“其实你完全没必要因此觉得害羞。”
华生觉得这件事情有些麻烦，有必要尽快解决一下。
否则日后他每次早起都会遇到这样的情形，岂不是麻烦至极？
“嗯？”夏洛特偏了偏头，似乎不太明白他在说什么。
“我们睡在同一张床上，你每天早上醒来都会看到我没有洗漱的样子。所以你完全没必要因为自己还没洗漱就觉得见不得人，甚至像今天那样直接冲出去。”
华生觉得夏洛特不可能听不懂，多半是在装傻，但他还是耐心解释，直接把话挑明了。
“不要。”夏洛特倔强地摇头：“我和华生是完全不能相提并论的。”
最终，华生还是没能劝动她。
两人乘着马车，向希瑟莱美术学院赶去。
那里保存着亚斯·罗德里格斯十二年前的画作。
“巧合？还是必然？”
马车上，华生闭着眼，脑海中回忆着那封信上的资料。
亚斯在校时始终是末等生，结业考试却展现出惊人的艺术素养，所有人都为之震惊。
这样不鸣则已，一鸣惊人的优秀毕业生，学院自然要拿来大肆宣传。
他们甚至特意将他以前的画作和结业考试的作品放在一起，下面还写着一行小字来激励学生：
“我们永不放弃，我们终将成功。”
华生最终认定这是必然。
这样绝佳的励志典范，自然要大肆宣传。
只是……
“想来他们现在应该非常后悔吧？”
马车缓缓停下。
华生睁开眼，两人走进希瑟莱美术学院。
有关他们到访的信函，昨天晚上夏洛特就已经寄出。
也正因为满脑子想着工作，她才耽误了时间，差点没能在九点前赶回家。
很快，在学院工作人员的带领下，他们来到专门的会客室。
墙上挂着学院优秀学生的作品，以及创始人希瑟莱的肖像。
“请两位稍等，迪克西校长正在赶来。”工作人员微微躬身，随即离开。
不久，门外传来一阵急促的脚步声。
负责艺术方向，展览合作及重要捐赠事务的校长急匆匆推开门，出现在他们面前。
见到两人，约翰·R·迪克西脸上堆满笑容。
“福尔摩斯小姐，您好。”他忙不迭将手中的东西放在桌上：“这就是罗德里格斯先生在我校留存的两幅画作。”
“我见两位对艺术无比真诚，所以就不需要额外付出什么了。只需要将这两幅画拿走即可。”
这位校长的态度之所以如此热切，是因为这两幅画的作者是亚斯·罗德里格斯。
如果不知内情，他确实是不鸣则已，一鸣惊人的天才。
自毕业考试起，画技便有了极其显著的提升。
由此，他在绘画圈中的名声与地位不断攀升。
然而，即便画技再如何优秀，这个人的本质从未改变。
他对艺术毫无敬意，只把绘画当作赚钱的工具，是画圈里最受人鄙夷的存在。
只是碍于他的画作确实出色，除了那些德高望重的前辈，没人敢当面斥责他。
正因如此，学院精心保存的这两幅画，便处在了极为尴尬的位置。
如果展示出来，学生们见到所谓的“优秀毕业生”竟然是这等货色，心中难免生出不必要的想法。
可如果直接撤下，却万万不可。
即便亚斯·罗德里格斯品行卑劣，他在绘画圈的地位终究是切实存在的。
这也是伊恩只能选择让珍贵画作“遗失”，来避免它出现在那场高级画展上的原因。
他难道不知道这种方式隐患重重吗？
他只是没有能力直接反抗罢了。
更何况，他与亚斯还是同级生，如果做出那样的事，只会让自己背上“嫉妒同窗”的罪名。
但是现在的情况不同了。
原因其实相当简单。
来索要这两幅画的人，名为“夏洛特·福尔摩斯”。
不要说是亚斯·罗德里格斯，就算绘画圈里最德高望重的前辈，面对这样合理的请求，也绝不敢说一个“不”字。
更何况亚斯本人就极其趋炎附势。
面对受到女王赏识的华生都是那般谄媚姿态，更别提是夏洛特亲自来学院取走他的画了。
生气？
即便是没有画展上那件事，亚斯也万万不敢生出这种情绪。
他的画能被夏洛特看上，毫不夸张地说，这是莫大的荣誉。
面对校长如此热切的态度，夏洛特只是微微点头：“嗯，我知道了。我们还有别的事，先走了。”
她转身离开。
华生稍作思索，也跟了出去。
现在还不是时候。
况且，这次调查与上次在圣尤菲米亚独自进行的调查不同。
他想要调查的信息，如果是走正规渠道，只能通过迪克西校长。
但是他们之间并没有任何交情，能见到面不过是托了夏洛特的福而已。
在这种情况下，他与校长私下见面的事情，极有可能会被对方暴露给夏洛特。
届时，她只需要顺着校长提供的相关线索追查下去，很容易就能发现他在暗中调查什么，谋划什么。
进而，甚至是发现他之前好不容易才隐瞒起来的真相。
“不对！”
华生摇摇头，猛地惊醒过来。
他之所以没把这条线索告诉夏洛特，只不过是觉得没什么必要罢了。
如果真的查到什么有用的情报，他绝对会第一时间告诉她。
就像是她得到情报后毫不犹豫地分享给他一样。
“当真如此？”
“我……真是这么想的吗？”
马车上，华生不禁扪心自问。
眼下，亚斯·罗德里格斯只不过是“疑似”囚禁了爱丽丝的父亲。
在这种情况下，他就产生这样的想法，是不是太对不起夏洛特了？
“终究是以备不时之需。”
华生微微叹息。
无论如何，多给自己准备一条能够加以选择的道路，总是要好过事到临头，却……
心有余而力不足。
华生也不知道查出真相后，自己会作何选择。
所以，暂且不急。
现在……就站在这里，看看这两条不同的路，到底都会发生怎样的事情。
到了那时，再做打算也不迟。