正月二十，城南广德门外的官道上，沈家商队排成一列。
十二辆马车首尾相接。
前面装丝绸茶叶，中间坐人，最后两辆拉杂货。
魏娇娇坐在最后那辆车里。
车厢逼仄，左右堆着盐包和粗布匹，角落勉强塞下她一个人。
她缩在麻袋之间，裹着灰棉袄，头上戴着厚重的帷帽。
白纱从帽檐垂下，遮住整张脸。
脸上的伤口结了痂，两颊、下颌、鼻梁，结痂最厚的地方硬得像树皮。
嘴角微动便牵扯到伤口边缘，泛起钝痛。
她坐得很直，连咽口水都放慢动作。
车窗开着一条缝，她偏过头往外看。
广德门城楼灰砖方正。
门额上“上京”二字的漆皮剥落大半，露出底下发黑的木头。
她在这座城里待了三十年。
前十五年在魏家后宅的暗室，窗户钉死，门从外上锁。
后十五年在深宫大内，用着魏皇后的身份，绸缎裹着的身子从来不是自己的。
帷帽下的眼睛干涩。
她低头看自己的手，指节粗大，掌心生茧，前些天还握过匕首。
沈骐替她处理伤口时说，会留很重的疤，一辈子消不掉。
她说好。
那张跟魏皇后一模一样的脸，就该毁掉。
前方传来吆喝，领队伙计扬起鞭子。
马蹄踩在冻土上，嘎吱作响。
商队缓缓前行。
出了广德门，城外的风灌进窗缝，割得脸上伤口发紧。
她没去关窗。
官道两侧柳枝摇晃，田里露出灰黄的冻土。
伙计在车辕上跟赶车把式闲扯。
“沈四公子说了，到渡口上船，走水路直下江都。”
“顺风七八天。”
七八天。
换船再往南，到越州。
沈骐安排了越州城外一处缫丝作坊。
管事只知道她姓赵，从北边来。
赵氏。
棉袄内侧缝着布包，装着银票和路引。
路引上写着“赵氏，年三十，越州人”。
布包最底下压着一张折叠的纸条。
是盛清鸾让人带给她的。
上面只有四个字。
好好活着。
车行一炷香。
前方岔路口，领队勒马，避让对面驶来的马车。
魏娇娇从窗缝看去。
一辆马车从北边驶来，走的是去皇陵的道。
车身是皇家规制，漆面老旧。
车辕挂着小铜牌，后面跟着两个骑马随从。
皇子出行的最低等级。
商队和那辆马车在岔路口缓缓交错。
盛清浔靠在车壁上。
膝盖盖着厚毯，毯子底下是再也不会动的腿。
他闭着眼。
外头马蹄声变密，商队车轮接连碾过。
太监在前面低声说有商队经过，等一等。
他没应声。
风把车窗帘子往里吹，他伸手掀开一角。
官道上排着青帷马车，帆布盖着货物。
最后一辆车从窗前驶过。
风势渐大，掀起车窗缝里露出的半截帷帽白纱。
白纱底下，是一截结着暗红血痂的下颌。
盛清浔的目光落在那截下颌上。
停了一瞬。
移开。
他放下帘子，靠回车壁。
魏娇娇没有转头。
风停纱垂，重新遮住脸。
皇家马车的车轮声从身侧滑过，渐行渐远。
她知道那是谁。
十月怀胎，产房里咬穿嘴唇生下的孩子。
一落地就被抱走，连长相都没看清。
后来听婆子嚼舌头，说四殿下长得像皇后。
产房的血腥气、魏皇后居高临下的脸、冷宫的哭嚎。
都在远去。
她伸手掀起帷帽的白纱。
冷风扑在结痂的脸上，疼得倒吸一口气。
她仰起脸，迎着灰白的天。
血痂被风吹得发干，底下生出细密的痒。
另一条官道上。
盛清浔的马车已走远。
太监从车辕回头：“殿下，前面有个茶棚，歇不歇？”
“不歇。”
太监缩回脖子搓手。
盛清浔手指摩挲毯子边角，将褶皱抚平，左右掖好。
双腿毫无知觉。
“殿下，皇陵那边提前收拾过了，就是偏冷清些。”
盛清浔闭上眼，“冷清好。”
车轮碾过冻土，沉闷作响。
京城城墙在身后缩成一条灰线。
太监递进一杯热茶。
盛清浔接在掌心，茶水热气在车厢冷空气中散开。
他低头看着杯中沉浮的茶叶，忽然开口。
“方才那支商队，往南去的？”
太监愣住：“回殿下，是，看旗号像是升州的。”
盛清浔拇指蹭过杯壁，“嗯。”
马车碾过最后一道坡，京城彻底消失在山脊后。
茶凉透了。
他仰头喝尽。
……
清芷宫的窗棂半敞着。
二月初春的日头斜透进来，在地砖上投下一格暖影。
盛清鸾歪在软榻上，膝头搁着一本厚账册。
夏禾在旁边的小几上摆了碟子杏仁酥。
盛清鸾捏了一块，目光没离开账册上的数字。
门口传来脚步声。
来人没等通报，直接掀帘进来了。
裴琰穿着一身月白常服，右手执着玉骨折扇，径直走到对面的椅子前撩袍坐下。
夏禾识趣地退出去泡茶。
裴琰将折扇搁在桌上，指尖在扇骨上敲了敲，视线落在盛清鸾膝头的账册上。
“殿下这是在算谁家的银子？”
“算本宫自己的。”盛清鸾翻过一页，“沈家的绸缎铺子上个月进了批蜀锦，价钱压得不好，利薄了两成。”
裴琰笑了笑，“离国的使臣团，三日前过了雁门关。”
盛清鸾翻账册的手停了，“离国每年都派使臣，又不是头一回。”
“今年不一样。”裴琰食指在扇骨上轻点，“通关文书递到了中书省，这次使臣团明面上的领头人，是离国礼部尚书。”
他停顿片刻。
“但离国大皇子和三公主，也在随团的队伍里。”
盛清鸾的手指从账册上抬起来。
离国是大靖西北的邻国，这两年边境摩擦不断。
以前年年递国书送岁礼，规规矩矩。
皇子公主乔装混入使团，图谋绝不简单。
“双向和亲。”裴琰靠向椅背，“国书里提了，既要迎娶大靖公主，离国三公主也要嫁入大靖皇室。”
盛清鸾端起夏禾刚送来的茶，喝了一口。
大靖适龄未嫁的公主，除了五公主盛清月，就是她这个六公主了。
至于皇子，太子尚未大婚，九皇子盛清泽也到了年纪。
裴琰将折扇在掌心里转了半圈。
“魏家一倒，北境防线空虚。离国这时候提双向和亲，殿下觉得，他们想干什么？”
“探虚实，搅浑水。”盛清鸾放下茶盏，“父皇怎么说？”
“陛下让中书省拟接待章程，至于和亲的事，留中不发。”
留中不发。
太后和贵妃绝不会放过这个机会。
把她推去离国和亲，既能名正言顺地除掉她，又能拉拢离国。
九皇子盛清泽前几个月去过北境。
他在那边结交了什么人，如今正好借着接待使臣的机会接头。
盛清鸾看向裴琰，“裴大人跑来后宫说这些，总不会是来讨茶喝的。”
“使臣入京后住在鸿胪寺，起居由中书省统筹。”裴琰看着她。
“太后一定会让九殿下出面接待，殿下想在这张网上布什么线，现在说，臣来得及安排。”
“让他们见。”盛清鸾靠着引枕，“水不浑，怎么看清底下藏着几条鱼。”
裴琰折扇停住。
“太后若借机逼殿下和亲呢？”
“她想把本宫卖去塞外吃沙子，也得看她有没有这个本事。”
盛清鸾抬眼，“本宫要知道，使臣团里的人，跟谁递了眼色，跟谁私下碰了面。一个字都别漏。”
“臣会安排人盯着。”
“不光盯离国使臣，还要盯九弟的人。”
盛清鸾指腹摩挲着杯壁边缘，“两边的线索碰一碰，他在北境到底结了什么网，自然就出来了。”
裴琰将折扇展开，扇骨碰在一起发出一声脆响。
“殿下好算计。”
他站起身，拂了拂衣摆。
走到门口时，裴琰停下脚步，扇骨在门框上敲了两下。
“只是这执刀的手，可得抓稳了。”
裴琰走后，殿内安静下来。
盛清鸾走到书案前，提笔写了两行字，折好塞进信封。
“让钱多金来。”
夏禾快步进来接过信封。
盛清鸾又吩咐道：“给皇兄递张条子。今晚本宫去东宫蹭饭，让楚姑娘也在。”
夏禾应下，刚要往外走。
外头跑进来一个小太监，步履匆匆。
“殿下！”
小太监跪在珠帘外。
“陆将军差人送来急报，北境的暗哨截到了离国使臣团的一封私信。”