真实之物，只不过是虚假的存在罢了。
短时间内，谎言或许能起作用。
但每一次欺骗，都是在为一颗随时会爆炸的炸弹填充火药，只会让最终爆炸时的后果更加惨烈。
不再欺骗，袒露真心，或许会让他们经历短暂的阵痛，但总好过最后那足以致命的痛楚。
“华生。”夏洛特与他四目相对，一字一字认真地说：“我要告诉你一件很重要，很重要的事。”
“请说。”华生已经意识到接下来会发生什么，脸上的笑容随之收敛起来：“无论您想说什么，我都会认真倾听。”
“我……”夏洛特轻咬下唇，用疼痛强迫自己冷静下来：“我怀疑过你。”
“我怀疑你是杀害西蒙·阿伯特的那个人，怀疑你是试图将罪名栽赃给五号楼管理员的幕后之人。”
“是……犯下不可饶恕罪孽之人。”
明明从时间上来看绝无可能，夏洛特却根据现有的线索，自顾自地猜测“幕后之人在庇护所里有同伙，所以不能排除华生的嫌疑”……
明明早就决定，无论发生什么都会毫不犹豫地相信华生，可当事实摆在面前时，心中还是不禁生出了困惑与怀疑。
为什么会这样呢？
夏洛特不禁扪心自问。
或许，她是不愿看见华生走上那条绝对错误，无法回头的道路，想将他重新拉回正轨。
可这样的理由，是绝对无法对华生说出口的。
在这种时候说出来，只会让人觉得虚伪，恶心。
况且，在发现华生可能是幕后黑手之后，她的脑袋一直晕乎乎的。
说不定，她之所以选择继续调查而非直接相信华生，并非因为那样光明正大的理由，而是出于更加阴沉，黑暗，见不得人的心思。
她心里面，或许比她自己想象中还要丑恶许多。
夏洛特心中忐忑不安，原本与华生四目相对的视线也不自觉地低垂了下去，直直地盯着自己的脚尖。
她不知道华生会做出怎么样的回应。
同时，她心里面很恐惧。
恐惧华生可能会做出的回应。
正如她此前所想，自己从未提过什么任性的要求。
所以此刻，她忍不住在心中祈祷：希望华生能答应她这唯一任性的请求。
看在我主动坦白的份上，请原谅我吧。
无论斥责，还是其他惩罚，我都愿意接受。
但无论如何……请不要不肯原谅我。
夏洛特如此期望着。
华生眼帘低垂。
此时此刻，他又该说些什么呢？
这本来是他一手制造的局面，到头来却让夏洛特心中充满了愧疚与不安。
如此一来，就连他自己心中也不禁生出几分负罪感。
说实话，他从未预料到夏洛特会选择直接坦白心中的猜疑。
她是笨蛋吗？
绝对是彻头彻尾的笨蛋吧？！
如果不是笨蛋，又怎么可能会做出这种事？
明明只需要当做什么都没发生过就好了啊！
随着时间流逝，这件事情终将过去，两人之间的关系同样不会有一丝一毫的变化。
可……现在这样，连他一时间也不知道该如何是好了。
思绪流转间，华生最终选择了放弃思考。
此时此刻，他不该考虑诸多算计与谋划，不该考虑“应该”做什么，而该考虑他究竟“想要”做什么。
这样一来，问题便变得非常简单了。
他不想要让亲爱的福尔摩斯小姐如此伤心难过。
否则，他心中的负罪感会变得越来越重，最终将理智彻底吞没，让他做出连他自己也难以想象的事情。
嗯，当然。
更重要的原因是：看到夏洛特难受，华生自己心里也很难受痛苦。
“请抬起头来。”华生轻声说道，语气如同米切尔·艾弗里宽慰德雷克时那般温柔：“我亲爱的福尔摩斯小姐，我并不觉得您做错了什么。”
“可是……”夏洛特闻言微微抬头，那双水润的眼眸中闪烁着晶莹的泪光。
这是为了博取同情而流的泪吗？
这是恐惧他不肯原谅而流的泪吗？
似乎都不是。
这是夏洛特因自己伤害了华生，因为痛苦与自责而流下的泪，并非是上面那样脆弱的缘由。
“可是……我怀疑了华生。”
夏洛特觉得，华生此刻表面的平静，不过是他刻意伪装的假象罢了。
被亲近之人怀疑，欺骗，又有谁能心中毫不觉得难过痛苦呢？
可华生实在太善良，太温柔，不愿在这种事上对她恶语相向，不愿让她心中愧疚自责。
实际上，华生心中一定藏着不为人知的痛苦。
“华生。”她轻声说道：“你是如此温柔……但偶尔，也可以对我发发脾气，稍微斥责我一下的。”
“我让华生感觉到痛苦了。所以华生心里面的痛苦，理应由我来承担。”