饭后，罗远拉着陆衍在堂屋里喝茶聊天，茶是王蕙兰自己晒的金银花茶，清火解暑。
罗远问了几句打猎的事，又问了他的房子修缮得如何了，两人一问一答倒也和谐。
王蕙兰则带着沈棠去了后院。
罗家的院子比沈家大了不少，正房后面还有一片用竹篱笆围起来的花园子。
推开后院那道半人高的竹栅栏门，眼前便是一片姹紫嫣红。
这花圃是王蕙兰这些年一个人侍弄出来的，她之前在大户人家学了不少本事，那会儿就想着日后自己怎么都要归家的，多学点手艺傍身不是坏处。
在府里的时候只要是能学到的，她都会厚着脸皮跟人家套近乎，上前偷师。
起先她只是在屋后开了块地种些寻常花草，后来渐渐的这些花被她越养越好，而且也长成了一定的规模，便定期往镇上和县城的花草铺子送。
那些有钱人家的小姐夫人们不管是自己欣赏，还是办宴会都喜欢各种长得漂亮又风雅的花草，而从她这里出去的花，养得好、开得旺，日子久了倒也打出了几分名气。
靠着这个花圃，王蕙兰一年也能挣不少银钱贴补家用。
罗启阳的束脩、笔墨纸砚，有一多半是从这些花花草草里长出来的。
沈棠跟在舅母身后走进花圃，满园的花香便扑面而来。
靠墙根那一片是月季，正是盛放的时节。
大红的、粉白的、鹅黄的，开得热热闹闹。
月季旁边是一片栀子花，翠绿的叶片间缀着洁白的花朵，花苞还是嫩绿的，绽开的那几朵则像白玉雕成的小盏，香气甜丝丝的，浓而不腻，隔着老远便能闻到。
再往里走，是一小片茉莉。
茉莉花不大，星星点点地藏在绿叶之间，白得发亮，像是撒了一地的碎米粒。
有几朵刚谢了，花瓣落在泥土上，还是雪白的，香气却越发浓郁。
茉莉旁边搭了一架葡萄，藤蔓密密地爬满了竹架，投下一片浓绿的阴凉。葡萄架下搁了一张小竹凳和一个小木桌，桌上放着一把剪刀和几团麻线，桌脚旁堆着几个空花盆。
夏日午后，王蕙兰最喜坐在这片阴凉下修剪花枝、捆扎花束。
再远处，沿着篱笆墙的那一边，是一丛丛的菊花和兰草。
菊花还没到季节，只在枝叶间鼓着一个个青绿色的小花苞。
兰草则是常绿的，叶片修长舒展，姿态清雅。
角落里还有几株海棠，花期早过了，枝头只剩下茂密的绿叶，在风里轻轻摇曳。
王蕙兰走到葡萄架下，拿起那把剪刀，熟练地剪了几枝月季，又剪了几朵栀子，用麻线扎成一束，递给沈棠。
沈棠接过花束，凑到鼻尖闻了闻，栀子的甜香混着月季的清芬，好闻极了。
“这两日怎么样？家里可收拾利索了？”
王蕙兰拉过小板凳坐下，拍了拍旁边的空凳子，示意沈棠也坐。
沈棠随性地在小板凳上坐了下来，理了理裙摆，“也没什么可收拾的，就是把聘礼归置了一下。”
她一边说，一边低头闻了闻膝上的栀子花，“那些放不住的吃食，都重新归整了，至于那些布料，我娘说先放着，等过些日子再合计合计，哪块料子该裁什么衣裳或是做被面，到时候再说。”
王蕙兰手里拿着蒲扇，一边扇一边点头：“那就好，不过你要记着，到时候做四季衣裳，别忘了给陆衍也备上，他是男子，平日不太在意这些，可你是他未来的媳妇，这些事你得替他想着。”
“还有鞋子，他一个猎户，整天在山里跑，鞋底磨得快，你得多备几双，千层底的耐穿。”
沈棠被她舅母这一通安排说得心里暖暖的，她点了点头，正要说什么，王蕙兰又接上了：“你要是忙不过来，你的衣裳只管送过来，舅母帮你做，反正我也不需要下地，有的是时间。”
“哪里就用劳烦舅母了？”沈棠摇了摇头，“反正离成婚还有半年呢，慢慢做就是了。”
她顿了顿，垂下眼帘，手指轻轻拨弄着栀子的花瓣：“可能就是绣嫁衣的时候，得让舅母帮我参谋参谋，我自己拿不准什么花样子好看，也怕绣坏了。”
王蕙兰闻言，脸上绽开一个大大的笑容：“那是一定的！正好，这几天咱娘俩也别闲着，把我压箱底的那几本花样子翻出来，咱们一起挑着，到时候保管你穿上那天，比谁都好看。”
“谢谢舅母。”沈棠听的也是眼睛亮晶晶的。
两人说完嫁衣，沈棠转回头来，有些好奇地问：“舅母，你这花园子里，是不是少了好些花？”
王蕙兰一听这话，语气里满是志得意满：“昨儿刚送走一批大的，镇上刘员外家的小女儿及笄，那姑娘从小就被她爹捧在手心里，及笄礼要大办，光是鲜花就要了好些，说要摆在宴席上做点缀，还要给来的小姐妹们一人扎一束带走，排场大着呢。”
“这不，前天花铺的管事亲自来订的，昨天我跟你大舅紧赶慢赶地收拾了一大车，今儿天刚亮，有几个相熟的卖花郎就找上门来了，又挑走了一批，说要赶在早市跟集市上卖，所以眼下这园子里，才是你看到的这副光景。”
她转过头来，看着沈棠，眼里满是笑意：“不过这个季节，好花不愁长，日头足、雨水好，用不了几天又能下来一批新的，你小弟今年学堂的开销算是挣出来了。”
沈棠听着舅母这红红火火的生意，心里也跟着高兴，“舅母真厉害。”
沈棠由衷地说了一句。
王蕙兰被外甥女这一夸，脸上那得意劲儿又多了几分。
她站起身来，走到花圃西边的篱笆墙根下，那里用竹条圈了一小片地，养着二十多只母鸡和十几只鸭子。
沈棠跟过去一看，鸡窝里正趴着几颗圆滚滚的蛋。
王蕙兰弯腰把蛋放进竹篮子里，直起身来，脸上带着几分笃定的笑意：“这圈鸡鸭现在正是下蛋的时候，一天能捡好几十个蛋，基本隔个四五天就能去镇上饭馆送一批，等到冬天它们懒怠了，不愿意下蛋了，到时候就全部卖掉。”
“我估摸着，到那时候用这圈鸡鸭，给你准备点嫁妆是不成问题的。”