男子身影彻底消失在视野里。
明意双腿一软，浑身脱力般重重跌坐回罗汉榻上，后背不知不觉间已经被冷汗浸透。
她抬手抚上自己的脖颈，肌肤上还残留着他掌心的触感。
恍惚间竟觉得那只手仍扼在自己颈间，不曾松开半分。
呼吸困难。
阿箐见她面色惨白，忙上前俯身关切道：“姑娘，您没事吧。”
明意回过神，看了阿箐一眼，却白着脸没有应声，低垂眼眸。
“姑娘这是何苦？”
阿箐都看出明意怕得要命，再来一次，她可没这个勇气了。
阿箐拧着眉，低声劝道：“姑娘着实不该那般顶撞二爷，奴婢站在一旁，心都悬到嗓子眼了！”
“万幸二爷今日心情尚可，怜惜姑娘身子，不曾当真责罚您，姑娘往后万万不可再这般冲动了。”
明意有气无力地应了声。
阿箐当她听进去了，稍稍放宽心，转身去桌边沏茶。
此刻屋内的阿箐与一众下人还不知，今日只是个开端，往后这般让人提心吊胆的场面，还要反反复复上演无数回。
“姑娘，喝杯茶压压惊吧。”
明意接过阿箐递来的茶杯，抿了一口，好一会儿才缓过神来。
又不由好奇，宗羡干甚去了？
很快明意就知道了，宗羡是去老夫人那，替她求名分去了。
...
“你说什么，你要先纳了她？”
宗老夫人一脸错愕。
宗羡正色道：“是，儿子想先纳季明意为妾。”
宗老夫人很是不解，蹙眉规劝道：“你与嘉宁郡主的婚约刚定下，想来婚期也不会太久，最多来年三月郡主便进门了。”
镇北将军刚回京，皇帝的赐婚圣旨今日便下达了，此事敲定得极快，满朝文武都没反应过来。
如今他与郡主的婚事是板上钉钉，不日便会传遍京都。
三月宜嫁娶，是个极好的日子，宗老夫人早就看好了。
宗羡面无波澜：“迟早要纳了她，那提早纳进来也没什么要紧，儿子是不想等了。”
宗老夫人满脸不赞同，还想再劝：“你这般急着抬举季明意，娘是担心镇北将军府得知后心生芥蒂。再说那丫头如今就在你眼皮子底下，日日伴着你，你着什么急，她还能跑了不成？”
现如今谢怀玉都不要她了，她若还想离开宗府这个富贵窝，那不是傻子才会干的事吗？
因此宗老夫人对季明意放心得很。
可宗羡不放心。
尽管她回府后表现得格外安分乖巧，他也不认为她想跑，可他就是莫名觉得心底不踏实。
尤其是方才她与他对峙时，那一心求死的表情，更加放大了他的不安。
于是他想，或许该用一个名分拴住她，在她身上彻底打上属于他的烙印。
他才能彻底放心。
只见他神色平淡，说得理所应当：“我与郡主是圣上赐婚，他们便是有所不满，也无法退婚。”
宗老夫人噎了噎。
宗羡说得没错，他和嘉宁郡主这门亲事，是皇帝一力促成的政治联姻。
无论哪一方主动提出退婚，都等同于公然忤逆圣意，与天子作对。
纵然镇北将军爱女如命，手握三十万兵权，也万万不敢违逆帝王的旨意行事。他们就算心中不悦，也只能忍下。
所以宗羡有恃无恐，半点不在意将军府的想法。
凡是他想做的，他想得到的，无人能够阻拦。
宗老夫人活了大半辈子，哪里看不明白，宗羡哪里是单纯想要纳一房妾室，分明是被那丫头牵住了心神。
知晓劝不动他，只得无奈松口：“罢了，你执意要纳她，娘也不拦你。只是你可考虑过后果？”
“嘉宁郡主尚未过门，你先行纳妾，传出去有损郡主颜面倒不要紧，只怕政敌会参你一本，说你轻慢皇家赐婚，不敬天子。”
这才是最棘手的地方。嘉宁郡主乃是皇室宗亲，体面重于一切。
宗羡在来永寿堂的路上已经想好了，他抬眸，淡淡道：“我不会让她以寻常妾室身份入府。”
宗老夫人一愣：“你打算如何安排？”
“将她记在嫂嫂名下，认嫂嫂做义姊，算作嫂嫂抬举上来的人。如此一来，她不算直接入我房中，礼数上说得过去，旁人也挑不出太大错处。”
宗老夫人怔忡片刻，细细掂量其中利弊。
记在柳氏名下，认做结义姊妹，对外只说是柳氏怜惜季明意孤苦，接入府中照料，由柳氏做主提拔，并非他迫不及待纳妾。
如此便避免了冲撞郡主，朝堂之上那些御史言官，一时间的确抓不到十足的把柄发难。
的确是个稳妥的迂回之法。
宗老夫人眼神复杂：“你这般费尽心思铺路，果真是看重那丫头。你说话同娘说，是不是对她动了真心？”
宗羡并不直接回答，他起身拱手，“还请母亲替我修书一封寄去给嫂嫂，此事宜快不宜迟。”
宗老夫人伸手指了指他，无奈笑道：“你啊你，片刻都等不了吗？”
...
前不久柳家长辈中有人离世，柳氏便带着幼子赶回潮州老家料理丧事，一时半会还赶不回来。
宗羡着急也没用。
宗老夫人便吩咐管事嬷嬷，以她的名义修一封家书快马送往潮州，同柳氏讲明认义妹一事，先征得她应允。
此间事了，宗羡便返回了松鹤园。
下人刚煎好汤药送来。
明意一闻见那味道就受不了，知道定是难喝极了，满脸抵触。
可看到宗羡回来了，她又怕他得很，于是端起药碗就一口闷了。
一张脸苦成了苦瓜，一个字都不想说。
宗羡适时取出一颗蜜饯递到她面前。
明意掀眸看了他一眼，没接。
宗羡挑眉：“不肯接，是等着爷亲自喂你？”
鬼知道他是个什么喂法。
明意连忙伸手一把抓过来，一股脑塞进嘴里嚼啊嚼，腮帮子鼓囊囊的，宗羡瞧着她，觉得有几分可爱。
他撩起衣摆，径直在她身侧落座。
明意下意识想站起来，被他提前察觉，手掌落在了她肩头。
明意瞬间就不敢动了。
像个受惊的鹌鹑。
“去哪？”宗羡问。
明意本想说她该回去了，可对上他淡漠的眸子，又畏惧地改口，弱弱道：“那边位置宽敞，我去那边坐...”
宗羡微微眯眼，语调慵懒却带着压迫感：“从前都能直接坐我腿上，现在跟我装什么矜持？”
她是在装矜持吗！
明意简直没话说，干脆转移了话题。
“大人方才是去永寿堂找老夫人了吗？”
宗羡“嗯”了一声，手指漫不经心把玩她的一缕发。
相当沉得住气。
明意有点好奇，又有点不安，忍不住问：“大人找老夫人说什么了？”