魏家求姻不得，魏子尧便安排了十几个泼皮蹲在赵府大门外的街口。
他们逢人便嚷，赵家女儿不检点，主动勾引魏三公子，事后反咬一口。
泼皮们说得有鼻子有眼，称魏家愿意以正妻之礼迎娶是天大的恩典，赵家不知好歹，竟想要魏三公子的命。
这些话一夜之间传遍半个京城。
茶楼酒肆的说书先生顺势编了段子，把赵婉儿说成水性杨花，把魏子尧说成受害者。
入夜，赵府门板上被人糊了一张大红纸。
上面写着“不知廉耻赵家女，反咬恩人魏公子”。
赵成济卧病在床，听完下人战战兢兢的回报，猛地咳嗽起来，咳出的痰里带着血丝。
当天夜里，钱多金的密报送进了清芷宫。
盛清鸾拆开看完，将信纸放在灯上烧了。
“殿下……”夏禾看她脸色不好。
“魏苍海这招比刀子还狠。”盛清鸾看着跳动的烛火，“赵婉儿现在什么状况？”
“赵家小姐三日不吃不喝，把自己锁在绣楼里，谁的话都不听。”
盛清鸾垂下眼。
前世她沦为军妓时，满营的兵痞也是这么编排她的。
他们说她堂堂公主天生下贱，是自己爬上榻的。
“让钱多金的人去赵府周围盯着，那些泼皮再敢开口，打断牙齿塞回去。”盛清鸾站起身，“备车，去赵府。”
“现在？宫门落锁了。”
盛清鸾扫了她一眼。
夏禾闭嘴，转身办事。
……
赵府后院，绣楼。
门从里面栓死了。
盛清鸾后退半步。
“踹开。”
暗卫抬腿，门板应声碎裂。
屋内没点灯，桌上的饭菜原封未动，已经馊了。
赵婉儿穿着素白中衣缩在角落。
她披头散发，手腕上缠着一条白绫，另一端正往床柱上死死打结。
盛清鸾走过去，一把扯落白绫。
赵婉儿抬头，看清来人后，猛地扑过来抱住盛清鸾的腿。
“六公主……求您让我死吧……”
她哭得上气不接下气。
“外面都在说我不检点，我没脸活了……”
盛清鸾抬手。
“啪。”
清脆的耳光声在屋内响起。
赵婉儿的哭声戛然而止。
盛清鸾蹲下身，捏住她的下巴。
“那些话是魏家花钱买的。你信了，就是替魏子尧背黑锅。”
赵婉儿嘴唇抖得厉害。
“你死了，你爹白撞那一柱子。满京城只会说，看，赵家女儿果然心虚，畏罪自尽了。”
盛清鸾松开手，站起来。
“死人不会喊冤。你一死，魏家就赢了。”
赵婉儿浑身发颤。
“可我……还能怎么办……”她声音嘶哑，“他们说的那些话……我洗不清……”
“不用你洗。”盛清鸾走到窗前，推开窗户，夜风灌入吹散霉味，“本宫替你洗。”
她回头看赵婉儿，语气极冷。
“先把粥喝了。从今天起给我好好活着，活着看魏子尧怎么死。”
夏禾端了碗热粥进来。
赵婉儿接过碗，手抖得厉害，粥洒了一半。
她低头，一口一口往嘴里送，泪珠砸进碗里，无声无息。
盛清鸾背过身，看向窗外沉沉的夜色。
……
次日，中书省。
钱多金穿着灰布衣裳溜进裴琰的值房，把一个油纸包搁在桌角。
裴琰拆开。
一张纸条，一块刻着“清芷”二字的令牌。
纸条上一行字。
“钦天监正李玄度，嗜赌，欠外债三千两。劳烦裴大人替本宫了结此账。附：魏子尧与赵婉儿生辰八字。”
裴琰将纸条凑近烛火，看着它化为灰烬。
“回去告诉殿下，这笔账，臣记下了。”
钱多金走后，裴琰换了便服出门。
当天下午，李玄度的三千两赌债被人一笔勾销。
当天夜里，李玄度的书房灯亮了一整夜。
……
第三日，早朝。
李玄度捧着星象图，跪在崇政殿中央。
“启禀陛下，臣夜观天象，紫微星暗，破军犯命。臣以魏府三公子与赵府小姐的生辰八字推算，火克金，金破木，两人命格大凶。”
李玄度伏下身子。
“若结连理，轻则家宅倾覆，重则……妨碍国运。”
大殿内落针可闻。
盛元帝猛地攥紧龙椅扶手。
当年先帝不信钦天监之言执意南巡，暴毙途中。
“竟有此事？”盛元帝声音发沉。
魏苍海站在班列中，脸上的肌肉抽动了一下。
他上前一步，想开口，触及盛元帝阴沉的目光，又硬生生把话咽了回去。
盛清恒适时出列：“陛下，钦天监既有此断，儿臣以为魏赵两家不得联姻，以安天心民意。”
盛元帝没有犹豫。
“准。即日起，魏赵两家不得联姻，违者以抗旨论处。”
盛清恒没有退回班列。
"陛下，儿臣还有一事。"
盛元帝抬了抬手，示意他说。
"赵成济忠心耿耿，因此事撞柱明志，险些丧命。赵家小姐更是无辜受累，如今京中流言四起，赵家满门蒙羞。"
盛清恒顿了顿。
"若朝廷只断了联姻，却不为受害之人正名，恐怕寒了天下忠臣的心。"
盛元帝的手指在龙椅扶手上敲了两下。
"你想怎么做？"
"儿臣请陛下封赵婉儿为安平县主，以彰朝廷公道。"
此言一出，魏苍海的脸色彻底黑了。
县主之封，等同于皇家认定赵婉儿清白无辜。那些泼皮编排的脏话，全成了打自己脸的笑话。
盛元帝沉吟片刻。
"准。赐封赵婉儿为安平县主，食邑三百户。"
魏苍海的手在袖中攥得骨节发白。
钦天监的批言、星象图、八字排盘样样俱全，根本无从反驳。
散朝后，裴琰走出大殿，迎面撞上魏苍海。
两人擦肩。
魏苍海冷声道：“裴大人，手别伸太长。”
裴琰停步，偏头笑了笑：“魏国公说笑了，臣一个批折子的，哪有那么长的手。”
他抖了抖袖子，径直走了。
……
清芷宫。
盛清鸾听完回报，端起茶盏。
“赵家那边呢？”
“赵大小姐今日吃了两碗饭。”夏禾笑道，“赵大人特意让人送了一封谢帖来，殿下要看吗？”
“不用。”盛清鸾放下茶盏，目光落在桌上一封刚到的密信上。
裴琰送来的。
信封里没有字，只有一样东西。
一片干枯的桂花瓣。
夏禾凑过来：“殿下，这什么意思？”
盛清鸾捻着花瓣。
蟾宫折桂，秋闱。
“夏禾，去查今年秋闱的主考官是谁，何时定的。”
“秋闱？”夏禾一愣。
盛清鸾将残缺的花瓣拂入茶盏，看着它在水面上打转。