事情逐渐变得有趣起来了。
华生不留痕迹地向后退了几步，以免这场纷争祸患蔓延到自己身上。
身处最中央的次女望着周围那些与她保持着距离的亲人，最终做出了相当明智的决定。
她学着华生的模样，走到了最外围的位置。
又因为华生此前特意提及自己已经有婚约者，次女需要与他保持恰当距离，以免再次惹他厌烦。
于是，她最终站到了与华生完全相对的另一侧。
这个位置虽然离华生远了些，却也带来一个好处：她能清楚观察到华生的举动，并且加以模仿，以此最大程度地保护自己。
这份信任毫无道理可言，但次女觉得，华生或许是这座庄园里最安全的人。
模仿他的行为，总不会出错。
华生自然是注意到次女对自己的观察，但是他很快便将落在次女身上的目光给收了回来。
华生虽然无法预知她接下来会说什么，却大致能猜到她此刻对自己的信任程度。
不过现在，华生已经无暇顾及这些。
因为夏洛特来到他身边，问出了一个关键问题：“华生，你为什么要笑？”
“为什么笑？”华生不紧不慢地用手指抚平嘴角勾起的弧度，语气轻描淡写地给予回答：“因为这很有趣。”
看罪犯们自相残杀，正义之人不必沾染罪孽的腐臭……
华生觉得这是再好不过的事。
更何况，此案的罪犯足足有十二人，而他们只有三个。
现在，罪犯中出了个愚蠢的家伙，近乎无知地断定他们没有发现问题，又或者是轻视他们的力量。
总而言之，这个蠢货在没有解决外部威胁的情况下，便迫不及待地开始了内斗。
“这是我们的机会。”华生说。
一个能将所有罪犯一网打尽的机会。
“我们先离开这里。”
三人悄无声息地绕着角落，缓缓离开了这里。
但华生的步伐并不快。
他暗自观察着侯爵弟弟说出那番话后，在场众人产生的反应。
弟媳面色惊慌，拼命扯着丈夫的衣袖，显然对他做出现在这种举动根本就毫不知情。
长子冷冷开口：“叔叔，你这话是什么意思？”
侯爵弟弟猛地推开妻子。
在不久前面对长子，尚且选择退让的他，此刻态度竟然是意外地强硬起来。
“我能是什么意思？我兄长虽然确实患有心脏疾病，但身子骨一向硬朗。可自从这毒妇开始护理他的身体，病情就突然恶化，今日更是与世长辞，难道不是她下毒害死了我兄长？”
短短一番话，侯爵弟弟便将自身置于大义“为兄报仇”的位置。
不管他内心的真实目的是什么，但是就他说出的理由，他的行为确实是旁人无可指摘的。
“下毒……”
闻言，华生脚步一顿。
他食指抵着下巴，暗自思索，旋即眉头微微皱起：“不对。侯爵弟弟说的并非实话。我做的尸检虽然简单，但足以确定阿什科姆侯爵并非死于中毒。”
既然侯爵弟弟身为知情人，那他又为什么选择在此刻说出这样拙劣的谎言？
莫非……是为了误导他们？
眼前这一切，实际上是阿什科姆家族十二人共同主演的戏剧，目的便是为了影响他们的判断？
“不……”华生摇摇头，自我反省：“你不能将凶手想象成与你具有同等水平智商的聪明人。你太高看他们了。”
穿越到这个时代之前，他因为这个问题吃过不少亏。
现实毕竟不是推理小说，哪来那么多精妙绝伦的诡计？
大多数杀人事件的凶手，实际上都相当愚蠢。
“更何况，他们十二人占据绝对优势，根本没有必要演戏给我们看，那样只是多此一举罢了。”
华生心中大致有了判断。
“侯爵弟弟是知情人，但仅仅是知情人，并非亲自下手之人。他并不知晓侯爵夫人采用了何种手段，只以为她是下毒杀人。”
“通过药物促使老侯爵病情加重？”华生暗自推测：“如此一来，倒确实能控制他的生命，不至于突然暴毙，引起外界怀疑。”
但很显然，阿什科姆家族中，除老侯爵外，全是酒囊饭袋。
否则也不会做出发出邀请信这等愚蠢行径。
黑荒庄园位于深山老林，哪怕他们直接采用强硬手段将老侯爵杀死，随后再向外散布出“老侯爵意外死亡”的虚假消息，也要比现在强上许多。
这便是所谓多做多错。
不过这些并不重要。
重要的是，华生已经明确了他们接下来的目标。
其一：找到侯爵夫人通过药物使老侯爵病情恶化的证据。
其二：找出十二人参与阿什科姆侯爵谋杀案的具体动机。
华生虽然猜测他们十二人之所以能联合起来，是为了利益，但要将他们绳之以法，仍然是需要找到确凿的动机与参与证据。
“真是相当庞大的工程量。”
念及至此，华生忍不住微微叹息。
而在他们三人向外走去的同时，他们身后，争吵声也愈演愈烈。
侯爵长子为了维护母亲，已经冲动地撸起袖子，随时准备与叔叔大打出手。
但旁人不可能坐视不管，任由他们做出如此愚蠢的举动。
侯爵堂兄手杖重重点地，厉声呵斥：“够了！医生都说是自然死亡，你还在这儿说什么胡话？有什么问题，私下再说。现在在这儿吵得像码头工一样粗俗，成何体统？！”
侯爵弟弟还想反驳，却被眼眶通红的弟媳死死拉住，她似乎是察觉到了其中危险，态度比先前坚决了许多。
长女面无表情，冷冷注视着这些所谓长辈的丑态。
表侄靠在墙边，嘴角挂着若有若无的笑意，仿佛很乐意见到此刻的局面。
远方亲戚尼古拉斯依旧捧着那本《新约圣经·马克福音》。
但这一次，书页翻开了。
他若有所思地看着上面的内容，喃喃自语：
“十二位忠诚的门徒中……出了一位背叛者吗？”
阿什科姆家族的十二人，几乎全在这儿。
但也仅仅是“几乎”罢了。
侯爵次女——依薇·阿什科姆的身影，不知何时已经消失不见。