周清辞突破天人的消息在望南城传开，文院上下欢欣鼓舞。
周慎之老怀大慰，亲自在文院正堂设了一桌素席，请了赵破虏和几位南疆官员作陪。
席间推杯换盏，说的多是南疆文道推广之事，气氛倒也算融洽。
汪海在南疆又待了两日，将文院事务与周慎之逐一交接清楚，又嘱咐周清辞好生修炼那门“一叶知秋”的神通，若有新的预感随时传讯。
飞舟再次升空，穿过南疆潮湿闷热的云层，往北方帝都的方向飞去。
汪海站在船头，望着北方天际线，心里却还在转着方才周清辞说的事。
气运波动，天下将有大变，就在半年之内。
他向来对这种玄之又玄的预感半信半疑，但周清辞的“一叶知秋”是货真价实的文道神通，源自万年前那位文渊子的传承，空穴来风未必无因。
青木界那边，灵境虽然被他哄得暂时跟了出来，权限也分了一半给他，但那些神阶灵物还被封在古树根部的禁制里，需要修炼《万古长青诀》才能打开。
他当然不会碰长青仙尊的功法，但放着那么大一座宝库不能动用，心里确实痒得慌。
玄阳不死功第七重虽然已经松动了大半，距离圆满只差一步之遥，但这一步需要多少天阶灵物去填，他心里也没底。
那些灵物早晚会用完，到时候还得另想办法。
银月剑尊的剑气虽然能威慑灵境，却没法直接帮他打开禁制。
还有北莽那边……
正气之心的问题始终卡在那儿，他空有一身浑厚的文气却无法用于修行，就像手里攥着万贯家财却找不到花出去的门路。
去北莽另开一道文道，说起来简单，做起来却是千头万绪。
独孤沁的态度、陛下的态度、北莽与大梁之间微妙的关系……
想到这里，汪海眉头微微动了一下，忽然想起一件事。
藏经阁。
守阁人赵无极。
那位太祖皇帝时期的老前辈，上次将《玄阳不死功》的金纸交给他时，曾说过一句话：“你若能将此法练至第六层，可再来藏经阁寻我。”
如今他玄阳不死功已经练到了第七重，远超第六层的门槛。
赵无极的邀约，他一直忙着其他事情，还没有兑现。
汪海眯了眯眼，打算待会去一趟藏经阁。
飞舟在天阙城外降落，汪海将众人安置回侯府，没有多作停留，径直往皇城方向走去。
他穿过三重宫门，沿着宫道往藏经阁的方向走去。
藏经阁依旧立在那片空旷的院落中，七层楼阁巍然矗立，门前两尊石狮怒目圆睁，门楣上“藏经阁”三个大字在午后的阳光下泛着沉稳的金色光泽。
汪海走到门前，取出通行令牌贴在门扉上。令牌灵光一闪，大门无声打开。
他踏进阁内，一股陈旧的墨香和木料气息迎面扑来。一楼大厅里零星坐着几个翻阅典籍的官员，见他进来纷纷起身行礼。
汪海摆了摆手，没有停留，径直穿过大厅，沿着楼梯往上走。
他没有去三楼放杂学典籍的那排书架，而是绕过楼梯拐角，走向阁楼深处一扇不起眼的小门。
那扇门藏在两排书架之间的夹缝中，门板与墙壁齐平，若不仔细看根本发现不了。
汪海抬手，按在那道凹痕上。灵力顺着指尖涌入凹痕之中，门板内部传来一声极轻的机簧响动，门板向内侧无声滑开。
门后是一间小小的斗室，仅容一人转身。
斗室正中央放着一张矮几，几上搁着一壶热茶和两只茶杯，像是主人料到他会来，早已准备妥当。
赵无极坐在矮几另一侧，白发苍苍，面容枯瘦，穿着一身洗得发白的灰色长袍，佝偻着背，看起来与上次见面时没什么两样。
他手里端着一只青瓷茶杯，茶雾袅袅升起，在斗室中氤氲成一小片淡薄的雾气。
听见门响，赵无极抬起头来，浑浊的老眼落在汪海身上，上下打量了一番，眼中闪过一丝锐利的光芒。
“咦？”他放下茶杯，声音沙哑却带着几分意外，“你竟然已经将玄阳不死功练到了第七重？”
汪海在矮几另一侧坐下，自己给自己倒了一杯茶，抿了一口：“赵老好眼力。晚辈也是侥幸，得了些机缘。”
赵无极沉默了片刻，随即发出一声低低的笑声：“侥幸？那门功法太祖皇帝当年亲口说过，寻常人练到第三重已是极限，第五重便是亿里挑一。你能在这么短的时间内突破到第七重，岂是‘侥幸’二字能说清的？”
汪海笑了笑，没有接话。
赵无极也没有继续追问，他放下茶杯，伸手探入袖中，摸索了片刻，取出一枚巴掌大的玉佩放在矮几上，推到汪海面前。
玉佩通体温润，呈现乳白色，表面没有任何纹路或雕刻，光洁如镜。
“这是太祖皇帝交给我的。”
“太祖临终之前，曾单独召见我，将这枚玉佩交到我手中，说：‘若有一日，有人能将玄阳不死功修炼到第六重以上，便将此物交给他。’”
汪海翻看玉佩的手微微顿了一下：“太祖皇帝留下的？”
“是。”赵无极靠在椅背上，浑浊的老眼中闪过一丝追忆的光。
“这玉佩所指的地方在哪？”
赵无极没有直接回答。
他端起茶杯又抿了一口，慢悠悠地放下，在矮几边缘轻轻叩了三下。
斗室的地面忽然震动了一下，像是有什么机关被触发了。
汪海脚前的青砖向两侧滑开，露出下方一条狭窄的石阶。
赵无极站起身，走到石阶边缘，回头看了汪海一眼：“下去吧，你去了就知道了。”
汪海握着那枚温润的玉佩，站起身，走到石阶边缘，低头望了一眼那片黑暗。
赵无极站在他身后，没有跟下来的意思，只是又补了一句：“老夫只能送你到这里。下面有什么，老夫也不清楚。太祖皇帝说，那地方只有拿着这枚玉佩的人才能进去，旁人即便跟下去，也只会看到一堵墙。”
汪海点了点头，没有多问，抬脚踩上了第一级石阶。
石阶很窄，仅容一人通过，两侧的墙壁是粗糙的青石，触手冰凉潮湿，带着一股土腥气。
他走了约莫百余级，脚下的石阶在一扇石门前停住。
石门不大，约莫一人高，半人宽，表面布满了青苔和尘垢，看起来已经很久没有人打开过。
门缝边缘镶嵌着一道凹槽，形状与那枚玉佩的轮廓完全吻合。
汪海将玉佩按入凹槽中。
玉佩嵌入的瞬间，石门内部传来一声沉闷的嗡鸣。
门缝中透出一线温润的乳白色光芒，光芒沿着门缝走了一圈，石门向内缓缓退开，露出门后一间不大的石室。
石室约莫两丈见方，四壁打磨得光滑如镜，泛着与玉佩相同的乳白色光泽。
室中没有桌椅，没有书架，没有蒲团，只在正中央的地面上嵌着一块巴掌大的石板。
石板上刻着一行字，字迹苍劲有力，笔锋凌厉如刀，带着一股扑面而来的征伐之气。
“朕已去，尔后来。”
六个字。
没有落款，没有年份，没有多余的说明。
汪海蹲下身，指尖在那行字上轻轻划过。
字迹深深嵌在石板中，边缘光滑。
他等了片刻，石室中没有其他动静。
没有机关开启，没有暗格弹出，没有光球出现……
汪海皱了皱眉，目光重新落回那六个字上。
“朕已去，尔后来。”
太祖皇帝留下这枚玉佩，留下这间石室，留下这六个字，难道只是为了告诉他这句话？
汪海不信。
他又将石室上下扫了一遍，破妄神瞳在眸底流转，金光穿透乳白色的石壁，将每一寸结构都看得清清楚楚。
石壁内部有一层极其薄弱的空间波动，像是被什么东西刻意掩藏起来了。
他心念一动，将大门上那枚温润的玉佩取下。
灵力涌入玉佩的瞬间，玉佩表面的乳白色光泽骤然亮起，光芒顺着他的手臂蔓延至全身，将他整个人包裹在一层柔和的光茧之中。
一道灵力从玉佩中涌出，带着一股沉厚而古老的气息，与他体内的玄阳不死功产生了某种奇妙的共鸣。
汪海眼前乳白色的光芒暴涨，脚下那六个字的光芒变得刺目起来。
他的视野在光芒中猛然拉远，像是被人从石室中抽离，穿过层层虚空，落在一片模糊的光影之中。
光影中站着一道人影。
那人身形高大，穿着一身玄色战袍，腰间悬着一柄宽刃重剑，面容模糊看不清具体五官，但那股从骨子里透出来的征伐气息，即便隔着不知多少年的时光，依旧让汪海心头为之一震。
太祖皇帝。
……