一个月后。
苍溪镇的日常巡查渐渐恢复了平静。
方肃和李婉轮流在镇子周边巡视，牧筝负责更外围的山道和荒野。
那六户丢了孩子的人家拿了灵石后闭门过日子，骗灵石的风波也没有再起，至少明面上没有。
但牧筝没有放松警惕。
消息是半个月前从宗门传来的。
陆渊长老通过碧水阁的传讯阵送来的口信，那几个被抽灵根的孩子已经成功融合了灵根，安画长老亲自配的药汤，泡了整整二十天才稳住。
但安画长老在研究那颗琉璃球的时候，在球体表面发现了一丝极其微弱的阵法残留痕迹。
是合欢宗独有的阵纹。
陆渊在传讯里说得不多，但意思很清楚，合欢宗的人出现在这片区域，专挑凡人五灵根孩童下手，这已经不是一起普通的灵根劫案。
他让苍溪镇值守的三人在巡查时多留个心眼，留意附近有没有合欢宗的暗哨或联络点。
从那之后，牧筝每次出去巡查都会把通感开到最大。
镇子周边的山林、废弃的猎户木屋、山谷里的溪涧，她一处一处地扫过去。
头几天什么也没发现，没有阵法的痕迹，没有异常的灵力波动，连修士留下的脚印都没找到几处。
直到第五天下午，太阳都快落山了。
那天她往天机山脉方向多走了十多里，到了一处她之前没有仔细探查过的山坳。
山坳不大，三面被矮坡围着，长满了齐腰的野草，看起来跟周围的山谷没什么区别。
但她站在山坳入口的时候，通感捕捉到了一丝极不协调的反馈。
面前这片山坳的灵气流动，比周围慢了半拍。
灵气确实在流动，但流速被某种力量压制了，像是有人在整片山坳上方罩了一层看不见的滤网。
如果不仔细感知，根本不会注意到这几不可察的差异。
牧筝没有声张，当天只是照常绕了一圈就回去了。
第二天她又来了。
这一次她没有急着进山坳，而是沿着山坳外围走了一圈，一边走一边用手掌贴着地面，一点一点探查地下灵脉的走向。
地下三尺处的灵气明显比地表浓郁，但这种浓郁的灵气被某种阵法牢牢锁住了，一丝都逸散不出来。
要不是她有通感这种超越品阶的感知能力，就算是金丹期的修士站在这片山坳里，顶多也只会觉得这里的灵气稍微稀薄了一点。
接下来连续三天，牧筝每天在山坳外围蹲半个时辰，摸阵法的走向和破绽。
布置这个阵法的修士水平很高，至少是金丹期阵修的手笔，借用山体本身的走势来掩盖灵力波动，不是仓促布下的临时阵法。
但再高明的阵法也有薄弱点。
终于，一天傍晚她在一个不起眼的角落找到了阵法的缝隙。
两处阵纹交界处因为山体岩石的硬度差异，留下了一道头发丝粗细的间隙。
这种间隙在阵法运转时几乎无法察觉，但牧筝蹲在那里感知了整整一炷香，确认这道间隙每隔一段时间就会因为灵力流转的自然波动而短暂扩大一瞬。
她在等那个瞬间。
天色完全暗下来的时候，那道间隙猛地扩大了一丝。
牧筝毫不犹豫，指尖凝聚出一道极细的灵力，沿着那道细不可察的裂隙刺了进去。
阵法的表层像水面一样泛起一圈涟漪，无声地裂开了一道口子，口子不大，甚至像个狗洞。
好在牧筝年纪还小，身形也小，蜷缩着钻了进去。
穿过那道裂隙的瞬间，一股浓郁到几乎凝成实质的灵气扑面而来。
她落在一条狭窄的山体裂缝里，两侧是湿漉漉的岩壁，脚下是一条天然形成的石阶，斜斜地向下延伸。
她顺着石阶走了不到一炷香，前方豁然开朗。
面前是一个巨大的地下空洞。
空洞四壁的岩石中嵌着密密麻麻的灵石，在昏暗的光线下泛着淡蓝色的微光。
这居然是一条灵脉！！！
且这条灵脉的品质不低，以她的眼力判断，至少是中型灵脉，矿脉延伸的方向从空洞向两侧山体深处蔓延，储量不小。
更让她意外的是，这片灵脉居然完全没有被开采过！
矿壁上的灵石整整齐齐，没有凿痕，没有挖掘的痕迹，甚至连试探性的开凿都没有。
就好像有人发现了这座宝山，却没有动它一镐头。
牧筝呼吸都滞住了。
钱啊！这些都是钱啊！
到底是谁这么视金钱如粪土，居然一块儿都不挖！
她压低呼吸往空洞深处走了几步，在角落的铺位前停住。
空洞最里面的角落里，一块磨平了的青石板靠墙放着，石板上铺着一张半旧的褥子。
褥头搁着一只小玉盏、一盏灵灯，褥子边上还滚着半瓶没用完的辟谷丹。
石板底下塞着一双靴子，靴筒上绣着暗红色的缠枝纹，是合欢宗弟子常佩的那种纹样。
有人在这里住过，甚至住了挺久。
牧筝蹲下来拿起那只小玉盏，盏底还有一层干涸的药渣。
她捻了一点放在鼻尖嗅了嗅，跟洞穴里那些孩子泡的药汤是同一批药材的气味。
那个邪修不止是在苍溪镇作案。
他甚至可能一直住在这里。
这座灵脉矿洞，就是他的据点？
但他人已经不在了。
褥子上的灰落了一层，碗底残留的药渣干透了，很可能在她把孩子救走、陆渊赶到苍溪镇的当天或者第二天，他就已经收拾东西离开了。
回去复命了，或者被调去了别的地方，再或者......出去躲一躲，暗中观察这边？
牧筝站在空洞中央，环顾四周那些在黑暗中微微发光的灵石，皱起了眉头。
中型灵脉，储量丰富，用高阶阵法精心遮掩，还派了一个筑基中期的邪修长年驻守。
这么大的手笔，目的却只是藏一个人在这里看着？
不挖矿，不开采，就这么放着？
她才不信，绝对有古怪。
孩子是最近失踪的，以前没发生过这种事，可这阵法痕迹看起来像已经布置很久了。
牧筝合理怀疑，这个灵脉和抽取灵根，应该是两件事，不能混为一谈，只是执行任务的可能是同一个人而已。
她蹲下来重新把通感探入脚下的岩层，这一次不再扫大范围，而是一寸一寸地往下走。
穿过灵矿石层，穿过基岩，一直往下探了将近十丈，她的通感触到了一层极其坚硬的阻隔。
是一层封印！
比遮掩灵脉的阵法更高阶的封印，深度远在灵矿层之下，被满洞的灵矿石和上方的遮掩阵法层层遮盖，如果不是潜到矿洞里贴着地面探查，根本不可能发现它的存在。
牧筝缓缓收回通感，站起来拍了拍膝盖上的灰。
难怪不挖矿。
这座中型灵脉本身就是一个伪装，真正的目的是用灵石的灵气来掩盖地下深处那个封印的波动。
那个邪修驻守在这里也不是为了看灵脉，是为了守着地底的东西。
她低头看了一眼脚下那片平平无奇的岩石，心想着，底下的封印里面，到底封着什么呢？
不会又是什么邪恶灵器吧？