尼古拉斯·阿什科姆！
那个手持四福音书在黑荒庄园里为他们提供情报支持的男人。
然而，他姓氏里的“阿什科姆”无疑是假的。
华生甚至对他的名字“尼古拉斯”也深表怀疑。
只是没有证据，也就只能止步于此。
总之，这是个来自未知势力，浑身谜团的人。
“哈～”
看完信上的全部内容，华生心中先前的困惑顿时烟消云散。
他终于明白迈克罗夫塔为何会信誓旦旦地说“我们很快就会再见”。
原因其实相当简单。
信上的内容极其简短，只有时间和地点。
但已经足够解开他心中的困惑。
“一月十九日，晚九时。伯克郡，温莎镇。”
这是个较为特殊的地方。
维多利亚女王自从守寡后，大部分时间都待在温莎城堡里度过。
换言之，尼古拉斯·阿什科姆背后的势力，极有可能就是女王本人！！！
“看来，我们要见的是一位超乎想象的大人物。”
念及至此，就连华生也不禁感慨。
夏洛特倒是显得颇为淡定，只是有些怀念地说：“温莎镇啊……我好像已经很久没去了！”
华生没有接话。
他刚才不知道为什么突然失聪了，什么也没听见。
“只是……”他眉头紧锁：“女王的人为什么会出现在那里？”
阿什科姆家族鲜少与外界接触，即便“统而不治”的女王起了什么不该有的心思，也绝不会先找上他们。
该去吗？
女王的秘密接见，实在是太过危险！
尽管接见这件事情本身会被某些人知晓，但是接见中途的具体谈话内容，却是根本就不会流露在外。
如果可以，华生实在是不想要和女王有任何牵扯。
但是……假设他仅仅是孤身一人，那么他绝对会毫不犹豫地答应女王接见。
因为他只不过是个小侦探，对于女王而言，毫无利用价值！
哪怕是帝国的其他核心人物察觉到了他的存在，恐怕也会不甚在意，只当是女王养了只新奇的小玩意。
可是华生并不是孤身一人！
从始至终，他真正担心的，便是女王真正想要接见的是背负着“福尔摩斯”姓氏的夏洛特，实际上与他没有任何关联！
沉吟许久，华生最终轻松地笑了笑。
他大概是太过担心夏洛特了。
仔细想来，迈克罗夫塔催促他展露出“逐渐好转”的伤势，又在临别前说出那种话，说明她同样清楚女王要接见他们两人的事情。
既然地位特殊，知晓内情的迈克罗夫塔都不觉得这件事情存在任何问题，那么华生还有什么可担心的呢？
他揉了揉夏洛特的头发，将信随手折好收进口袋里面。
这封信上面的内容确实是不适合让其他人知晓，因此还是待会直接用火焚烧成灰烬更为保险。
“怎么了？”夏洛特忽然开口：“总觉得华生你忧心忡忡的。”
“或许是你的错觉。”华生避而不谈。
他回到房间，点燃信封。
赤红的火焰跃动着，将纸页一寸寸吞没。
“政治……”
华生确实想过提升自己的社会地位。
目的很纯粹。
只是为了能在社交场合中站在夏洛特身侧。
他并不清楚福尔摩斯家族究竟有多大权势，但只看夏洛特不把钱当钱的模样，以及迈克罗夫塔在帝国内部的地位，便知晓绝非寻常贵族！
“仔细想想，压力还真是不小。”华生微微叹息：“看来必须把计划提前了。”
原本他想通过斯坦福的途径慢慢来，可是那条路不仅缓慢，并且很快就会触到上限。
以夏洛特的社会地位，那种程度可以说是远远不够！
转瞬间，火焰已经将信封吞噬殆尽。
华生回过神来。
这件事急不得，暂且不提。
眼下最重要的，是女王的秘密接见。
“我们走吧。”他径直向外走去。
“嗯？”夏洛特拉住他，疑惑道：“信上说时间是两天后的晚九点，现在去会不会太早了？”
“万一有突发状况耽搁了呢？”华生考虑着最坏的可能：“未来无法预料。趁列车现在还通着，我们还是尽快赶往伯克郡比较好。”
夏洛特眨了眨眼：“那样的话，写信解释不就行了？”
华生沉默不语。
最终，一切由夏洛特安排妥当。
他们将于后日清晨出发。
华生不禁感慨她良好的时间观念。
竟然是没有选后日中午的列车。
夏洛特倒有些不好意思地解释起来：
中午出发，如果迟到就不好了。
按时赴约是最基本的礼仪，即便有事不能去，也应该早早写信婉拒。
两人没有再多说这件事，早早便休息了。
只是……有件出人意料的事发生了。
“夏洛特，你为什么躺在我的床上。”
华生刚从浴室走出来，面无表情地问。
“嗯？”夏洛特眉头微蹙，一脸困惑：“难道不是华生自己说的吗？相较于睡床，你更喜欢睡地上。”
正常人怎么可能会喜欢睡地上！！！
华生本来想要这么反驳。
可是稍作回忆，他便想起自己确实在黑荒庄园说过那种话。
“你应该清楚，那只是玩笑。”华生语气中充满无奈。
“什么玩笑？”夏洛特微微歪头，满脸纯真，仿佛发自内心地感觉到困惑：“华生不说清楚，我怎么知道你在想什么？”
“只是……如果华生不喜欢睡床上，那我就只能睡这间房了。毕竟没人躺在上面，床会孤单的吧？”
说话间，她娇小的身躯在宽大的床上打了个滚。
“唉～”华生微微叹息，不禁在心中暗骂：
该死的迈克罗夫塔！
如果不是和她朝夕相处，天真可爱的夏洛特又怎么可能会变成现在这副模样？
不过，华生也懒得再耗下去，索性转身往门外走。
今晚，就直接睡夏洛特的房间好了。
“对了，”夏洛特像是忽然想起什么，好心提醒道：“我怕我那张床也会孤单，所以直接把它收起来了。”
换句话说，这栋房子里已经没有别的床可以躺下休息了。
夏洛特娇小的身躯躺在床的左侧，唇角带着狡黠的笑容。
她拍了拍身边空出的位置，声音软乎乎：“所以……华生，你打算在什么地方休息呢？”