窗外，细雨寒风依旧是淅淅沥沥地敲打着玻璃，丝毫都没有停歇的意思。
窗内，人影错落，三道身影静静站在办公桌前，表情凝重。
“约翰先生，您想要先从哪里开始？”
哈里斯医生眼见华生迟迟没有动作，终于是忍不住出声询问起来。
他还想要欣赏约翰先生那行云流水的技术。
虽然在采集样本的时候就已经能够看出水平，但是他果然还是想要亲眼见识约翰先生的检测工作。
“嗯.............”
听见哈里斯医生的声音后，华生这才仿若大梦初醒般，轻轻地应了一声。
刚刚，他在思索他上次进行类似的化学实验，到底是多久以前的事情了。
“真是麻烦...........”
华生轻揉眉心。
不知为何，他以及哈里斯医生都非常自觉地认为，他就应该是这场实验的主导者，而后者只能作为他的助手存在。
“我更多掌握着的是理论知识，亲自上手实验...........以我对身体的掌握程度，只要动作小心谨慎，那么应该就不成问题。”
现在的情况，和华生在圣尤菲米亚庇护所时遇到的情况相差无几。
都是要他将无比丰富的理论知识转化为可以落地的实践行动。
在夏洛特和哈里斯医生的注视下，华生把采样瓶里面的东西全部倒在白瓷板上面，随即用玻璃棒轻轻拨开那些深灰色的碎屑，最中间只留下面那些仿若针孔大小的灰白色颗粒。
因为柔和的黄色灯光的存在，他们才得以清楚地观察到这里的状况。
“我们现在时间充足，无需着急，因此只需要慢慢来就好。检测完这些东西以后，再去判断那金属碎屑又是什么成分。”
华生在进行检测工作的同时，喃喃自语着，像是在向身旁两人分享着自己的看法。
“无非是让那些蛆虫权贵多淋淋雨而已，更何况他们还带着雨伞。”夏洛特对此并无意见。
现场那么多人，凶手即便是不在他们里面，同样是很难鼓起勇气动手。
哈里斯医生听得眼皮直跳，他最终打定主意，他不会参与和检测工作以外的任何话题！
此时此刻，华生已经拿起一只干净试管，用新的玻璃棒将两粒灰白色颗粒拨入其中，紧接着，他又注入大约有食指那么深的蒸馏水。
白色颗粒和蒸馏水接触的瞬间，先是浮在水面最高层的位置，然后再开始缓慢地向下沉降。
“不溶于水吗，”华生低声道出自己观察到的结果：“密度要略微比水大。”
他其实在来到皇家医院以前就已经对这些东西的成分有所猜测，现在相当于是拿着答案找过程。
相较于他的嘴巴，那些权贵阶层肯定是更加相信具有权威性的检测报告。
华生暂时将这只试管放置在试管架，又从抽屉里面取出来一小瓶乙醚，将其缓慢少量地倒入进另外一只试管里面。
在这之后的事情就相当简单了，他只需要重复此前的操作即可，根本就不会出现任何的意外。
只是...........
此次检测的结果，和上次可以说是完全不同。
第二只试管，或者说2号试管里面的白色颗粒在接触到乙醚的瞬间便开始溶解，在短短瞬息之间就彻底消失不见，只留有微微泛着油光的液面。
“能溶于乙醚，”华生唇角微微上扬，就连说话的语调都变得轻松起来：“同时，不排斥有机溶剂。”
事情的发展相当顺利，他心里面的猜测似乎就是正确的答案。
归根结底，他做出的猜测，就是将他放在凶手的位置，思考应该通过怎样的手法才能做到自动燃烧装置。
所以，他的猜测天生便具有相当高的准确性。
华生收回思绪，微微抬眸，看向站在身旁两侧的夏洛特和哈里斯医生，说出来自己现在能够做出的判断。
“这说明，这些白色颗粒并非是某种无机盐，同时，它们也绝对没有任何可能会是金属氧化物。”
听到这句话的瞬间，哈里斯医生眼睛微微眯起，目光在2号试管上面停留许久，试探性地开口：“约翰先生您的意思是说.............这灰白色颗粒的真正面目，很有可能会是某种有机物？”
“正是。”华生轻轻点头，把2号试管暂时放置在试管架上面。
“准确来说，我认为这应该是某种脂类或者烃类物质。就像是.........蜡。”
夏洛特对此满脸迷茫。
她其实并非是完全不懂，只是现在的状况，让她误以为她正在上课。
哈里斯医生见到夏洛特微微怔在原地，于是就根据记忆，从琳琅满目的书架上层抽出本皮革封面的《实用化学手册》。
经过短暂的翻找后，他很快便见到他想要看见的那页内容。
他就像是准备教授新内容的教师，用手指指着上面的文字，朗声开口：“蜡质在受热后会留下类似的残留形态。但是普通蜂蜡或者石蜡燃烧后，残留物会更加细腻，更加洁白。”
哈里斯医生如果去当教师，肯定会是位非常优秀的教师。
他不仅仅是生硬地念诵出来相关资料上面的内容，更是将理论知识和他们现在遇到的实际情况结合起来，方便学生可以更加容易理解这样复杂的知识。
“我们手里面的这些颗粒，”哈里斯医生看着白瓷版上面剩下的那些细小颗粒，解释道：“颜色更加灰暗，颗粒感更加明显。这些都说明它们肯定不是纯粹的蜡，里面应该是掺杂有我们不曾知晓的杂质。”
夏洛特若有所思地点点头。
她勉强可以理解哈里斯医生所说的内容。
这不仅仅是因为他讲解的非常不错，更是因为她本身天资聪颖，并且本身就具有相应的知识基础存在。
但.............
夏洛特微微歪着脑袋，如瀑般的深棕色长发随之从肩侧滑落：“杂质？”
会是什么样的杂质呢？
她有非常强烈的预感，只需要知道杂质的真正面目，那么他们对这起案件的调查，便可以取得相当重大的突破了。
“嗯。”华生小心翼翼地举起白瓷板，凑近光源，眼睛微微眯起，仔细观察起来：“这些灰色的部分，应该不是炭黑。炭黑太过细腻，而这些更像是某种...........细砂质的东西？它们被蜡质裹挟在里面。”
想要进行验证，其实也相当简单。
华生请哈里斯医生从抽屉中取出一根铂丝，放在酒精灯上面进行加热。
等到铂丝被烧至赤红后，他轻轻蘸取白瓷板上面的灰白色颗粒，方才重新置于酒精灯的火焰尖端。
经过短暂的燃烧，哈里斯医生的办公室里面顿时出现新的味道。
在充满湿润的空气里面，多出一股略微带着刺激性的微弱气味。
这味道正是从酒精灯那摇曳着的赤红火焰上方向四周飘散开来的。
并非是纯粹的蜡烛燃烧时产生的味道，而是更加突兀刺鼻的化学气味。
哈里斯医生眉头微微皱起，下意识向后退：“这味道...........不太像是普通的蜡。”
这味道的来源未知，并且较为刺鼻，天知道会出现怎样的意外，实在是不宜过多接触。
“没错。”华生仿佛根本就没有察觉，他依旧是站在原地，只是将铂丝从酒精灯上方收回，任由它在空气里面冷却降温。
“普通蜡烛燃烧后产生的气体主要是碳氢化合物的氧化物，气味比较温和。但是现在我们闻到的这个味道更像是............”他声音微微停顿，像是在斟酌措辞：“更像是在蜡里面掺入了某种能够在燃烧的时候产生氧化磷气体的物质。”
哈里斯医生瞳孔骤缩，瞬间反应过来华生的意思：“白磷！！！”
“我也是这样的想法。”华生微微点头：“白磷确实符合我们现在的检验结果。”
“并且，如果是白磷混合在蜡里面，那么这就能同时解释两个问题。第一，为什么这些东西会出现在棺材底部，第二，为什么那处焦痕边缘如此整齐。”
“答案其实相当简单。”华生神情自若，像是对此早有预料：“第一，它们是某种蜡封的残骸，第二，白磷的自燃温度只有四十度左右，在教堂常温环境里面，只要有足够的时间积累热量，完全有可能实现自行发火。”
恰好，市长先生的葬礼举行在正午十二点。
这个时间节点，虽然称不上一天里面最热的时候，但是那时的温度也绝对是不容小觑！
华生收回思绪，将已经冷却的铂丝重新擦干净，放在原来的位置。
“当然，这仅仅是我们做出的猜测。我们无法只靠气味得出结论，做出报告。因此...........”他微微抬起的眼眸相当明亮，像是已经看到这起案件最终的结局：“我还需要确认一件事情！”
他看向哈里斯医生：“您这里有硝酸银溶液吗？”
哈里斯医生听到这句话，先是微微怔住，随即转身从靠墙的药柜里面取出一只棕色玻璃瓶，瓶身贴着泛黄的标签：“AgNO??·10%”。
看起来他确实热爱医学。
私人诊室里面不仅有世界最前沿的医学报刊，同时有各种各样的实验用品。
“白磷燃烧后产生的五氧化二磷，如果遇到水，就会生成磷酸。磷酸可以和硝酸银反应，生成黄色的磷酸银沉淀。”
华生接过棕色玻璃瓶，用滴管吸出几滴硝酸银溶液，滴入先前那只含有乙醚溶液的试管，也就是2号试管里面。
短短几个呼吸间，2号试管底部便出现了极其微弱，常人难以察觉到的黄色浑浊。
哈里斯医生瞬间兴奋起来：“这是阳性反应！”
“确实是阳性。”华生将试管重新放置在试管架上面，如释重负般松了口气：“虽然量很少，微乎其微，但那仅仅是因为我们的样本数量有限。根据磷酸银的黄色沉淀就已经可以证明，这蜡质残留物里面确实是含有磷成分。”
关于灰白色颗粒物的检测到此为止，他们已经通过实验成功证明里面都含有哪些成分。
在这之后，只需要由哈里斯医生以皇家医院的名义出具相关检测报告即可。
现在，他们则是有更加重要的事情要做。
“第二只采样瓶！”
华生简单擦拭过双手，看向那只装有金属碎屑的瓶子。
他们的目的倒是没有出现任何改变，依旧是需要通过各种科学方法，检测出来采样瓶里面的样本的具体成分。
只有这样，哈里斯医生才能出示检测报告。
他从始至终的想法都是保持着现在这样平稳的生活，所以在面对着现在的麻烦的时候，他的选择永远会是两不相帮。
尽管..........这或许会在未来给他招致灾祸。
但是这并非是现在的主题。
华生将采样瓶打开。
“接下来是这个。”
里面装着的金属碎屑，在灯光的照射下，表面微微泛起暗沉的灰银色光泽。
华生用玻璃棒将金属碎屑拨入到新的干净试管，也就是3号试管里面。
华生的动作不再像刚刚那样小心翼翼。
经过刚才的熟悉，他已经确保他在这种简单的检测实验上面不会出现任何的失误。
随即，他拿起滴管，朝着试管里面滴入几滴稀硝酸。
相较于刚才的实验，现在的实验更加简单。
因为金属的数量是有限的，他们只需要通过简单的试验就能检测出样本的成本，这是连普通学生都可以做到的事情。
在稀硝酸和样本接触的瞬间，气泡立刻从碎屑表面升腾起来，伴随着阵阵细微的嘶嘶声。
同时，试管里面的液体逐渐变成微浊的乳白色。
“和稀硝酸反应，产生气泡。”华生观察着试管里面的状况，做出推论：“这排除了黄金，铂金这些惰性金属。如果是铁，反应后更加剧烈，颜色也不相同。如果是铜，则会产生带蓝色的溶液..........”
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注：我不会理科，所以实验内容由AI提供，可能存在错误。我不会的东西就用AI查，所以华生看起来才像是百科全书...